一天，一個少年正埋頭在閣樓上學習，母親幾次叫他下樓吃飯都不見動靜，隻好把飯菜端上去。少年一麵看書，一麵下意識地將盤子裏的東西夾起來往嘴裏送。很快就將它們一掃而光。母親走上來收拾盤子時問：“魚子醬的味道如何？”“魚子醬？”少年感到莫名其妙。“你剛才吃的呀！”母親也莫名其妙。“它是魚子醬？”少年深感遺憾。要知道，這是他最愛吃的食物，母親今天特意為他做了一盤。誰知光顧看書，竟不知道吃的是一盤向往已久的魚子醬。
故事中的少年就是1970年諾貝爾生理學及醫學獎獲獎者朱利葉斯。從這則故事中我們了解到朱利葉斯之所以能夠取得成功，跟他抓緊時間有關。對此，貝多芬和莫泊桑也深有同感，貝多芬說：“我的一切成就取決於我對時間的珍惜”。莫泊桑感慨：“世上真不知有多少能成就功業的人，都因為把難得的時間輕輕放過以致默默無聞了。”
幫助孩子取得好成績，父母有必要讓孩子學會珍惜時間，並且學會科學地利用時間。
首先，要求父母明白珍惜時間並不等於長時間學習。為了把握好一分一秒的時間，有的父母經常讓孩子長時間地去學習。比如，在休息日的時候，父母們也會抱著望子成龍的心理，送孩子去上各種各樣的學習班，孩子們幾乎沒有時間自由地玩耍。父母認為，孩子學習就應該這樣爭分奪秒地利用時間。這種想法是錯誤的。心理學家研究發現，學習時間長並不等於學習效果就好，要提高學習效率，就要先了解孩子的學習心理規律，處理好學與玩的關係。否則隻會得不償失。
有個孩子叫小龍，天資聰穎，父母覺得光在學校學習還不夠，又給他報了電子琴、鋼琴、繪畫、作文、圍棋等等學習班，結果這個孩子患了抽動症，需要進行心理治療；還有個孩子已經上了數學奧林匹克班，父母又給他報了物理奧林匹克班，孩子不堪重負，患了強迫性思維症，隻好停學休息。
上述兩個例子告訴我們，過重的學習負擔不僅沒有提高孩子的學習成績，反而造成了孩子的心理障礙，影響學習。
其次，對孩子運用“先苦後樂”或“先樂後苦”的“目標傾斜”法。社會心理學家告訴我們，人們在努力工作或學習時，“痛苦”作業的前方應同時安排有快樂的報酬。也就是說，不管多麼痛苦的作業，隻要前方有自己最期待的東西，就不太覺得痛苦了。這就叫做“目標傾斜”，預示著人們在接近目標之前的時刻，工作或學習的曲線會顯著地上升。
比如，父母可以運用這個心理原理，先了解孩子想看的電視節目，把這個節目開播前的30分鍾或10分鍾，定為孩子學習的時間。這樣，孩子不僅樂意接受，而且往往還會因此而稍微比平時多加一些內容，也能輕鬆愉快地消化掉。這是“先苦後樂”的“目標傾斜”；順序倒過來也一樣，“目標傾斜”還可以“先樂後苦”。
如果孩子正在入迷地看漫畫書，或者已經開始看他喜歡看的電視節目，你中途中斷他們，要他們去學習，他們肯定會很不高興，甚至反感或反抗。即使他們被迫坐在桌子前，也是心不在焉，或者賭氣地翻書，撅起嘴巴，胡亂地做作業，或者仍在想著剛才的漫畫書或電視節目的內容。在這樣的心理狀態下，做功課的效率肯定高不了。
與其如此，不如將時間稍微調整一下，采用“先樂後苦”的“目標傾斜”原理，等他們把漫畫書或電視看完了，再囑咐他們去學習。如果孩子因為看漫畫書或看電視後，剩下的時間不多，隻要提醒一下，讓他們知道，他們會從內心感激你，更加認真地學習。