晴空萬裏，某村莊。
村莊裏房屋錯落有致，高低不平，隻是大多數房屋都是牆皮脫落，顏色灰暗，頗有些破敗之色。
此刻正是春耕時節，俗話說：“春天多鋤一遍，秋天多打一麵。春耕不肯忙，秋後臉餓黃。”春天正是農民們忙碌的季節，辛辛苦苦打好基礎，秋收時才能盼得個好收成，一家老小來年的生活才能有個著落。
然而，距離村口不遠處的農田裏居然沒有半個人影。
不僅如此，整個村莊裏隻看到一些婦女愁眉苦臉的喂養著稀稀落落的家禽，漫不經心的閑話家常，卻不見半個青壯年漢子的身影。
晴天白日下，遠遠望去，這偌大的村莊透出一股反常的氣氛。
如果有人靠近村裏的一間大屋，透過敞開的窗欞，就會看到一副奇怪的情景。
屋內一個須發皆白的滿麵皺紋的佝僂老頭居中而坐，悶聲抽著一根瘦長的煙槍，劣質嗆鼻的煙霧布滿整間空闊的堂屋。在那老者附近，三、四十個壯後生或站或坐的圍成一圈，每個人神情都有些不安。
原來全村的勞力都聚集在這裏，大白天不下地幹活，反而都聚在屋裏。如果說聚在一起商量點什麼事吧，那也正常，偏偏大家還都不說話。
憋著，憋得讓人心慌。
一個憨頭憨腦的胖小子終於忍不住了，猛地一拍桌子站了起來，大聲嚷道：“奶奶的，這日子沒法過了！憑什麼俺們累死累活還得不了個飽，盡給那些狗日的白使喚了。要俺說，大家都不交，他要是差人來要，俺們就打死他狗日的！”
老者看了他一眼，搖搖頭，隻是歎了口氣，並沒有說話。
老者身旁一位約莫三十歲左右粗壯漢子低聲斥道：“三炮，你就別添亂了。俗話說，民不與官鬥。要是真像你說的那樣幹，一準明天你的腦袋就掛到縣城門口那旗杆子上了。”
“那又怎地！腦袋掉了，那也就是碗大的一個疤，二十年後俺又是條漢子！”那名叫三炮的胖子頗具血性，眼睛一翻，立馬反駁道。
“那你娘怎麼辦？老人家可就你這麼一個兒子，你要是死了，誰為她養老送終去？”
“這個……唉！”胖小子一下子泄了氣，頹然坐了下來，糾結的撕扯著原本就不多的頭發，“那你說怎麼辦！前些日子，他們派人下來說要修道觀，每家每戶上繳兩貫建觀錢。這才十天不到，他們又派人下來，說是要交勞什子香火錢，還他奶奶的按人丁算，一人八百文，三日內交清，一個子兒都不能少，連剛出生的小娃娃都不放過！”
“道觀還沒建就要香火錢，這是什麼他奶奶的混賬算盤！去年收成本來就不好，大家夥都沒什麼餘錢。眼下這又到了春耕的日子，這些王八蛋催著命的要錢，村裏頭好幾戶不得已連耕牛都給賣了，好不容易才湊足那兩貫建觀錢，往後的日子都還不知道怎麼辦。這才多少天？這才多少天！又他娘的八百文，還要不要人活了！”小胖子說著說著又激動起來。
老者歎了口氣，猛地吸了幾口煙，臉上的皺紋更深了幾分。
“要我說，幹脆反了吧？就算俺們把這茬挨過去，難保過幾天那些官老爺又會想出什麼壞點子騙錢。他們那些狗官幹正事不行，就會想著法子折磨俺們。反正這日子是過不下去，不過俺們幹脆反了算了。俺聽說書的說過，陳勝、吳廣和俺們一樣是個泥腿子，他們能幹，俺們也不比他們少胳膊缺腿，照樣能幹！到那時，俺們吃得飽，穿得暖，沒人能欺負俺們！”小胖子眼睛閃閃發亮，似乎是看到造反成功後榮耀的光景。
此言一出，全屋的人臉上都變了色。有些人興奮起來，眼睛裏閃著和小胖子一樣的光芒。更多人的臉上寫滿了惶恐，慌慌張張的往門窗外望去，生恐有衙役恰好路過。
老者被一口煙嗆到，猛咳了幾聲，眼淚都嗆了出來。一旁有個眉眼與他有幾分相似的漢子趕忙遞過一條毛巾和一壺茶，老者喝了幾口茶之後慢慢平複下來。
他看了三炮一眼，斥道：“你這孩子盡會胡扯，你當造反是好玩的啊！官兵們有長槍，有盔甲，還有戰車馬匹，常年累月的操練下來，哪裏是我們這些老百姓所能抗衡的？這種念頭，你以後想都不要想！”
“那又怎樣？開國的高祖皇帝不也是這麼打下來？”小胖子心中還是不服。
老者威望頗高，他也不敢公然反對，隻是低聲喃喃的念道。不料這老者年事雖高，耳目卻十分靈敏，聽聞小胖子這般言語，他立時冷哼一聲，小胖子畏懼的看了他一眼，立刻閉口不再說話。
老者抽了口煙袋，環望眾人，見大家神色各異，他長歎一口氣。
望了望窗外，他低聲道：“你們可知村東頭那辛各莊為何一夜之間被大火燒成灰燼麼？”
“不就是深夜裏有孩子玩火，不小心將房屋點著麼？天幹物燥，火勢一起就失去了控製，大火燒得幾丈高，隔老遠都能瞧見。聽說縣裏的府衙向省城借了上百官兵，撲了三天三夜大火才熄滅。火後的情形，那真叫一個慘那！”有信息靈通人士應道。