歇了一會，淳於靖驀地起身，道：“裴賢弟入林已久，尚元音訊，隻怕已經遇險！”
薛飛光平日心竅玲瓏，足智多謀，可是這刻也因裴淳一去不回，以及樸日升這種種怪異的行動，鬧得心神不定，腦中一片紛亂。
窮家五老一齊攔住，道：“此事何勞幫主出馬。”
淳於靖道：“本座若不過去瞧瞧，於心難安。”
趙一悲躍出席外，朗聲道：“本長老願替幫主走一趟。”
淳於靖這時可不能駁回他的話，隻好頷首道：“如此長老小心了。”
趙一悲持杖迅疾奔去，眨眼間奔到布幔之前，伸杖挑起一角。他乃閱曆極豐的老江湖，心知這一重布幔之後，定有重重險關，不亞於龍潭虎穴，所以絲毫不敢大意。
目光投入幔後，但見林內寂然無人，不禁訝然忖道：“難道所有的人都走了不成？”
他咬咬牙，穿幔而入，才走了一丈左右，瞥見右方數株大樹之後，有一片空地，空地上一個老乞丐倚杖而立，定睛瞧時，原來是陰謀篡位的九袋長老杜獨。趙一悲先是一愣，繼而怒從心起，厲聲喝道：“杜長老，你到底投靠在何人麾下？”
杜獨冷冷地瞧他一眼，道：“時至自知，本座眼下正等機會與淳於靖決一死戰。”
趙一悲狂笑道：“杜獨你所作所為，本幫之人無不恨如切骨，你目下已是本幫叛徒，我勸你還是乖乖地自縛雙手，負荊請罪。淳於幫主乃是大仁大義之人，或會念你過去的功勞，予以活命之機！”
杜獨冷嗤一聲，不理睬他。趙一悲曳杖奔入空地，厲聲喝道：“大膽叛徒，竟沒有悔罪之心，本長老豈能輕饒於你！”喝聲中揮杖攻去。
杜獨使的也是銅杖，舉起一架，兩杖相交，發出震耳的金鐵交鳴之聲。
趙一悲但覺對方功力強勁精深，更在自己之上，心頭一凜，連忙使出遊鬥手法，不敢再行硬攻，他料想自己的話聲定被淳於靖等人聽到，援兵轉瞬便到，因此隻須采取拖延的打法即可。
哪知激鬥了四五十招，仍然無人趕到，當下便知這座樹林走內必有古怪，所以話聲傳不出去。
突然間四個人奔出來，形成合圍之勢，趙一悲轉眼望去。但見這四人是金笛書生彭逸、步崧、胡二麻子和神木秀士郭隱農，都持有兵器，他不禁一驚，躍開數步。
彭逸道：“兄弟等奉辛姑娘之命，請趙長老移駕那邊談一談。”
胡二麻子接口道：“趙長老乃是明白事理之人，咱們大可不必動手，免傷和氣。”
趙一悲相情度勢，知道無法衝得出這五人合圍之勢，長歎一聲，丟掉鋼杖，雙手往背後一剪，道：“好吧，老叫化倒要瞧瞧，那位姑娘怎生發落法！”
外麵的人絲毫不聞聲息，錢二愁離席而起，道：“本長老過去瞧瞧。”
他穿入布幔後麵，良久也不見出來，孫三苦也去打探，講明瞧一眼就回來報告，哪知掀幔而入之後，便杳無消息。
李四恨、周五怨坐不住，聯袂去查，卻也如泥牛入海，一去不回。
窮家幫二百餘人都現出騷動之象，淳於靖起身道：“本幫弟子不許妄動，待本座親自過去瞧瞧。”
薛飛光已知不妙，但她不敢開口阻止，被那辛黑姑聽見了，對她仇視，隻好連連搖手和比手勢，阻止淳於靖冒險。淳於靖心想裴賢弟和五位長老都入林不回，本座豈能畏懼不前，當下詐作不見，舉步奔去。
淳於靖掀幔而入，眼前光景和趙一悲一樣，見到了杜獨。這正是仇人見麵，分外眼紅，但他仍以裴淳和五老為念，不願打算立刻過去跟杜獨動手。
杜獨冷笑道：“淳於靖，隻要你過得本座這一關，便可穩穩地做你的幫主。”
淳於靖凜然道：“幫主做不做都不打緊，我那裴賢弟和五位長老現下怎樣了？”
杜獨不覺一怔，道：“你的胸懷見識果然不是常人可及，他們已被辛姑娘派人擒住，目前沒有性命之憂。”
淳於靖瞧他不似說假話，便大踏步走入那片空地，取出鋼鞭，道：“既是如此，咱們便先作了斷。”
他們互相凝視片刻，杜獨首先舉杖進擊，淳於靖健腕一翻，鋼鞭疾起，當的一聲撩開了敵杖。
他們從未正式交過手，這一招各自試出對方功力，淳於靖心頭一寬，暗忖這杜獨功力跟自己差不多，今日定可以招數取勝。
社獨暗暗冷笑，心想我十年來苦練的一招“分光奪魄”定可出其不意取他性命。
兩人再度出手攻拆，淳於靖左手使出“天機指”輔助鋼鞭招數，一輪猛攻，社獨招架不住，連連後退。
五十招不到，杜獨已被淳於靖迫到空地邊緣，但見他在滿天鞭影之中，陡然攻出一杖，淳於靖險險被他擊中，連退數步。
杜獨得此良機，立時展開反攻，運杖如風，便出搶攻硬打的手法，晃眼間兩人又回到空地中心。
這一場激戰非同小可，一則雙方都是武林罕見的高手。這淳於靖身為幫主，盡得窮家幫秘傳心法，武功之高不在話下，那杜獨多年前已是窮家幫十大高手之首，功力深湛無比，經過多年苦練，又有精進。二則這兩人都有拚命之心，今日之戰，非分出個生死不可。因此，這一場大戰，激烈凶險乃比。
空地四周五株大樹後麵露出人頭觀戰，這些人皆是當時高手，見過無數場麵，但眼前這一戰卻瞧得他們目駭神移，都做聲不得。
外麵窮家幫眾丐正等得不耐，忽見幫主淳於靖大踏步走了出來，喝道：“葉九、易通理過來，其餘之人都背轉身子，不許動彈。”
窮家幫眾丐豈敢不遵幫主之令，個個站起來，背轉身軀。易通理、葉九二人奔出去，躬身道：“屬下敬候幫主差遣。”
淳於靖瞧也不瞧他們一眼，舉手指住眾丐，道：“你們過去點住他們的‘意舍穴’，讓他們默候兩個時辰。”
易通理乃是八袋高手，在幫中地位甚高，當下道：“啟稟幫主，本幫弟子紀律嚴明，隻要幫主吩咐一句，即使要他們默候一兩日也不敢違令！”
淳於靖麵色一沉，道：“不許多說，速速動手。”
葉九和易通理對望一眼，心想這“意舍穴”乃是本幫獨門秘傳手法，幫主應該曉得此穴不是別人能夠輕易下手的，須得指功極是精純超妙，才能隨心所欲的控製時間長短，倘若落指之時力道過重或是不均，登時有性命之虞。
但幫主詞色甚是嚴厲，向來少見，他們心中雖是為難，卻也不敢再說，當下轉身向群丐走去。
薛飛光大聲叫道：“淳於幫主，你此舉是什麼意思？”
淳於靖沒有理睬她，眼見葉、易兩人停身不動，立即喝道：“快點動手，不得違令！”
葉易二人隻好咬牙分頭出手，但每人隻點了二十餘丐後就滿頭大汗，指力無法運用自如，這一趟奉命隨來赴宴的乞丐將近二百人之多，他們隻點了小部份的人便已感到不支，實在無法繼續出手。
葉、易二人都不禁大驚，忖道：“我等要是停手不動，幫主一定以違令之罪發落，但若是遵令強行出手，又怕誤斃了本幫弟兄，這便如何是好？”
葉九為人較為聰明靈動，明知自己這一指落下，說不定會點死那名弟兄，因此手指欲落不落，裝腔作勢，盡力拖延時間，以便調運真力。
易通理卻不曉得拖延時間，一指點下，那名乞丐哈哈一笑，身子突然向前俯仆下去，僵臥不動，易通理滿頭熱汗，滾滾流下，心中盡是悲痛惶惑之情，回頭向幫主望去，但見他仰首瞧著天空，那名弟兄臨死之前的笑聲，他似乎不曾聽到。
易通理滿腮胡須都被汗水濕透，點點滴滴地掉落地上，他真想不通幫主今日為何變得如此可怕，不但迫他和葉九去做力難勝任之事，甚且連本幫弟兄的性命也不放在心上……
他一咬牙又向另一名乞丐背後點去，手指戳中穴道之時，已知道力道不勻，無法控製，果然指力一發，那名乞丐發出哈哈兩下笑聲，便跌翻地上。
薛飛光尖聲喝道：“你們瘋了是不是？怎的殘殺起自己人來！”
葉、易二人趁機停手喘氣，淳於靖似是聽到他們沒有動手，兩眼仍然望住天空，冷冷道：
“葉九告訴我，違令之罪處以何刑？”
葉九舉袖抹一抹頭上汗水，大聲應道：“本幫弟子若敢違抗幫主之令，當場處死。”
淳於靖冷笑道：“原來你們還沒有忘記。”
葉九應道：“屬下豈敢忘記。”咬緊牙關，出指點去，他雖是比易通理少點兩人，偷空調運真力，可是這時心神不定，指力蝸得過重，隻聽那乞丐大笑一聲，便倒斃地上。
易通理突然跪倒在那兩個弟兄的屍身之前，雙手掩麵，泣不成聲，他可不是貪生怕死，不敢抗命，而是不忍心違抗這位幫主的命令。何況違令處死後，永遠都背負著這個滔天罪名，無法洗脫。
葉九道：“幫主不是不知這種點穴法的利弊，屬下等是心有餘而力不足，萬望幫主亮察下情……”他一麵說，一麵駢指比劃，欲點未點。
淳於靖這刻才轉眼向他們望去，眼見已有三名乞丐屍橫地上，不禁一怔。
薛飛光尖聲道：“這就奇了，這等獨門點穴手法，何等秘密珍貴，怎可在外人之前一直施展，讓外人查看出指勢所落的部位，和力道的輕重？”
淳於靖冷冷道：“姑娘最好少管閑事。”
薛飛光哂道：“以前我怕你，現在我可不怕你了，你別想嚇倒我。”
淳於靖道：“為什麼現在你不怕我？”
薛飛光道：“以前我敬你是重情尚義的一幫之主，所以怕你，但現在你變得如此可恨，此地又有辛姐姐在場，當然不怕你啦！”
淳於靖哦了一聲，道：“葉九，易通理到這邊來！”
葉九過去把易通理拉起，走到淳於靖麵前，淳於靖道：“你們背轉身子！”葉，易二人遵命轉身，背向著他。淳於靖突然雙手齊出，分點兩人穴道。
易通理全無防備之心，被他一指點在京門穴上，登時呆若木雞，不能出聲，也不能移動。
葉九卻發覺他指力所罩的是一處奇門穴道，本幫秘傳點穴，並無此穴。當即向橫閃開，一麵回頭要問他幾句話，以便解去心中的疑惑。
但淳於靖身子如影隨形般跟著橫移，指勢疾出點中葉九背後。葉九頓時跌倒地上，失去了知覺。淳於靖緩緩望向薛飛光，道：“姑娘是聰明人，最好不要多說話。”
薛飛光道：“你是我師兄的盟兄，我隻好聽你的話，好吧，我不開口就是了。”
她忽然變得如此柔順聽話，淳於靖反而感到奇怪，眼睛一轉，道：“既然你肯聽，那就立即離開此地，追上你的姑姑，不可留在金陵。”
薛飛光道：“我想見辛姐姐一麵才走，行不行？”
淳於靖搖頭道：“不行，立刻就走！”
薛飛光站起身，無可奈何地道：“好吧！走就走……”
普奇掀掉蒙麵黑巾，其餘四人也學樣，取下黑巾，露出真正麵目，普奇洪聲道：“薛姑娘且慢走，我瞧淳於幫主為人變得十分奇怪，這裏麵隻怕大有文章……”
閔淳接口道：“我們是裴淳的朋友，姑娘既是跟我們一塊來的，要走自然一塊走。但咱們自然卻不必聽命於淳於幫主。”
淳於靖好像沒有聽見他們的話，森冷的目光落在薛飛光麵上，說道：“薛姑娘到底走不走？”
薛飛光畏懼地移開目光，道：“走，我走！”轉身向普奇道：“五位大哥不要攔阻，讓我先走一步！”
她的語調含有哀求的意味，普奇不覺一怔，隻好道：“姑娘執意要走的話，咱們自然不便強留。”
薛飛光長歎一聲，道：“淳於幫主，望你好好對待我那裴淳師兄。”
淳於靖沒有理睬，薛飛光竟不敢再說話，離席而去，片刻間已走遠不見。
普奇洪聲道：“閔二弟，此事邪門得緊，你可猜想得出個中道理？”
閔淳劍眉深深鎖起，道：“說不定淳於幫主這種變化，乃是被迫的。”
普奇道：“我也是這麼想法，但久聞淳於靖乃是當今的英雄人物，威武不能屈，富貴不能淫，誰能使他變成這般模樣？”
淳於靖毫無表情，說道：“五位若是想得知本人為何作出這等不近人情之事，可隨本人到那邊瞧瞧便知。”說罷，當先向樹林走去。
普奇等五人都手扶刀柄，跟他走去，隻見淳於靖一徑穿幔而人，他們略一遲疑，便魚貫跟人布幔之內。
普奇等五人人得林內，前麵的淳於靖已經不知去向。他們停住腳步四下瞧著，閔淳劍眉一皺，道：“諸位兄弟小心，不可亂走，這座樹林之內暗藏陣法，一步走錯，就陷入羅網之中！”
普奇微微一笑，道：“閔二弟可是說辛姑娘在這座樹林之內，安裝了機關陷阱，捉拿入林之人？”
馬加接口道：“咱們兄弟隻要不走散，縱有稀奇古怪的機關陷阱，咱們也不用害怕。”
閔淳搖頭道：“我說的是奇門遁甲，五行變化等陣法，中國自從有河圖洛書之後，便創研出這等陣法之學，我也不大懂得，隻知道凡是不通此道的人陷身陣內，便會發生許多不可思議的災難。”
普奇等四人信是信了，但卻不怎樣害怕。阮興橫走數步，忽然叫道：“瞧，淳於靖正在那邊動手相搏！”
但見那邊一塊空地中，淳於靖揮舞鋼鞭，與一個老叫化搏鬥得十分激烈。普奇率眾奔入空地觀戰，那老叫化功力精深，手中鋼杖砸掃之時風聲勁厲，正奮力急攻，招數精奧奇幻，隻瞧得普奇等五雄目瞪口呆。他們雖是不曾見過杜獨，可是都能猜出是他。