周恩來民主精神還有一個特征：平等待人。民主與平等，是同義詞；沒有平等待人的民主，不是真正的民主。平等思想是多層次的：人人平等，上下平等；人人平等容易，上下平等難，難在封建意識和思想在作怪。周恩來說，馬克思主義的核心是"要以平等的態度對人，要以普通勞動者的態度對己"。周恩來正是這樣一個人。抗日統一戰線因周恩來的民主精神和平等思想而得以維持和發展。在新民主主義革命時期，因周恩來善於以平等精神與各黨派民主協商，在黨的周圍團結了越來越多的朋友，為完成新民主主義革命的任務奠定了基礎。在社會主義革命和建設時期，他為鞏固和發展人民民主統一戰線，嘔心瀝血，同各民主黨派和民主人士做到了互相諒解，互相支持，患難相濟，親密合作，肝膽相照。他正確貫徹了黨的"長期共存，互相監督"的方式，充分發揮了各民主黨派"政治協商，民主監督"的職妮，把社會主義國家的政權民主建設推向一個新的階段。
周恩來的民主思想，始終閃爍著馬克思主義的光輝。民主是社會主義的內在要求和本質屬性。社會主義思想從一開始就同民主相連。爭取民主，建設民主，是馬克思、恩格斯規定的爭取社會主義的必然進程和奮鬥目標。列寧在強調民主對社會主義的意義時指出："不實現民主，社會主義就不能實現"；"勝利了的社會主義，如果不實現充分的民主，就不能保持它所取得的勝利"。因而可以說：沒有民主，就不可能有社會主義的現代化；民主與社會主義是密不可分的。
民主是一種科學。科學的研究，需要民主；學術研究不但需要民主，而且需要自由；沒有民主與自由，科學便不能進步，學校便不能繁榮。民主與科學，已經提倡一個多世紀了；隻有社會主義的中國，民主與科學才能變成現實。然而要有充分的民主和高度發達的科學，還需要人們像周恩來那種鍥而不舍的追求精神，才能完成實現。周恩來的民主與科學精神已經、並且仍將發揮其獨特的魅力。
十一、跟周恩來學助人
助人，莫過於危難之時。中外曆史上，一切傑出人物無不深諳其中的奧妙。
1971年10月23日，粉碎林彪反黨集團後，毛澤東把周恩來請到自己的辦公室，進行了徹夜長談。
議題之一，就是由誰接替林彪主持軍委工作，毛澤東征求周恩來的意見。周恩來胸有成竹地說："劍英同誌合適。他本來就是主持軍委日常工作的，但是林彪想搞他的一統天下，想把自己的心腹安插進去，竭力地排斥劍英同誌，使他無法進行工作。"
提議葉劍英主持軍委工作，這不是周恩來一時的心血來潮，而是在長期患難與共的並肩戰鬥中，在曆次重大的曆史考驗中，對親密戰友的深深了解：
——1927年，在蔣介石對共產黨人"寧可枉殺一千，不使一人漏網"的嚴重白色恐怖之下，葉劍英卻勇敢地投入了黨的懷抱。在南昌起義準備過程中，汪精衛來到廬山，秘密策劃以第二方麵軍總指揮張發奎的名義，通知賀龍、葉挺上廬山開會，同時以三個軍的兵力圍攻賀、葉部隊，企圖一舉撲滅軍隊中燃起的革命火焰。葉劍英得知這一陰謀後，連夜找到葉挺，報告了汪精衛等人的密謀，協商對策，為南昌起義立了頭功。
——在艱難的長征途中，張國燾不聽從中央的多次耐心說服，拒絕北上，一意孤行，竟然背著中央，電令陳昌浩率右路軍南下，並提出"徹底開展黨內鬥爭"，企圖分裂和危害中央。
葉劍英看到電令後，非常震驚，帶著電令急忙跑向黨中央駐地，把它交給了毛澤東，從而粉碎了張國燾危害中央的陰謀。建政以後，毛澤東多次提到此事，並讚揚葉劍英是"諸葛一生唯謹慎，呂端大事不糊塗。"
有一次，毛澤東摸著自己的腦袋，對人風趣地說："葉劍英同誌在關鍵的時候是立了大功的。如果沒有他，就沒有這個了。他救了黨、救了紅軍，救了我們這些人。"
在"文化大革命"的瘋狂年代裏，麵對林彪、"四人幫"的淫威，葉劍英大義凜然，同這夥民族敗類進行了不屈不撓的鬥爭。在一次會議上，葉劍英對江青一夥禍國殃民的罪惡行徑怒不可遏，當麵痛斥江青，盛怒之下，向桌子猛擊一掌，竟然將右手掌骨震裂，造成第五掌骨遠端骨折。
"疾風知勁草，板蕩識忠臣。"不把軍權交給這樣的人，還能交給誰呢？
第一次國內革命戰爭時期，黨中央在上海一家店鋪設立了一個秘密聯絡點。坐鎮的"老板"是黨中央的一位會計——職業革命者熊瑾玎。為了協助"老板"工作，1928年，黨組織又從武漢調來一位剛滿二十歲的姑娘朱端綬。