聞名於世的美國成人教育大師戴爾·卡耐基，他潛心研究心理學知識，對人類的心理特征進行深入的探索和分析，他把演講、推銷、勵誌、智力開發融為一體，從而開創和發展了一種獨特的成人教育方式。國際卡耐基成人教育機構及其分支機構多達一千七百餘個，可謂遍布世界。接受這種教育的，不僅有名星钜賈，各界領袖，也有軍政要人，內閣成員，甚至還有幾位總統，人數多達幾千萬，影響了幾代人。卡耐基曾意味深長地說：“我的成功其實很簡單，我經常留一些時間與自我的心靈對話。不過，我留的時間要比別人多許多。永遠要記住。你的心靈就是你——生的寶藏，你要不斷地挖掘它。你如果忽視了自我的心靈，這世上，還有什麼不可以忽視的呢？”
卡耐基成人教育有一個重要的核心，就是讓人要珍視自我的心靈。他所著的《積極的人生》、《人性的優點》、《快樂的人生》都從不同角度反複強調了這一點。
戴爾·卡耐基於1888年11月24日出生於美國密蘇裏州一個貧窮的農家。他的父親是個勤勉而悲觀的人，他的母親則是一個快樂的人。卡耐基的童年跟普通的男孩子沒有兩樣，每天幫助家裏做些雜事；有時還要到地裏撿草莓，割野草。要說卡耐基的童年有所不同，那就是他受到的最大影響來自於他的母親。母親一直鼓勵他讀書，希望他有所作為。但是，由於家庭貧寒，使年輕的卡耐基不得不為受教育而付出更多的努力。卡耐基在密蘇裏州華倫斯堡州立師範學院讀書時，他是全校中極少數不住在市鎮的學生之一。在家裏，他要幫助父母幹雜事；在學校，他上課，做作業，還參加學校的各項活動。就在這種緊張的學習和生活中，卡耐基每天都會在忙碌的生活中硬擠出一點時間，這樣他就留下了屬於自己的時間，與自我的心靈對話。他對此稱為“馬上時間”。因為他交不起學校的生活費，隻能住在家裏，每天騎馬去上學。卡耐基後來回憶起他的那一段“馬上時間”時，不無感慨地說：“在當時那種忙碌的生活環境中，如果我沒有那些‘馬上時間’與自我心靈的對話，我會被繁重的生活壓垮了。我忘不了一個人騎馬走在上學的途中，腦中想著與自我有關的事情，正是有了那段一生難忘的‘馬上時間’，我才成了現在的卡耐基。”
戴爾·卡耐基一直強調這樣一種觀點：即一個人事業上的成功，隻有15%是由於他的專業技術，另外的85％要靠自我心靈、人際關係、處世技巧。
與自我心靈對話，不僅是簡單的自我心靈回歸。要深刻的理解並學會這一本領，從而擴大心靈生存的空間。當你心靈的生存空間擴大，你會驚訝地發現，這就是真正的自我，一個全新的自我。請相信：心有多大，舞台就有多寬。一個全新的你會帶給你一個全新的未來人生。
走自己的路，不追求所有人都滿意
有句廣告詞說：“沒有最好，隻有更好。”其實，對一個人來說，沒有最好，隻有最合適。無論是做人還是做事，這句話都是真理。但是，生活中，偏偏有人不相信這個道理，別人說什麼，他們就聽什麼。別人說應該往東，他們就不敢向西，別人說要往西，他們就不敢向東。這類人一般虛榮心較強，最不願意也最怕聽到的就是別人的反對意見，所以為了討好每一個人，隻好被別人指揮得暈頭轉向，卻不知其所以然，在別人的言論裏迷失了自我。
如果你期望人人都對你看著順眼、感覺滿意，你必然會要求自己麵麵俱到。而你在麵麵俱到的時候，卻又發現，人與人之間的想法卻又是自相矛盾的，結果弄得自己不知所措。
一對父子牽著馬走在路上，一位砍柴的年輕人看見父子倆牽著馬卻不騎，於是不解地說：“你們為什麼有馬卻不騎呢？”父親聽年輕人這麼說，想想也是，於是就讓兒子騎著馬，自己在前麵牽著。
走了不一會兒，迎麵來了一個衣著考究的鄉紳，鄉紳看見兒子騎在馬上，老人卻在前麵牽馬。於是對騎馬的兒子說：“你也太不懂禮貌了，你騎在馬上，卻讓你父親走路，真是沒大沒小。”兒子聽鄉紳這麼一說，羞愧地下了馬，讓父親騎上了馬，自己牽著。