幸好，就在王闓運感到有點為難的時候，由他的學生楊度帶頭鬧起來的帝製風潮，已經有點成氣候了。有意思的是，在帝製的鼓噪中，有些遺老遺少錯會意，以為袁世凱這麼鬧，是為了讓清帝複辟，未免得意忘形，放肆亂叫，其中就有王闓運的學生宋育仁。為了不讓帝製運動亂了方向，宋育仁被抓了起來，或者說客客氣氣地被請到了警察局，然後解遞原籍，對於冒冒失失闖禍的弟子，王闓運沒有話說，隻有歎息，還讓周媽送了二十元錢給他。這種捉放曹的把戲，通曉帝王術的王間運，大概是看出了其中的貓膩，也看出了其中的危險。老謀深算的他，可不打算糊糊塗塗的蹚這趟渾水，於是拿周媽說事，上書袁世凱說自己“帷薄不修”，約束不了家人，辭掉了國史館的館長，沒等老袁照準，就夾起行李走人。周媽丟了作威作福、索賄納賄的機會，很是恨恨，但也沒有辦法（不識字，沒有看住自己的床上人寫辭呈），隻好跟著王闓運回家。
在晚清和民國，王闓運屬於那種才大誌高，目無餘子的人物，連曾國藩、左宗棠都不放在眼裏，何況其他。無奈，命運不濟，站錯了隊，隻好去做名士，既做名士，心中塊壘難平，奪他人之酒杯，無論怎麼澆，都是老套子，難解心頭那點遺憾，非得有點驚世駭俗之舉不足以自顯，親老媽子，實際上算是一種。事實上，王閩運抬舉老媽子，除了滿足自家性欲之外，還附帶有笑罵官紳、貶損官場的意思，管你什麼大場合，什麼高貴的人出席，咱就帶周媽一起，款待我，就得款待這個鄉下來的粗鄙的仆婦，關鍵是，我帶這個粗婦，還沒有任何名義，任何名分，僅僅是賤人老媽子而已。達官貴人，夫人名媛，包括民國總統，一並被捉弄了，又無可奈何，王闓運也正好借此，一出自己不得施展的惡氣。從某種意義上說，抬舉周媽，跟他找三個匠人做弟子（木匠齊白石、鐵匠張仲颺、銅匠曾招吉），道理是一樣的，就是偏要找這些底層的人來和士子做伴，抬舉了他們，就貶低你們。骨子裏，他並不真的看得起這些人，比如在日記裏，就嘲笑齊白石的詩是薛蟠體（而在齊白石自己看來，他的詩是第一流的，而畫倒在其次）。
王闓運討厭當時官場的一切，尤其討厭春風得意的大人物，但卻從來不出惡聲，一切厭惡，從嘲謔出之，在近乎惡作劇的戲謔中，發泄著自己的不平。隻有在自己親人遭受磨難的時候，他才會偶爾顯露出金剛怒目的本來麵目。晚年，他最喜愛的女兒所托非人，女婿不僅吃喝嫖賭，不務正業，而且大搞家庭暴力，對女兒大打出手，女兒寫信向他哭訴，他在信旁批道：“有婿如此，不如為娼”，憤憤之情，溢於言表，這樣的話，大概也隻有他王闓運能夠說得出來。顯然，無論是遊戲人生，還是金剛怒目，在骨子裏，他老人家心氣還是不平衡，沒有看開。可是話又說回來了，古往今來，誰又能真的看得開呢？那個時代，作為士大夫，一生誌向，大而言之，是治國平天下，內聖外王，說得實在一點，則是學成文武藝，貨於帝王家。所以，科考成敗，人稱得售與否，也就是說，賣沒賣出去，當然真的賣出去，還要看以後的官運如何，或者說賣出了個什麼價。既不得售，或者窮守鄉裏，鬱鬱而終，或者煮字療饑，賣文為生，再就是做名士了，比較起來，做名士如果做得巧，做得有水平，日子還算過得最舒服的。不過，做名士必須有條件，條件就是自家得有點本事，而且社會上還要承認，否則脾氣和瘋氣，就都耍不起來。
章太炎的政治瘋病
章太炎現在的名頭，是國學大師，但是，在清末民初他名聲最大的那些年，他是革命家，政治家。隻是他這個政治家，卻是從故紙堆裏硬爬出來做的，趕寸了，有聲有色，趕不到點上，就一塌糊塗。他的學生說過，老師是學者，談起學問，昏昏欲睡，談起政治卻眉飛色舞。隻是眉飛色舞之際，往往帶著任性，有時候任得讓同誌啼笑皆非，有的時候，令敵手啼笑皆非。
章太炎是同盟會早期的骨幹，在東京辦《民報》的時候，很是打了些大仗，若沒有他一支罵人罵得酣暢淋漓的筆，革命黨人的聲勢，早就被梁啟超們壓下去了。然而，很快，章太炎就跟孫中山鬧翻了，不是同誌之間的那種爭吵，而是公開的翻臉。在民國的最初歲月裏，政黨分分合合，章太炎雖然都是熱心分子，但卻一直站在先是同盟會，後為國民黨的對立麵。他厭惡孫中山，對黃興不感興趣，甚至跟原來光複會的同誌也貌合神離，倒是對那個被造反的新軍士兵從床底下拖出來的黎元洪，有著絕大的熱情，連續弦找老婆，也非湖北人不娶。所以，在袁世凱壓迫國民黨的時候，章太炎和他身屬的共和黨，如果不是幫凶的話，也是袖手旁觀的。可是，當袁世凱如願地當上了正式大總統，不再需要國會這個選舉機器了之後，借追繳國民黨議員的證書，實際上把個國會廢了（夠不成半數，無法開會），到這時，醉心於議會政治的梁啟超和章太炎等人才如夢方醒，但是木已成舟，悔之莫及。