日子依然在繼續，呂不韋也一直在尋找可以讓他發達起來的奇貨。
所謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。這一日，呂不韋在出外行事時遇見了一位男子，他衣著簡樸，甚至有一些破舊，瘦削的麵孔上滿是哀愁。衣著簡樸者並不少見，麵孔瘦削者也無甚奇特，但是當男子從呂不韋的身邊走過的時候，他竟然感受了到了一種從來沒有感受過的富貴之氣。
呂不韋頓覺一震，待他回過神來再去找那位男子，男子卻早已消失在人海，再也沒了蹤影。人不見了，但是呂不韋並沒有就此放棄，他仔細回想男子身上的特征，並隨之派人尋訪男子的下落。
經過幾番波折，呂不韋終於打聽到了男子的底細，原來他是秦國的公子異人。異人之所以會在趙國邯鄲出現，是因為他此時是以一名質子的身份被留在趙國的。原來，在異人年幼的時候，秦趙兩國停止了戰爭，講和了，為了表達誠意，秦趙兩國各派了一名王室成員送到對方的國家以示誠意。當然，如果任何一方發動了戰爭，那麼首先被殺害的，一定是這個被送到異國的王室成員，這是一個十分危險的任務，所以被派到異國的王孫公子一定是最不受寵的那一個。公子異人是秦國國君秦昭襄王第二子安國君的兒子之一，安國君有二十多個兒子，公子異人隻是其中一個，因為他的母親夏姬並不受安國君寵愛，所以在權衡之下，異人就成了秦國安撫趙國的質子。趙國人當然知道異人是一個沒有分量的人質，所以對他也極為冷淡。異人居住在冷清的叢台館舍，出行沒有車馬，一日三餐也見不到一點葷腥，日子過得極為清貧，有時候還要被拉到趙國貴族的聚會上，忍受趙國人的無情奚落。除此之外，為了防止異人逃跑，趙國還派了一個名叫公孫乾的人來監視他。當然了，趙國人也不敢殺掉異人，否則秦國便有了發兵攻打趙國的借口。所以雖然異人在趙國備受冷落，有時甚至還會遭受趙國貴族的侮辱，但是不管怎麼說，隻要秦趙兩國不交兵，他的處境還是安全的。
呂不韋聽下人稟明了異人的狀況之後，直覺得渾身連毛孔都激動起來，他的直覺告訴他，這個落魄的公子就是他一直渴盼的“奇貨”！呂不韋立刻去找自己的父親。行禮之後，呂不韋對父親說道：“父親，我發現了一樁大買賣，若能成事，可能會為我們帶來不可估量的利益！”
呂父說道：“我兒但說無妨。”
呂不韋直言道：“自古以來耕田所得，不過十倍之利；珠寶玉石生意，獲利不過百倍左右；如果我們幫助一個人成為一國之君，那麼所得又是多少呢？”
父親聽了大吃一驚，說道：“那獲得的利益就不可計量了！”
呂不韋接著說道：“現如今我們這樣努力做生意賺錢，卻依然不能保證以後的生活就再無憂慮，但是擁立一位國君卻可以澤被後世，這不就是我們一直期盼的‘奇貨’嗎？現如今秦公子異人在趙，若能匡扶其繼承秦國大統，我們呂氏不就可以如呂太公一般飛黃騰達、福蔭子孫了嗎？”呂父聽了也連連稱是。
和父親懇談一番之後，呂不韋再次對秦國的局勢進行了一番考量。在異人初質於趙國之時，秦國的太子還是秦昭襄王長子，但是這個太子命短，還沒等登上王位就一命嗚呼……所以太子的位子很快便落在了秦昭襄王二子安國君的頭上。而就在此時，秦昭襄王在位已四十多年，年紀老邁，離撒手人寰的時間也不長了。昭襄王一死，太子安國君即位，他有二十多個兒子，但是被立為太子的隻有一人，那必定是最受寵的一個。安國君最寵愛的兒子應該是出自他最喜愛的正夫人華陽夫人，但是華陽夫人並沒有兒子，所以安國君隻能從那些他並不太喜歡的兒子們中間選一個，選誰都一樣，在這種情況下，不受寵的異人也就有了被選中為太子的可能。