湘村紀事
第三十五章伍嫂
天空，異常的陰沉，沒有風，也不見下雨。偌大的曬穀場上，平擺著一個大簸箕，簸箕周圍，圍了七八個人，一個三十多歲的女人正守在簸箕邊不停地抹眼淚。簸箕裏麵，躺著一個一歲左右的幼兒，幼兒的臉呈現出青紫色，看起來有點恐怖。
我也在圍觀，那時候的我還是一個不滿十歲的小男孩，因為膽兒小，隻能相隔十多米，遠遠地看著這不幸的一切。
一個四五十歲滿臉胡須的大叔正大聲叫喊著：“快拿鍋來，快拿鍋來！”
很快，另一個大漢背來了一口碩大的釀酒用的荷葉鍋，把鍋反過來，罩在幼兒身上，然後用一個小鐵錘敲打著鐵鍋底部，發出響亮的丁丁當當的聲響。
據說，很多幼兒在將死之時，用這種方法都能讓小孩起死回生。
可是，這一次竟然沒起作用，敲了許久也沒見那孩子醒過來，那女人哭得更傷心了，幾乎是在嚎啕，隻見她坐到了地上，一把鼻涕一把淚的訴說著什麼。
幾個男人用一床破草席把那個斷了氣的小孩裹了起來，抬到一個專用來埋小孩的亂墳崗裏草草埋了。加上剛才的這個，那女人已有三個小孩葬在這裏了，第一個，帶到了半歲，無緣無故的，就死了；第二個，帶到了兩歲多，都會說話了，會叫媽叫爸了，也不知什麼原因，死了。這次是第三個……
這個女人就是伍嫂。
記憶中的伍嫂很瘦，身材就象柳條兒，走在外麵，幾乎可以被風吹倒。她臉上經常洋溢著笑，不管生活有多困難她也總是笑。她的一隻眼睛有蘿卜花（白內障），看起來有點讓人不舒服。所以她眼睛老眯成一條縫兒，不知是天生的還是故意的，那眼縫，和銀行的ATM櫃員機那個插卡孔差不多寬。
不知伍嫂姓伍還是在家排行老五，隻知大家都叫她伍嫂。那時，農村盛行“棉花換紗”的婚姻風俗，所謂“棉花換紗”，就是兩家人都很窮，男的都討不到老婆，就讓這家的兄妹跟那家的兄妹倆互換結婚，這樣一來，兩家人都解決了婚姻上的難題。伍嫂就是通過“棉花換紗”這種婚姻風俗嫁過來的，由此可見，她婆家的條件並不好。
接連死了三個孩子，婆家人感覺事情有點怪，於是婆婆用小腳走路去了三十多裏外的一個仙娘婆（農村的巫婆）家，去問個明白。當然我沒去過，隻聽婆婆回來時說伍嫂命帶克星，是克夫克子之相。這下可不得了，男人動不動就對伍嫂發脾氣，有時他喝了點燒酒，便對她拳打腳踢，每每都打得青一塊紫一塊的。伍嫂隻能是忍聲吞氣，任這個男人打罵。誰叫自己命不好呢！
周圍的鄰居鄉親們聽說了此事，就把伍嫂當瘟神一樣看，都不敢跟她說話，更不敢與她為伍，此時的伍嫂不叫“伍嫂”倒成了人見人怕的“梅超風”，小孩子們看到了她，也都遠遠地避著，不敢靠近，怕她的九陰白骨爪！
可即便如此，婆家不能讓自己絕後，在鄉下農村還遵循著“不孝有三，無後為大”這一封建陋習。得想個好的辦法，一家人都在為此事苦惱。可事也有幾個那麼巧的，那是在一個比較寒冷的冬天的黎晨，一家人都還在睡夢中，忽聽到門外有嬰兒的啼哭聲，開門出去一看，隻見門邊擺著一個大竹籃，竹籃裏是一個用破棉被包著的嬰兒，正哇哇地哭。
這嬰兒是個女嬰，雖然如此，婆家人依然高興，都說伍嫂會克子，這孩子不是她親生的，總該安全了吧？於是全家人好好地慶祝一下，還給女嬰取了個小名：妞妞。
伍嫂精心地照顧著小妞妞，給她吃家裏最好的，穿最好的，不讓她挨凍挨餓。每每看到健康活潑的妞妞，伍嫂感到很幸福，那感覺，就象是剛吃過蜜糖。
在農村，有一種自製的零食叫“薯粑粑”，是用燜熟的小紅薯製成的紅薯片，小孩都愛吃。在農村老百姓收紅薯時小個的紅薯都不要，就丟棄在土裏。而這小紅薯是製“薯粑粑”的最好原材料。這個時候伍嫂背著妞妞到土裏撿小紅薯。還唱著開心的歌謠：“撿薯根根，做薯粑粑，給我崽呷……”
很快妞妞長到三四歲了，一個六月的下午，天氣有點悶熱，伍嫂帶著妞妞去割豬草，野外的青草到處都是，且都是綠油油的，伍嫂讓妞妞一個人在一塊空地上玩，自己就去割豬草。
也不知過了多久，忽聽到妞妞大哭起來，伍嫂趕忙奔了過去，隻見妞妞身旁有一條菜花蛇在高昂著頭，嘶嘶地吐著它的長信子（舌頭），似乎要向人類挑戰，讓人感到恐懼。伍嫂趕緊用棍子趕走了蛇，然後看孩子的腿上，流出了烏血，傷口周圍已變成了紫色——妞妞被蛇咬了！
伍嫂急忙抱妞妞來到小溪邊洗淨了傷口，然後用嘴幫妞妞吸?毒血，吸完後，又背起妞妞趕往鎮醫院。
那時候，村裏還沒有修公路，有公路的地方也隻有拖拉機在開，拖拉機慢吞吞的，比人快不了多少。所以伍嫂也不敢多想，背起妞妞一路狂奔。去鎮醫院有七八裏的路程，半個小時後，終於趕到了醫院裏。伍嫂也累得散了架，快虛脫了，還不停地向醫生哀求：“求您了，大夫，快救救我的孩子！！”。此時，妞妞已是奄奄一息了。