湘村紀事
第三十七章唐高手
在湘南有句俗話叫做：“打不過東安”，意思指東安出武功高手，周邊縣市無人能敵。這句話起源於一個叫唐開瑾的人。
唐開瑾是個名副其實的武功高手，當地人稱其為“唐高手”。
永州府西南方黃田鋪與東安交界之地有一小村莊，名叫鳥塘鋪。村子依山而建，山後丘陵連綿起伏，山上樹林茂盛，蒼翠欲滴。村外小河環繞，河水清澈見底。據《風水略》記載，此山兩邊群山環抱展翅如飛，形如栩栩如生的大鵬展翅。
有詩為證：
紫氣東來鳥塘鋪，昆鵬展翅衝雲舞；
湖湘名地三十六，此乃江南第一福。
鳥塘鋪是天福之地，日後果然人才輩出，如唐本有、唐生智等，暫且不表。
話說，鳥塘鋪有一落第秀才，年方二十有五，父母早年雙亡，留下家中幾十來畝肥田，收入頗豐。落第秀才仗著家中富有，喜結交江湖豪傑，平日裏家中高朋滿座，舞拳弄棒，喝酒吟詩，遠近聞名。
民?國元年仲夏的一個晚上，落第秀才到東安牛仔塘的朋友家與一班江湖朋友喝酒鬥詩，切磋武技，大醉而歸。行至離鳥塘鋪三裏處的地方，腳下突然被一物絆倒，起身查看，發現路中間有一中年男子橫臥，隻見此人雙目緊閉，隻有呼氣，不見吸氣，生命危在旦夕。落第秀才見狀，俠義之心頓生。於是落第秀才用大拇子緊緊地按住中年男子的人中穴，不一會兒中年男子發出一聲痛苦的呻呤，落第秀才呼喚幾句仍不見其蘇醒，便把中年男子背回家中，叫來郎中醫治，這一住就是半年。
各位看官，你道此人是誰？他就是清末武狀元張憲周的關門弟子吳培元。此人不僅武功十分了得，更是滿腹經論，出口成章，寫得一手好字。吳先生遊走於永州府周邊地區，專為他人算命、寫書信、寫狀紙、寫對聯，偶爾也為他人治療跌打損傷和小醫小病。隻可惜當時戰火紛飛，世道混亂，吳培元被迫遊走江湖，過著半隱居的生活，被生計所迫，生病暈倒路中。
再說吳先生在落第秀才家得到了很好的照料，待身體完全康複之後，吳先生為感謝落第秀才的救命之恩，執意與落第秀才義結金蘭，不日便離開了落第秀才的家，繼續他的江湖生活。
到了民?國十年，落第秀才的兒子出生了。吳先生再次到了永州鳥塘鋪，他抱著秀才的兒子仔細端祥一會，便笑著對秀才說：“恭喜賢弟喜得龍子，此子將來必有厚祿，老哥我要收他為義子，不知賢弟可否應允？”
落第秀才是個明白人，在吳先生養病之時，落第秀才已知吳先生的身份，今日吳先生主動要認義子，心裏明白他的用意，真是求之不得，哪有不答應之理。就這樣，落第秀才的兒子成了八字先生的義子，並為他起名為唐開瑾。
唐開瑾從小聰明過人，從三歲起跟隨吳先生習文練武，長到十五歲，唐開瑾學有成就，棋琴詩畫有模有樣，十八般武藝樣樣拿手，特別是吳先生的獨門暗器蝴蝶竹葉鏢更是百步穿楊得心應手，二米高房屋飛身而起，行走在瓦上落腳無聲，踏雪無痕，正映了名師出高徒的那句話。
某日，吳先生對落第秀才說：“賢弟，為兄已將全部所學傾力相授，此子聰慧過人，待在鄉下隻會影響他的前途，不如讓他到外麵長長見識”
落第秀才長跪拜謝：“大哥此恩無以為報，開瑾前途全憑大哥作主”
就這樣，唐開瑾懷揣著吳培元的書信，在村口拜別了父母和義父，隻身來到了上海，找到了吳先生的大師哥清水先生。清水先生在當時國立暨南大學教書，唐開瑾通過清水先生的推薦，並以高分成績順利進入了國立暨南大學讀書。
清水先生膝下有二男一女，女兒年方十五，才貌出眾，是清水老人的掌上明珠，單名一個娣字，深得清水先生的摯愛。開瑾到上海讀書就住在清水先生的家中，他不僅學習勤奮，成績優秀，而且在清水家中非常勤快，大大小小的家務事搶著幹。清水先生看在眼裏，喜在心裏。
好景不長，開瑾在上海的第二年，抗日戰爭就爆發了，在撒離上海時，清水一家被日本飛機炸死，清水先生臨死前把娣的手交到開瑾手中，還沒有說完“帶娣回永……”便離開了人世。
原計劃開瑾要跟著清水先生回山東老家，沒想到清水一家橫遭此劫，開瑾便遵照清水先生的遺願，把娣帶回鳥塘鋪避難。