湘村紀事
第七十六章話說梅塘
梅塘煙（陰）雨
塘，在湘南就是水潭或小湖泊的意思。
梅塘，曾湖光山色，風景迷人，有“南朝天子活龍地，北仰仙神跨鶴飛”之說法。
梅塘位於祁東（古祁陽）縣城西約六十華裏的石亭子鎮梅塘村，為煙江發源地。
梅塘鎮是個山村小鎮，環顧皆山，小鎮為山間盆地，麵積約四平方公裏。梅塘闊百數畝，水色深靛，寒氣逼人，宛如一塊鑲嵌在豐膩少婦肚臍眼上藍寶石。塘東高聳一山，形似龍，龍頭有一瀑布垂落於塘，此山叫龍泉山，山頂有一庵喚梅塘庵。塘西有一山如仙人立於塘邊守護著這山水，曰仙神山。梅塘四周巧石飛疊，如虯龍盤旋，石麵紅斑點點遠觀形似梅樹開花，有立於水邊、有臥於水麵、有沉於水中，故曰梅塘。塘底岩石之下有許多泉眼，都為自然噴泉，清泉從地下湧出，躍出水麵，高約尺餘，飛濺開如萬顆珍珠，遠眺如煙似雨連綿不絕，故有“梅塘煙雨”之稱。有人又稱之為“梅塘陰雨”。晴朗的天，噴出的泉水從高處紛灑飄落於梅塘水麵，散變為無數的雨花，天為陽，地為陰，人間一奇景，故稱之為“陰雨”者也。
有古書記載：下噴發泉水，四季不斷，水流量大，水質好。左側有“煙江石燕”為祁陽十景之一。
據說嘉慶年間，有張氏孺人，居仙神山。七旬壽慶時，由族眾拜送壽匾，正匾字樣為“懿德致壽”，條幅為“家住仙山，恰進霞觴綿歲月；池滋陰雨，好培玉樹長庭階。”這匾與條幅在仙神山堂前掛了一百八十餘年，後不知所蹤（丟失了）。
梅塘的美景，古人有詩讚曰：
梅塘勝地古今傳，山映湖心水映天。
浩渺煙江飛石燕，巍峨仙嶺隱桃源。
紅霞覆玉岩成巧，白霧迷川景更妍。
墨客騷人誰領會，素來此處號濂泉。
也有人雲：
從來勝地遠流傳，世外桃源別有天。
梅塘為一個大景區，又分成十個小景點，均有古人賦詩記載。
一、曲港籠煙：（梅塘及流經到煙江的小港，春冬水氣成霧之景）
景色迷離分外幽，一彎溪水繞村流。
冬來白霧彌江麵，水氣蒸騰總不休。
二、春宵漁火：（每當日落西山，傍晚在梅塘四周有數點漁火倒影塘中）
春暖神州冰凍開，青苔泉湧任瀠洄。
煙籠古岸風光好，數點漁燈傍釣台。
三、小山鎮口：（馬止山與奇龍山對峙，鎮鎖梅塘水口）
灩浥清流晝夜忙，煙波浩渺下三湘。
青山小影瞳瞳日，留得湖山春更長。
四、懸岩新竹：（描寫出水口崖上的君子竹）
奧巧深潭古石垂，懸崖新竹影離離。
搖搖常使清風在，不為遊人卻為誰？
五、紅霞覆玉：（言龍泉山上的絢麗岩石）
泉冒潺湲石縫來，層層岩石疊台階。
紅霞覆玉岩成巧，出自天然真怪哉。
六、半山石凳：（寫龍泉山上石頭象板凳一樣排例）
一半紅岩一半青，青紅岩石兩廂生。
半山石凳平地立，氣壯山河貫古今。
七、一溝石筍：（描貓兒山右側一條與梅塘相連的水港）
朝天石筍滿溝排，下有叢荊上有苔。
點綴梅塘成勝地，山光水色畫圖開。
八、畔池魚躍：（觀梅塘魚隔牆跳躍）
一道斜陽鋪水中，畔池灩灩影成紅。
魚群跳躍真稱意，任性歡騰欲化龍。
九、水麵雨花：（言水底冒出的水泡散至水麵變成雨花名曰：“陰雨”）
水麵如鏡映殘陽，麵看湖心倒影長。
雨霽雲霄晴更好，花紋點點泛寒塘。
十、平湖展浪：（平湖中的波浪）
平平梅水傍棋台，湖麵晶瑩一鑒開。
展望長天風雨起，浪濤折皺影排排。
登龍泉山，漫山芳草迷離、山花滿徑、老藤纏木、古柏參天、紅岩綠樹，把一座小山，裝點得絢麗多姿。山巔有一庵，步入庵門，仰見雕梁畫棟，側聞暮鼓晨鍾，氣象煞是壯觀。正殿有數樽神像，莊嚴肅穆，兩側僧房寬敞，藤蘿繞砌，顯得格外優雅。人雲神佛顯靈，有求必應，故招來不少遊人香客，倒也熱鬧非凡也。