從化石中可以看到古代動物、植物的樣子，從而可以推斷出古代動物、植物的生活情況和生活環境，可以推斷出埋藏化石的地層形成的年代和經曆的變化，可以看到生物從古到今的變化等等。
48.艾爾斯巨石
奇跡概覽
艾爾斯巨石位於澳大利亞中北部的艾裏斯斯普林斯西南方向約340千米處，當地的土著人稱其為烏盧魯巨石。
艾爾斯巨石距今約有4-6億年的曆史，它的東麵高寬而西麵低窄，長3000米，高348米，基圍周長約8.5千米，是世界最大的整體岩石。它兀立於廣闊的荒原之上，體積巨大而氣勢雄峻，在陽光的照耀下散發著迷人的光輝，猶如一座超越時空的自然紀念碑，它被稱為“世界七大奇景”之一。現在這裏已被辟為國家公園，每年有來自世界各地的眾多遊客前來一睹巨石風采。
艾爾斯巨石較低處的斜坡上由於較弱岩層的蝕化而出現條條的溝槽，頂部則有因大暴雨衝刷而形成的窪地和溝渠。巨石的底部有一些淺洞穴，洞內有美麗的雕刻和繪畫，這裏被當地的民部落視為聖地。
巨石能隨太陽高度的不同而映射出不同的顏色，在日落時分夕陽使它呈現出火焰般的橙紅色，不禁令人驚豔。1987年艾爾斯巨石及其周圍的公園被列為世界遺產保護區。
⊙尋幽探秘：
1.艾爾斯巨石因何而得名？
土著人將這座山石稱為“烏盧魯”，意為“見麵集會的地方”。西方人稱其為“艾爾斯巨石”，它的得名可追溯到1873年，一個名叫克裏斯蒂·高斯的歐洲地質測量員，他發現了這一巨石，由於他來自南澳洲，於是就以當時南澳洲的總理亨利·艾爾斯的名字為這座石山命名。
奇境珍藏
【土著人的聖岩】
艾爾斯巨石對當地土著人來說是一座聖岩，他們認為這裏是宇宙的中心，是祖聖先賢的居所，並傳說洞內居住著彩色蛇神，因此土著人會定期地前來朝拜，對此敬若神明。
許多人是為了攀登艾爾斯巨石來到這裏的，可攀登的地方隻有西麵的一個入口，入口的左側矗立著一塊方形的牌子，上麵用漢、英、法、日等多種不同語言寫著：“為了表示對土著傳統文化的尊重，請您最好不要攀登，若您一定要攀登的話，請沿著索道攀登，一定要注意安全。”這座聖岩本來是除了祭祀以外，決不允許任何人攀登的，所以很多土著人對遊客攀登這座聖岩表示不滿，無奈的是以攀登為目的的遊客又是當地人獲得收入的主要來源，因此土著人隻好默認。也有許多的遊客為了表示對這座聖岩的敬仰及，以及對傳統文化的尊重，隻開著車圍繞巨石轉一圈，而不做任何攀登。
【聖岩--多變的臉】
當圍繞巨石一圈，從各個角度欣賞這座聖岩，就會發現這它很會“變臉”。從遠處望去，這塊巨岩的線條十分圓潤而光亮，像一座天然雕刻的大理石碑，碑石上似乎沒有一道裂縫和斷痕，隻有縱溝和橫紋以及大小不一的凹凸處，那是歲月留下的風化與雨水衝刷的痕跡。仔細看去，有的地方像是雄壯的獅身，有的地方像一朵大蘑菇頭，有的像突起的駝峰，有的地方像是浩蕩的八仙過海。麵對多姿的巨石，可以展開豐富的想象力去尋覓與遐想。
其中有一處最著名的地方，被稱之為“袋鼠尾巴”，這條巨大的“袋鼠尾巴”長達200多米，緊緊依附於高大的石壁上，“尾巴”的中下段還是中空的，自然地延伸至地麵，幾乎與鮮活的袋鼠尾巴沒有兩樣。這條巨大雄健的“袋鼠尾巴”似乎在向人們標明，這座聖岩的的確確是屬於澳大利亞的。
當大雨來臨時，巨石上水花飛濺、飛沙走石景象蔚為壯觀。風雨之後，石上水汽迷蒙、瀑布奔流，猶如一位披著銀色麵紗的美麗少女。雨水在岩隙中形成了許多的水坑，流到地上的雨水澆灌了周圍的植物，蒼翠的植物圍繞著巨石，使艾爾斯巨石顯得生機勃勃。