【原文】兵強者，攻其將；將智者，伐其情。將弱兵頹，其勢自萎。利用禦寇，順相保也。
【注釋】利用禦寇，順相保也：見《易經·漸》。禦；控製。寇，仇敵。
【譯文】如果敵人的兵力強大，就設法打擊將領；如果敵人的將領足智多謀，就要挫敗他的意誌。敵人將領鬥誌衰弱，兵卒士氣低落，敵軍的戰鬥力就會喪失殆盡。充分利用敵人弱點進行控製和分化瓦解，就可以保存自己，扭轉局勢。
【計名出處】美人計，語出《六韜·文代》：“養其亂臣以迷之，進美女淫聲以惑之。”
【計名闡釋】
美人計，語出《六韜·文伐》：“養其亂臣以迷之，進美女淫聲以惑之。”意思是，對於用軍事行動難以征服的敵方，要使用“糖衣炮彈”，先從思想意誌上打敗敵方的將帥，使其內部喪失戰鬥力，然後再行攻取。就像本計正文所說，對兵力強大的敵人，要製服它的將帥；對於足智多謀的將帥，要設法去腐蝕他，將帥鬥誌衰退，部隊肯定士氣消沉，就失去了作戰能力。利用多種手段，攻其弱點，對方就能順勢保存實力，由弱變強。
前麵曾講到春秋時吳越之戰，勾踐先敗於夫差，吳王夫差罰勾踐夫婦在吳王宮裏服勞役，借以羞辱他。越王勾踐在吳王夫差麵前卑躬屈膝，百般逢迎，騙取了夫差的信任，終於放他回到越國。後來越國趁火打劫，終於消滅了吳國，逼得夫差拔劍自刎。
那把趁之“火”是怎樣燒起來的呢？原來勾踐成功地使用了“美人計”。
勾踐被釋回越國之後，臥薪嚐膽，不忘雪恥。吳國強大，靠武力，越國不能取勝。越大夫文種向他獻上一計：“高飛之鳥，死於美食，深泉之魚，死於勞餌。要想複國雪恥，應投其所好，衰其鬥誌，這樣，可置夫差於死地。”於是勾踐挑選了兩名絕代佳人：西施、鄭旦，送給夫差，並年年向吳王進獻珍奇珠寶。夫差認為勾踐已被他臣服，所以一點也不加懷疑。夫差整日與美人飲酒作樂，連大臣伍子胥的勸諫也完全聽不進去，後來，吳國進攻齊國，勾踐還出兵幫助吳王伐齊，借以表示忠心，麻痹夫差。吳國打勝之後，勾踐還親自到吳國祝賀。
夫差貪戀女色，一天比一天厲害，根本不想過問政事。伍子胥力諫無效，反被逼自盡。勾踐看在眼裏，喜在心中。公元前482年，吳國大旱，勾踐乘夫差北上會盟之時，突出奇兵伐吳，吳國終於被越所滅，夫差也隻能一死了之。〔古計今用例說〕
“美人計”是指用美人為餌來達到某種目的的謀略。古往今來，施展“美人計”以迷惑敵方將領，嫵媚亂眾，或者刺探軍情，發展間謀，諸如此類的例子實在太多了，真是舉不勝舉。
當前，許多企業使用“美人計”來進行公關活動，刺探經濟情報，或是利用“美人”效應來打開產品銷路。
在現代市場競爭中，創業者應對“美人計”創新運用，即將“美人計”從其以色誘惑，亂人心誌的古老模式中擺脫出來，突破其局限性，把美的內涵加以擴展。從“美人計”據以生效的基礎，從人類的愛美之心出發，利用健康有益的“美”為經濟生產，商業經營服務，把美學應用於生產、經銷、服務等各種領域，為企業的發展建立良好的市場環境。
1.名人效應的廣告
一些名人的服飾、用具、交通工具等都是消費者追尋的目標，有人花上900多元美金，在總統套房中過個癮，做一夜總統夢。有的人花150美元租一輛高級轎車，在都市兜一圈，以顯示自己的身份，這些都是名人效應的表現形式。商人們巧妙地利用美人計廣為宣傳，讓人們沿著名人的足跡加入消費行列。