聽聞後，衛太後驚得身形一歪。不過她非常巧妙地化解了尷尬，順勢撿起了地上的金湯匙，與身邊的曹懷使了一個眼色。
曹懷會意，先是跪在少帝麵前叩首，隨後將腰杆挺得筆直，頗有幾分義正辭嚴味道。
“陛下，您萬金之軀，犯不著為了這點小事勞費心神。奴才身為內務總管，發生這樣的事，難辭其咎。望請陛下給奴才一個將功折罪的機會，老奴一定秉公辦理，給陛下一個交代，還薛大人一個公道。”
“是啊，皇上。”衛太後也在一旁附和，“宮中繁事眾多，您也不能事事都親力親為，而是應該把精力放在國家大事上。”
“母後教導的是，孩兒知曉了，也一定不辜負母後的期望。曹總管是先帝最信任的近侍，這件事交給他處理，朕也放心。”康徹的話語中給予了曹懷足夠的信任，自然也是念在他的擁立之功，可這位少年天子總會突發奇想，又轉身對著陳瑛囑咐道：“三寶子，你也隨曹總管一起出去，把薛大人請進來。”
“是，陛下。”
陳瑛跟著內務總管曹懷走到殿外，馬麟一見到曹懷就一下子沒有之前的囂張氣焰，跟著他的小太監們也紛紛起身，抖如篩糠的退到一旁。陳瑛趁機上前，扶起了驚魂未定的薛儒芝。
“一群有眼無珠的無知奴才！”
曹懷已年逾不惑，眼角被歲月刻上了細細的皺紋。若在鬢角處細細找尋，還能撚起幾絲白發，唯有一雙眼睛明亮又澄澈，此刻卻因憤怒布滿了殺意。
“薛大人何許人也，乃朝廷重臣，陛下的心腹之臣，柴相的得意門生。你們到底是吃了多少熊心豹子膽，敢對他如此無禮？！”
“義···不，曹總管，小的實在不知啊！”
自知闖了彌天大禍的馬麟跪在地上，嚇得渾身顫抖，就連求饒的話也說不利索了。
馬麟本是京都東市的一名市井之徒，平日裏總愛幹一些偷雞摸狗的勾當，手指靈活擅長開鎖有著“巧指郎君”的諢號。因調戲官家小姐受了宮刑，被衛梁看中以後就送進了宮，安排到永壽宮侍奉衛太後，很快得寵。雖然得寵後，馬麟在後宮經常仗勢欺人，可換成一個市井小人，又有誰在雞犬升天以後還能保持平常心呢？
曹懷收他做義子也不是沒有理由的：每日早午晚馬麟都必定是第一個向自己問安的人，也非常孝敬，這一點很對曹懷的胃口。
看著苦苦哀求的義子，曹懷又回頭看一眼正用冷俊麵孔瞪著想要看一出好戲的薛儒芝，實在左右為難。可當著他們的麵，這場戲怎麼也要演下去。
“來人，將這些冒犯薛大人的惡奴拖到掖庭杖責三十，是死是活，全靠各自的造化。”
“掖庭杖責自古嚴厲，從沒人能挨過三十杖，還請曹總管饒命，饒命啊！！！”
馬麟和眾小太監們涕淚橫流，連連叩首求饒。
薛儒芝見他們哭得可憐，心生不忍，加上陳瑛做事圓滑，偷偷告訴薛儒芝，馬麟是皇太後最得寵的太監。心裏權衡之下，薛儒芝已有了打算，開口求情道：“曹總管，如今正值先帝停靈期間，不宜見血光，還請總管從輕發落，饒了諸位公公的死罪。”
“可陛下有過旨意，這件事必須嚴懲，還大人一個公道。”
“我又不是朝中那些斤斤計較的老糾！諸位公公既然知錯了，麵子也還給我了，用不著追究到底，趕盡殺絕。”
“薛大人不愧是位飽讀詩書、滿腹經綸的社稷之臣，還有一副憐憫眾生的好心腸，真是世間少有啊。”曹懷誇得天花亂墜，直接把薛儒芝捧上了天。轉身看向馬麟一眾人，依舊怒色難掩地說道：“看在薛大人為你們求情的份上，就饒了爾等的死罪。自己去掖庭領十五杖，再扣半年俸銀。”
馬麟明白逃過了死罪，趕緊磕頭謝恩，領著一幹小太監灰溜溜的走了。
事態緊急，經曆完這場不大不小的鬧劇以後，薛儒芝趕忙跟著曹懷和陳瑛進入殿內。
忽見皇太後果真端坐在禦案旁，薛儒芝又打起了退堂鼓，露出一副要退走又不敢走的優柔寡斷模樣，直到看見少帝注意到自己，忙上前幾步。
誤什麼都不能誤了麵聖的禮數，薛儒芝跪倒施禮，對年輕的天子三叩九拜。
“臣，門下省錄事薛儒芝，叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！！！”
“薛愛卿，不知你是否滿意曹總管懲戒那些惡奴的做法？”
薛儒芝把腦袋壓得低低的，他不是那種迂腐不化的頑固老臣。明白既要做到對皇帝效忠，又要保住太後顏麵的的話，就隻能委屈自己，所以把過錯全部攬到自己身上。
“臣不敢妄論，皇上。是微臣處事不當，沒有向後宮的公公們言明身份，這才引發了誤會。”
“誤會？！”
一場公然侮辱朝臣的鬧劇一下洗白，變成為誤會。