入夜，宮中亮起明燈。
夜幕之下，厚重的雲層堆積著將天空藏得很深，瞧不見一絲月色，隱晦不明，如同此刻少帝的心情一般。
少帝獨自走在東宮明堂的回廊裏，近侍和皇帝親衛在一種不打擾的距離跟著，不敢有絲毫懈怠。
第一次與五大輔臣商議國事，算是勉強達到了少帝的預期：化解了來自叔輩榮親王彈壓自己的小尷尬，還讓其餘四位輔臣們在“三王叛亂”的問題上達成一致。
諷刺的是，無論是哪一種結果，都不是少帝所能左右的。
康榮作為天下兵馬都元帥，與護國大將軍、淮陽郡王康哲一起掌握軍政大權，在五大輔臣中的實力最強，可以說是權傾朝野。就目前來說，少帝不願與宗室交惡，準確的說他還沒有跟康榮撕破臉的實力，成為一個真正的皇帝。因此妥協之下，田衡措、柴庭玉、曲端這三位久經宦海的宰相也自然心領神會。而秉性忠良、固執己見的蕭暉顯然聽從了勸告，從善如流，可見他也並非傳聞中的一介莽夫，將來或許可以委以重任。
既然榮親王要保全三王的態度擺在那裏，這就是既定的事實。至於怎麼將“三王叛亂”的問題合理化，那就要看柴庭玉的本事了。要是三王叛亂的罪名坐實，他這位相王的嶽父泰山也難逃幹係。事關仕途與柴家的全族性命，想他肯定會絞盡腦汁、殫心竭慮地完成好這次出使任務，給朝廷以及天下一個合乎邏輯的解釋。
突然，一陣梵音打斷了少帝的思緒，等他抬眼看去，已經不自覺的來到崇德殿前。一群來自大相國寺的僧侶攜著念珠、法螺、磬、錫杖、金剛杵、幢幡寶蓋等法器，在宮中侍衛的護送下齊聲念誦經文走向含光殿，聲音飄飄渺渺，傳出許遠許遠，然而少帝卻在其外看到了一個熟悉的悲戚身影，她就是虢國皇太妃。
在少帝康徹的心目中，他有兩個母親：一個是自己的生母衛太後，另一個就是養母虢國皇太妃。
由於胞弟康銜一出生就體弱多病，得到了母親更多的細心照料以及更多的母愛，康徹因而被冷落，是虢國皇太妃一手將他養大。
虢國皇太妃原名杜元娘，是兵部尚書、虢國公杜元楷的獨生女，隆慶太子之所以在“宮門之變”中蒙難，杜元楷難辭其咎。哪怕後來杜元楷在“興隆政變”中立下大功，父皇仍然記恨他，使得這場與杜家的政治聯姻注定是一場悲劇。入宮後，虢國皇太妃受盡冷落，多年來麵對刻薄寡情的父皇，她的臨華宮如同冷宮，故而無子。
從感情上說，少帝更傾向虢國皇太妃，她總是用一顆母親般的心關心他，體貼他，安慰他。而生母在少帝麵前總以尊長的麵孔出現，強調絕對的權威，尤其在被冊立為太子後，總以威嚴和繁瑣的宮廷禮儀約束他，而康徹作為一個孩子往往難以接受母親的這種做法，母子感情日漸疏遠。
此刻，虢國皇太妃一身喪服，一盞白燈，領著一幹永寧宮的內侍宮女久久佇立在原地，看來已經等待了許久。
少帝疾步上前，伸手握住虢國皇太妃的手，剛要問安，隻覺得虢國皇太妃的手冰冷刺骨，頓時怒氣翻湧。
“你們這些狗奴才，虢國皇太妃來了，為什麼不提前通報？！”
虢國皇太妃端莊的微微一笑，安撫著周遭齊刷刷跪下的眾人，一如既往的善解人意。
“皇上商議國事，日理萬機，是臣妾讓他們不用通報的。而且臣妾的身子本來就性寒，不礙事的。”
“這裏冷，母妃隨兒子進去暖暖身吧。”
“不了，皇上。宮裏還有許多事需要交代，臣妾說完就走。”虢國皇太妃頓了頓，早前在心裏醞釀許久的離別話語剛到嘴邊，卻又不知道從哪說起，隻覺內心一陣酸澀，淚水瞬間奪眶而出。