“我這素影隨我多年，從未遠離過身邊，今日算是頭一次。”那人撫著白馬的脊背道：“素影與其他馬匹不同，隻認一種聲音，我來教你，你好生看著。”那人說完，就講了一些要領，又示範一番，正是剛才呼喚白馬的嘯聲。
隻學了一遍，何艾便發出了同樣的嘯聲，雖然還有一些瑕疵，但也引來那人詫異的眼光。
“不錯，到省了不少時間。”那人看了何艾一眼，轉身不舍的連撫白馬的脊背，最後說了句：“好生照料！”轉身一瘸一拐地朝茅屋走去。那白馬通靈，朝著那人的背影一陣嘶叫，那人頭也不回。
何艾看著不忍，大聲道：“前輩，我七日內定會回來！”
那人已經走進茅屋。何艾摸了摸馬頭，十分愛惜。
此時夕陽已至，餘輝散落。何艾不敢再做停留，躍上馬背，駕著白馬急忙朝西北而去。
夜色悄然而至，月光暗淡，群星閃耀。何艾不敢有絲毫停留，騎馬連夜趕路。
孤竹國到蔡國有近五千餘裏，何艾駕馬行了一日，在第二日傍晚之際來到一處小村莊。小村房屋稀疏，且布局零落。何艾行至村前恰巧遇見一位老人家，連忙止住白馬，詢問地界。
“老人家！”何艾翻身下馬：“請問這裏是什麼地方？”
老人家道：“荒郊野地的沒有名字。”
何艾大失所望，他行到此地，也不知自己有沒有走錯方向，也不知到底離蔡國還有多遠，又問道：“這附近可有城鎮？”
老人家伸手指道：“有！你朝西去就是耿國國都，朝東去就是沙丘。”老人說完臉上居然有一些向往道：“聽說陛下現在就在沙丘，這些年在那裏修了不少宮殿，各國朝見都去那裏，繁華的很！”
何艾並不關心什麼繁華宮殿，隻是問道：“哪個更近些？”
老人家想了想，指著東邊道：“沙丘吧……那裏可是陛下待得地方。”
何艾見老人家的神情，對他的話並不敢相信，但此時也別無他法。“多謝老人家了！”何艾拱手相謝後，上馬，朝東策去。
何艾已狂奔一日一夜，雖然他很急，但他明顯感到疲憊，雖然他能忍。但胯下的馬匹也已經一日一夜未食未飲未眠，腳力明顯減慢裏許多。
過了一個時辰，一座高大的城池顯現在天際間，何艾第一次見到如此寬闊高聳的城牆，不免吃驚。
何艾一路張著嘴巴，步入城池，他本想找間客棧，可到門口才發現自己身上並未帶錢。隻好在店家不屑的眼光中尷尬離去。
何艾牽著白馬路過城門時小心地朝門衛兵問道：“請問此地離蔡國還有多遠？”
那衛兵看了何艾一眼道：“往西，三千裏！”說完便不再理何艾。
“三千裏！”何艾震驚的出了城門，牽著白馬一路慢走。
孤竹國到蔡國有五千餘裏，白馬一天就奔了兩千餘裏！能夠日行千裏的就被稱為寶馬，這素影還真是神駒。何艾不可思議的撫過白馬的脊背：“素影，我身上無錢，委屈你了！如今隻好暫且為你找處有水草的地方，等到事情辦完，定會後補！”白馬打了個響鼻。
何艾牽著白馬一路尋找，終於找到一處河灣，水草茂盛。何艾看著白馬慢悠悠的進食後，也趕忙坐在地上，恢複體力，自己暫且隻能餓著了！
何艾，看著天空的晚霞竟然不知不覺的睡著了，而且睡得很沉。