寫紅軍長征在寧夏，有一個人不能不寫，他就就是中國人民的老朋友、美國著名記者和作家埃德加·斯諾。他出生在密蘇裏州堪薩斯市，年青時當過農民、鐵路工人和印刷學徒。大學畢業後，從事新聞工作。1928年來到中國上海，擔任《密勒氏評論報》助理編輯，以後兼任紐約《太陽報》和倫敦《每日先驅報》特約通訊員。後在北平燕京大學（今北京大學）擔任新聞係教授兩年，同時也學習了中國語文。
由西安到陝北
斯諾決定來西北之前，麵對南京之外紅旗下的西北，他覺得是一個謎，他要去尋找這個謎底。當他對集中在中國西北的革命武裝力量了解越來越多。時機成熟了，他決心深入到紅軍中間去，將中國正在發生的真實情況做些完整的描述。1936年6月，在宋慶齡的聯係與幫助下，斯諾與在上海行醫的馬海德醫生，帶頭隱顯墨水寫的介紹信，冒著生命危險，開始秘密的陝北之行。行前，他在上海與魯迅再度秘密會麵。他越過國民黨的軍事封鎖線，經西安往陝北小城保安采訪，是進入紅色中國的第一個外國記者。在西安，他采訪了楊虎城；在陝北保安的窯洞裏，他和毛澤東進行過長談，獲取了關於二萬五千裏長征的第一手資料。然後離開保安，長途跋涉，到邊區各地采訪。重點到了寧夏的豫旺堡，因為此時紅軍西征的指揮部在豫旺，彭德懷司令員在豫旺。現在我們能看到的斯諾筆下的紅軍西征與寧夏，就是1937年寫成的馳名全球、轟動世界輿論的傑作《紅星照耀中國》（《Red Star Over China》），中文譯本題名為《西行漫記》。這本書不帶任何政治偏見和黨派色彩，通過親自采訪所得的第一手資料，向外界報道了中國共產黨和工農紅軍的真實情況，打破了國民黨曆時9年的新聞封鎖，得到了中國人民和世界人民的信任。
由保安前往豫旺堡
斯諾離開陝北保安，騎馬與步行並舉，經過兩個星期的行程，終於來到了寧夏豫旺堡。當年的豫旺堡城保存很好，在斯諾筆下，記載和保留了許多寧夏的曆史和文化。豫旺城，是寧夏南部一個很大的有城牆的市鎮，是紅一方麵軍和司令員彭德懷的司令部所在地，斯諾就住在豫旺堡司令部的院子裏。說是司令部，實質上很簡單，就是一間簡單的屋子，一張桌子和一條板凳，兩隻鐵製的文件箱，紅軍自繪的地圖，一台野戰電話，一條毛巾，一個臉盆，還有鋪了他的毯子的炕。他同部下一樣，隻有兩套製服，背心還是用長征途中擊落敵機後繳獲的降落傘布做的。這是斯諾對彭德懷和他辦公設施的描述。
斯諾與彭德懷一起吃過多次飯，吃得都很簡單，火食也與部下的一樣：白菜、麵條、土豆、羊肉，有時還有饅頭。在寧夏鹽池，羊肉自然是最好吃的。寧夏的瓜果，種類較多，彭德懷很愛吃。彭德懷不吸煙，不喝酒；遲睡早起，不像毛澤東遲睡也遲起。當時，國民黨的飛機常常在紅軍前線撒傳單，懸賞五萬到十萬元緝拿彭德懷，還有毛澤東、徐海東，但彭德懷司令部門口卻隻有一個哨兵，他在街上行走也不帶警衛。
豫旺縣前縣長的公館，是一棟兩層樓的房子，有欄杆圍著陽台。斯諾坐在陽台上，仔細觀賞過寧夏平原的壯觀景色。在豫旺高而厚實的城牆上，斯諾觀察過紅軍號兵練習吹號的情景，現在能看到的留下來的小號手那張照片，或者是斯諾的此時的傑作，或者是後麵再次見到那個十五歲年齡、四年軍齡的呈號手。
斯諾在同心城的土地上，留下了珍貴的足跡。斯諾在豫旺堡，親身經曆了紅軍領導的回族人民打土豪鬧翻身的鬥爭，親眼看見了中國共產黨領導下的第一個民族自治政權——陝甘寧邊區豫海回民自治縣的建立。在豫旺南原舉行的歡迎斯諾、馬海德軍民大會上，彭德懷、劉曉等領導出席，劉曉主持大會，彭德懷致歡迎詞。在熱烈的掌聲中，斯諾用英語發表了激動人心的演說。他一麵做著手勢，一麵語速很快地講著，旁邊有紅軍的翻譯跟隨著“說二遍”。他講的主要內容是：“諸位英勇的同誌們，我今天替你們照了紅軍的活動照片，我將帶到全世界去傳播，使全世界同情你們的人——廣大的勞動大眾，尤其是你們的同誌們興奮鼓舞。”解放後，人們在豫旺楊家寨子上房的牆壁上發現了當年紅軍用筆墨寫下的“美國記者演說詞摘要”，記錄的就是斯諾那次演說的主要內容，即以上內容。
豫旺堡城牆保存較好，城牆上的碉堡都保存著。有一天，斯諾斯去找政治部主任劉曉，他的辦公室就在城牆上的一個碉堡裏。
豫旺縣城，在豫旺以北80裏地的下馬關。徐海東十五軍團司令部就設在這裏。徐海東請斯諾去他的部隊駐地，對斯諾說：“我在鼓樓為你準備好了一間屋子，你什麼時候想來就告訴我，我派人來接你。”斯諾真的去了，他是在十名紅軍騎兵的護衛下前往豫旺縣城的。沿途所見都留在了他的筆下：……到處有長條的蔥綠草地，點綴著一叢叢高聳的野草和圓圓的山丘，有大群的山羊和綿羊在放牧啃草，包括野羚羊，還有各種飛翔在天空鷹……這是70年前的生態狀況。