第二天，饅頭李找個借口讓發糕張給看著攤兒，自己去買了一雙布棉鞋，又在街上找到了那個老乞丐，把棉鞋悄悄送給了他——饅頭李怕讓發糕張他們知道了，又會笑他傻。
老乞丐接過棉鞋，比比說正好，然後叫住要走的饅頭李說：“腳下暖和了，上邊可還凍著呢，你再給我買頂棉帽吧！”饅頭李看看也是，就咬咬牙，又多花了二十塊錢給老乞丐買了頂棉帽。不料老乞丐接過棉帽依然不放饅頭李走，反而又變本加厲提出了一個不情之請——他要求到饅頭李家去過一夜。
這下饅頭李可為難了，這老頭埋裏埋汰，翠花又是個幹淨人，咋好往家領呢？老乞丐見他為難，就自言自語說：“今晚上寒流要來，我老頭子露宿接頭這條老命怕是保不住嘍！”說著慢慢走去，還哼起了《我想有個家》。饅頭李聽得心裏忽地一酸，他忙又追上去說：“你先在那等著，我回去跟老婆商量商量……”
這晚饅頭李提前回家，把老乞丐的請求跟翠花說了。開始翠花是一口八個不同意，後來饅頭李不言聲了，她又不安起來，嘮叨了一會，聽聽外邊刮起了西北風，她終於命令饅頭李找到那個老乞丐，先領他去洗個澡，然後再帶到家裏來。饅頭李得令緊趕往出跑，翠花卻又追到門口強調一句：“不過你可跟他說清楚，我們隻能留他住一宿！”
饅頭李找到老乞丐並帶他洗了澡後，老乞丐說什麼也不肯換上饅頭李給他帶來的半舊棉衣毛衣，仍然堅持穿上了他自己的破衣濫衫，說合身兒。來到饅頭李家中後，翠花炒了兩個菜，叫男人陪著老乞丐喝了幾兩。
饅頭李家隻有兩間不大的臥室，一間是他們兩口子的，一間是女兒的。女兒雖然不在家，可她比媽媽更愛幹淨，所以雖然她的房間空著，饅頭李和翠花嘀咕半天，最後他還是拿來一床被子，很是欠意地說：“你就在沙發上委屈一宿吧……”這回老乞丐挺知足，他說睡地上也比外邊強多了。
安頓下老乞丐，兩口子進屋躺下，翠花悄聲問男人跟老乞丐說沒說過讓他住一宿，饅頭李推說忘了。翠花擔心地說：“那萬一明天他還來怎麼辦？”“不會吧——他要真那麼得寸進尺，我、我就把他趕出去！”
翠花的擔心還真不是多餘的，第二晚老乞丐真的不請自來了。饅頭李兩口子心裏不樂意，可還是盡量做著笑臉。第三天早晨老乞丐走後，饅頭李兩口子商量定——如果老乞丐還來，就一定把他請出去。可是晚上當老乞丐又一次輕車熟路地敲開了李家的房門後，趕他出去的話李家兩口子又誰都說不出口了……
第四天早晨，老乞丐主動要求換上了饅頭李的舊棉衣，然後把自己那半大棉襖放在牆角，挺仗意地吩咐翠花：“我那行李也太髒了，麻煩你給拆洗拆洗，我明天來取。”
翠花說：“那件棉衣送給你了，你那件都成什麼樣子了？扔了吧！”
老乞丐連連搖頭，一臉嚴肅地說：“我那行頭可是寶貝，給皮爾卡丹我都不換——記著，我要你親手拆親手洗親手縫，達到我的要求，今後我再不登你們家門，要不然我可不走了！”說完他又向饅頭李兩口子恭恭敬敬作了個揖，這才轉身出門。
這晚饅頭李回到家後，翠花立刻關上門拉上窗簾，然後一把揭開被子，把一堆百元鈔票展現在男人眼前。饅頭李揉揉眼再看沒錯，這才驚問錢是哪來的，翠花說全是從老乞丐那件破棉衣裏拆出來的。
原來翠花送完報紙牛奶回到家，雖然很辛苦，可想想老乞丐明天要回來拿棉衣，而且答應以後不再來了，她就屏住呼吸拆開了那件又黑又髒的破棉襖，誰知裏邊竟然絮滿了百元大鈔，鈔票裏還有一張字條，上邊寫著：
積攢一輩子
留於好心人
饅頭李兩口子這才明白了老乞丐糾纏不休的用意，他們把那堆鈔票數了幾遍，一共是十三萬六千八。這一宿兩口子興奮得睡不著，這筆錢對他們來說可真是一場及時雨——這筆錢可以讓他們買下房子的產權，可以供女兒上大學，可以添置些家用電器、也可以租間門臉做點小買賣……他們用錢的地方太多了，所以為著筆錢到底該怎麼用，兩口子還發生了爭執。
可是天亮後饅頭李沒出攤，而是滿街找開了老乞丐——他和翠花最終統一了意見：白得的錢花著不踏實，他們要把錢還給本主！
找了幾天，大街小巷再不見老乞丐的影，翠花和饅頭李明白，他肯定不會再回來了。兩口子商量一番，就用那筆錢租了幾間民房，讓小城的老年乞丐有了遮風禦寒的地方，餘下的錢做為家裏的“社會救助基金”全部存入了銀行。之後翠花還是送牛奶送報紙，饅頭李還是賣大餅饅頭，日子過得還是緊緊巴巴，也還是心安理得。