根據海洋所處的位置，我們可以將其分為陸間海、內海和邊緣海。人們經常將這三個概念混淆，其實它們有著很大的區別。
邊緣海
邊緣海又稱為陸緣海。位於大陸和大洋的邊緣，其一側以大陸為界，另一側以半島、島嶼或島弧與大洋分隔，但水流交換通暢的海稱為“邊緣海”。如黃海、東海、南海、白令海、鄂霍次克海、日本海、加利福尼亞灣、北海、阿拉伯海等。按板塊構造學說，邊緣海屬於弧後盆地，它的輪廓受構造控製。
1.黃海
黃海是太平洋西部的一個邊緣海，它西臨山東半島和蘇北平原，東邊是朝鮮半島，北邊是遼東半島，西有膠州灣、海州灣，東有朝鮮灣和江華灣，是中國大陸與朝鮮半島之間的陸架淺海。黃海南北長870公裏，東西寬556公裏，總麵積約38萬平方公裏。
黃海
黃海海麵驟然開闊，因為古時候黃河水流入，江河搬運來大量泥沙，使得黃海近岸的海水染成了黃色，所以它就被稱為黃海。彙入黃海的河流主要有淮河水係，中朝界河鴨綠江和朝鮮的大同江。黃海的水溫年變化為15℃～24℃，比渤海要小。黃海因受大陸徑流的影響，鹽度較低，大約為32‰。
黃海正好是寒暖流交彙的地區，水產十分豐富。沿岸地勢平坦，麵積寬廣，適宜曬鹽。例如，著名的長蘆鹽區、煙台以西的山東鹽區以及遼東灣一帶，都是中國重要的產鹽區。黃海還盛產海參、牡蠣、馬蹄螺、金槍魚、紅魚、鯊魚、大龍蝦、梭子魚、墨魚、魷魚等熱帶名貴水產。
2.日本海
日本海是太平洋西部的邊緣海。它位於日本群島和亞洲大陸之間，南經朝鮮海峽與東海相通，北經宗穀海峽與鄂霍次克海相連，東經關門海峽與瀨戶內海相接。日本海呈橢圓形，南北長2300公裏，東西寬1300公裏，平均水深1350米，最大深度3742米，容積171.3萬立方公裏，總麵積約100萬平方公裏。日本海海底主要是海盆和峽穀。日本海海底有一條日本海溝，它位於日本群島東部深邃的海底窪地，它的深度非常大，其北部的塔斯卡羅拉海淵最深處達8513米，被全世界公認為是海洋最深點。
3.阿拉伯海
阿拉伯海
阿拉伯海是印度洋西北部的一個邊緣海。整個海域島嶼不多，沿海地區大陸架麵積狹小，僅印度半島沿岸較為寬闊。阿拉伯海平均水深2734米，最深處5203米，總麵積約386萬平方公裏。印度河是流入該海的最大河流，同時它也是海上東西交通要道。
阿拉伯海海水含鹽度會跟隨季節而變化，一般在雨季小於35‰，在旱季大於36‰。沿岸大陸架蘊藏有數量較大的石油與天然氣。海中的生物資源也很豐富，魚類主要有鯖魚、沙丁魚、比目魚、金槍魚和鯊魚等，可供人們食用。
陸間海
顧名思義，陸間海是位於兩個大陸之間的海，如地中海、紅海就是陸間海。從海洋學上講，陸間海是指具有海洋的特質，但被陸地環繞，形成一個形似湖泊但具海洋特質的海洋，一般與大洋之間僅以較窄的海峽相連。由於無法與大洋深處的海水相互流通，陸間海的海流產生的原因與一般海流不同，它受海水溫度和鹽度的影響，而不受風向的影響。
陸間海可分為兩種類型：
外流型：這種類型的海水因蒸發鹽度較高，比外麵的海水高時，外麵較淡的海水在表麵流入，較鹹的海水在底層流出。
內流型：這種類型的海水因降水和河流流入鹽度下降，比外麵的海水低時，外麵較鹹的海水在底層流入，較淡的海水在表麵流出。深水的流入根本無法為海底提供充足的氧氣。
內海
內海包括兩個概念，從自然地理上講，內海是指伸入大陸內部的海。通常這樣的海麵積不太大，僅有狹窄的水道與大洋或邊緣海相通，而且海水較淺，它的水文特征會因為周圍大陸氣候的變化而受到影響。
從政治地理上講，內海是一個國家內水的一部分，它包括各海港、領海基線以內的海域，以及為陸地所包圍但入口較狹的海灣和通向海洋的海峽。內海是一個國家神聖不可侵犯的領土，沿海國有權關閉內海，不讓其他國家的船隻進入，或規定進入內海必須遵守的規則。我國山東半島與遼東半島之間的渤海、雷州半島與海南島之間的瓊州海峽是中國的內海。渤海既是自然地理上的內海，又是政治地理上的內海；而瓊州海峽僅僅是政治地理上的內海。