即使你不擅長遊泳，在紅海裏也可以躺在水麵上不至於沉下去。這是為什麼呢？原來，紅海的含鹽度高達41‰～42‰，個別海底區域甚至在270‰以上，這幾乎達到飽和溶液的濃度，是海水平均含鹽度（35‰）的8倍左右，位居世界第一。
紅海
紅海屬於印度洋的附屬海，位於非洲北部與阿拉伯半島之間。它像一隻體形巨大的蝸牛，從東北向東南橫臥在亞洲的阿拉伯半島和非洲大陸之間。北端的蘇伊士灣和亞喀巴灣好似蝸牛的兩隻觸角，中間夾著西奈半島，由蘇伊士灣通過蘇伊士運河與地中海相通。南端經曼德海峽同亞丁灣和阿拉伯海相連。它長約2000多公裏，最大寬度306公裏，水深約1676米，麵積約45萬平方公裏。北段通過蘇伊士運河與地中海相通，南端有曼德海峽與亞丁灣相通。海內的紅藻會在海麵上發生大量繁殖，使海水看起來是紅褐色的，有時連天空、海岸，都映得紅彤彤的，紅海便因此而得名。實際上，紅海海水一般是藍綠色的。
紅海之所以含鹽量較高，原因在於這裏地處熱帶、亞熱帶，氣溫高，海水蒸發量大，而且降水較少，年平均降水量還沒有200毫米。紅海兩岸沒有大河流入。在通往大洋的水路上，有石林島及水下岩嶺，大洋裏較淡的海水根本無法流入，紅海中較鹹的海水也無法流出。科學家還在紅海底部發現幾處“熱洞”，麵積都比較大。大量岩漿沿著地殼的裂隙湧到海底。岩漿使周圍的岩石和海水溫度上升，出現深層海水的水溫比表層還要高的稀奇現象。熱氣沸騰的深層海水泛到海麵，加快了蒸發的速度，使鹽的濃度越來越高。因此，紅海的水相比其他地方的海水要鹹得多。
有史以來，紅海一直是一條活躍的商業通道。自1869年蘇伊士運河通航後，這裏更成了連接大西洋、地中海與印度洋之間的交通要道，戰略位置極為重要。
由於受副熱帶高壓帶和東北信風帶的控製，紅海成為典型的熱帶沙漠氣候，蒸發旺盛，降水稀少，炎熱幹旱。紅海的氣候是由兩個季風季節組成，東北季風和西南季風，季風是由陸地和海洋的溫差造成。紅海是世上最熱和鹽度最高的海洋之一，紅海和周邊地區的降雨量稀少，每年隻有0.03米，一般以雷暴、沙塵暴的形式下雨。由於低降雨和欠缺淡水注入，所以會出現每年205厘米的淨蒸發和高鹽度現象。
紅海最顯著的特點莫過於它的“熱”。地球海洋表麵的年平均水溫是17℃，而紅海的表麵水溫最高可達27℃～32℃，即使是200米以下的海洋深水，溫度也保持在21℃。更為奇特的是，在紅海深海盆中，水溫竟有60℃之高。
紅海北端分叉成二小海灣，西為蘇伊士灣，並通過貫穿蘇伊士地峽的蘇伊士運河與地中海相連；東為亞喀巴灣。南部通過曼德海峽與亞丁灣、印度洋相連。海盆為亞非大裂穀的一部分，長約2，100公裏。按海底擴張和板塊構造理論，認為紅海和亞丁灣是海洋的雛形。據研究，紅海底部確屬海洋性的矽鎂層岩石，在海底軸部也有如大洋中脊的水平錯斷的長裂縫，並被破裂帶連接起來。非洲大陸與阿拉伯半島開始分離在2千萬年前的中新世，目前還在以每年1厘米的速度繼續擴張。紅海兩岸陡峭壁立，岸濱多珊瑚礁，天然良港較少。整個紅海平均深度558米，最大深度2514米。紅海受東西兩側熱帶沙漠夾峙，常年空氣悶熱，塵埃彌漫，明朗的日較少。降水量少，蒸發量卻很高，鹽度為41%，夏季表層水溫超過30℃，是世界上水溫和含鹽量最高的海域。8月表層水溫平均27至32攝氏度。海水多呈藍綠色，局部地區因紅色海藻生長茂盛而呈紅棕色，紅海一稱即源於此。年蒸發量為2，000毫米，遠遠超過降水量，兩岸無常年河流注入。海底為含有鐵、鋅、銅、鉛，銀、金的軟泥。自古為交通要道，但因沿岸多岩島與珊瑚礁，曼德海峽狹窄且多風暴，故航行不便。重要港口有蘇伊士、埃拉特、亞喀巴、蘇丹港、吉達、馬薩瓦、荷台達和阿薩布。