崇明人民具有光榮的革命傳統。明代抗倭鬥爭中，崇明“沙兵”以英勇著稱。1921年秋，崇明西沙農民暴動，毛澤東在當時的中共中央機關報《向導》周報上著文介紹這一壯舉。1926年9月，中共江浙省委特派員陸鐵強、俞甫才回崇，建立了全國較早的農村基層黨組織。在長期革命鬥爭歲月中，許多崇明兒女為中國人民的革命事業獻出了寶貴的生命。
崇明島水潔風清，到處都有未經人工斧鑿的天然風光。早在明清兩代，島上就有“金鼇鏡影”、“吉貝連雲”、“玉宇機聲”等瀛洲八景。如今。崇明島風光更加旖旎。綠樹成蔭的200多公裏環島大堤，猶如一條綠色巨龍，盤伏在長江口上。清晨，登上大堤東端，欣賞東海日出，不減泰岱奇觀；傍晚，立於大堤西側，飽覽長河落日，耳聽歸舟晚唱，令人心曠神怡。島上有眾多的曆史名勝和人文景觀。有麵向浩瀚江水的瀛洲公園；千姿百態的城橋鎮澹園；還有金鼇山、壽安寺、孔廟、唐一岑墓、明潭、鄭成功血戰清兵的古戰場等遺址；有麵積達5400多畝的華東地區最大的人造森林——東平林場。近年來，由於加強了各旅遊景點的建設，海內外觀光旅遊者源源不斷，僅1997年前來觀光的遊客近百萬人次。最近，崇明縣政府就進一步開辟島上的旅遊資源，提出了今後五年旅遊業開發的總體規劃。它包括加快和完善中部東平國家森林公園度假區；中南部文化旅遊區；西部綠華水上遊樂度假區；東部東海瀛洲大樂園旅遊區，並逐步建設成為大上海富有特色的休閑旅遊勝地，最終建成我國乃至東南亞地區屈指可數的國家級旅遊度假區。崇明島是整個上海發展空間和發展潛力最大且投資成本最低的地區。作為上海市經濟發展戰略“三步走”的第三步，21世紀崇明將拉開大開發，大開放的帷幕。規劃到2020年崇明將建成全國開放度最高的綠色食品開發園區、國家級旅遊度假區和國際金融貿易區。即時，崇明島將成為遠東最繁華的島嶼。
崇明島上，地勢平坦，景觀如同江南田地，初到崇明島的人，甚至感覺不到已到了島上。一片片綠油油的莊稼、一道道灌溉用的水渠，村落密布，道路交錯，並無一般海島的荒涼感覺。
但是，作為海島，崇明島當然有其一些獨特的資源與景觀。大致有三樣特別之景：一曰蟹多。崇明島上，尤其在近海邊的泥灘上，到處是小蟹，幾乎黑壓壓的布滿灘麵。遊人行走灘麵，小蟹們受到驚嚇，紛紛逃入灘上無粉的洞穴，速度之快，令人驚歎！可以說，即使你以最快的速度俯身抓拾，也難碰觸到它們半點。當然，灘麵上蟹穴滿地，用“千瘡百孔”形容之，絕不為過。所以，崇明島又有“蟹島”之美名。加上崇明方言，把“啥”字亦念成“蟹”字之音，聽來亦頗為別致。尤其是當地漁民百姓用土產蟹來款待你時，且又要客氣地說：“沒啥哈”蟹蟹“吃點蟹吧！”初到沉得十分有趣，即使以後回顧，亦會感到此番經曆又是何處可覓呢！
崇明島的第二大特色是海灘蘆葦成林，可稱其為“環島綠色長城”了。由於蘆葦適宜於灘地生長，且長勢甚猛，在崇明島北岸及東南岸團結沙一帶，我們曾看到寬達數公裏的蘆葦帶。人行其中，似覺無邊無際，可能當年沙家浜的蘆葦蕩之規模亦不過此。蘆葦之初用，不僅可護岸促淤，而且可作造紙之原料。
第三大特色是島身形狀遷徙無常，始終處於迅速的演變過程中。不像基岩島嶼，千百年來基本上維持著相對穩定的狀態，崇明島卻自始至終演變不斷。現在還在醞釀著堵塞北支等工程。看來我國這個第三大島演變成為長江口北岸陸地那個日子的到來要比預見的更早些。
崇明島還有一個美麗的古稱：“東海瀛洲”。相傳在遠古東海之中有一瀛洲側境，是神仙居處，但這個仙島沒有穩固下來，一直飄忽不定。秦始皇和漢武帝先後派人到東海之上四處尋找，都沒有找到。後來到了明朝，朱元璋皇帝把“東海瀛洲”四個字賜給了崇明島。從此，崇明島便有了古瀛洲的美名了。由柳洪平創建。