達不聽，遂以聞。上謂使者曰：“急回軍中喻諸將，彼先開隙，今初與戰，三千精銳，未可盡廢，宜釋之，使為後用。”遇春初聞遣使赴京，密令軍中以三千人皆殺之，黎明，止存三百人。
上聞之，再命使往，令生放還，於是俘者歸至陳。陳遣使來告曰：“戰非有謀，乃巡邊者偶戰耳。”十一月，取處州，其參政石抹宜孫遁，屬縣皆平。
至正庚子夏，閏五月，陳友諒舟師寇陷太平，列巨舟於采石，僭稱帝，國號漢，改元大義，遣人約張士誠來夾攻金陵。
時群議皆以為宜速複太平，上曰：“不可。且太平初起堅壘，豈意彼以巨艦破之。若戰於陸地，彼必不能進。今彼既勢居上流，遣兵與戰，難以取勝。若由水上決戰，則彼舟十倍於我，勢可量也。若親征，彼既見我兵勢，不來接戰，即解纜下流，半日可至金陵，吾步騎非一日不可至。縱使可至，百裏趨戰，又非上將利也。”乃令指揮康茂才佯為謀叛，誘使來攻。茂才遣人具書以往，將行，以所謀問李善長。善長曰：“方不得寇去，何為更誘其來？”上曰：“此計之上也。倘今不往，久則生計。陳、張若合，吾何以支？”於是茂才遂遣人行。乃命馮
宗義率兵伏於石灰山，徐達列陣南門外，楊璟列兵大勝港，張德勝、朱虎出舟師於龍江關外。
辛醜，友諒果率舟師來寇，泊大勝港口，楊璟禦之。時水路隘，其舟師不得進，其弟陳五步軍泊於龍灣江渚。至午，大雨，僅容三巨舟入港口，乃遣萬人登岸立柵。及雨止，伏兵自石灰山起，步騎交至，舟師亦集，大破陳友諒軍。時潮已退，彼舟閣岸不能動。於是其軍二萬餘皆舍舟降，並獲其戰艦。袁州國公歐普祥、參政劉敬遣人來降。時僉院胡大海兵亦克饒、信等州縣。
按：此戰太祖神謀妙算，高出千古。躪蹴巨敵，如玩弄嬰兒於掌股之間，雖漢唐宋創業諸君所未及，而混一天下之幾決矣！
至正辛醜秋八月庚寅，上率大軍討陳友諒。時舟師既發，乘風溯流而前。戊戌，抵安慶，破其水軍，遂克其城。壬寅，師至湖口，遂與陳友諒戰於江州，大破之，友諒挈妻子遁，遂取江州，南康、饒州悉平。至正壬寅春正月，陳友諒守將胡廷瑞以隆興路降，上親入城撫喻其民，以鄧愈守之。三月，婺州苗軍叛，殺守帥胡大海。繼而處州苗軍亦擄城叛，平章邵榮皆擊破誅之。時友諒降將康太擄豫章以叛，徐達擊擒之。
至正癸卯，張士誠北寇壽春。上親往援，以徐達為前先鋒，破其軍，旋師圍金鬥城。陳友諒複大舉兵寇豫章，乃命解金鬥之圍，以舟師往援。
秋七月，上督諸將率舟師西討。戊子，師次彭蠡。友諒撤圍來戰，達身先諸將，敗陳一巨艘，殺其眾千五百人，自是我軍威振。繼而屢戰，互有勝負。至暮，諸將欲退。上乃禦樓船，鳴金結陣，申明約束，喻以死生利害。諸將皆舉手加額，以死自誓。期明日進兵決戰。至期，上親布陣鳴角。時彼我兩軍皆
畏懼，戰不力。迨暮，勝負未決，乃以舟載幹荻，令敢死士乘風縱火，直抵其船，焚溺甚眾。
明日，眾複議還師，以圖再舉。上以為方勝負相等，今若先退，彼必為敗而來追，當先移船入江，乃能無失。於是兩軍相拒三日。我軍挑戰，彼必不敢應。我舟師欲移入江，以水路隘狹，不得並進，恐為敵所乘。迨夜，令船置一燈，相隨渡淺，比明，已盡渡矣。乃泊於左蠡，敵不敢進，移軍楮溪相持。友諒令獲我戰士皆殺之。上知之，命悉出所俘陳氏軍，有傷者賜藥療之，遣還。下令軍中曰：“但獲彼軍，皆勿殺。”又令祭其新亡之將及戰死者。乃以舟師邀其歸路，分遣別將取蘄州、興國。時都督朱文正遣兵於南康、都昌，絕其糧道。八月壬戌，友諒自率樓船欲迎我師，追之至中流，大戰良久，友諒中流矢死。明日，降其軍五萬餘眾，其將莽張等走武昌。九月，上率諸軍攻圍之，於是湖北郡縣皆降。十二月，上還京師。
至正甲辰春正月丙寅朔，上即吳王位。二月，車駕複至武昌，破陳丞相張必先兵，擒之，友諒子理肉袒銜璧出降。上禮而命之入城，撫喻其民，厚待友諒父母。湖廣郡縣悉降。上還京師，下令曰：“予以眇躬，荷天地百神之福，托於億兆臣民之上，戡定綏寧，疆宇日辟。乃者故漢主陳友諒，殺君僭逆，罪惡貫盈，自起兵端，犯我邊境，爰舉問罪之師，以慰來蘇之望。賴天之靈，兵之所至，罔不克捷，江西諸郡，一鼓而下。
其陳友諒，稔惡弗悛，仍合餘燼，於癸卯七月，屯兵洪都城下。
予乃總率舟師，親與決戰，陳友諒敗死，將士悉降。進攻武昌，子理歸命。布告中外，鹹使聞知。”遂大會兵於京師。
至正乙巳春，廣東韶州、南雄及荊、襄、歸、峽等州皆平。
命徐達、常遇春等兵取淮東、淮陰諸郡，平之。
至正丙午春，張士誠以舟師寇我鎮江。上引兵擊之，賊聞
風而遁。督兵追攻於浮子關，與戰，悉俘其眾。徐達乘勝進攻高郵、安豐，克之。
秋，以相國徐達為大將軍，平章常遇春副之，率師二十萬東取吳越。上謂諸將曰：“爾等此行，其計若何？”常遇春曰：“此行直搗蘇州，姑蘇既下，則諸郡不勞而下矣。”上意以為不分其勢，則其援兵四合，難以取勝，不若先攻湖州，使其疲於應戰，然後抵蘇州，則取之可必矣。遂不從遇春之計，作色曰：“先攻蘇州，而或失利，必不貰汝。先攻湖州，而或失利，尚可恕也。爾行矣，從爾自計。”師遂渡大浦口，次洞庭山，遇春以眾攻湖州。上使人覘而知之，喜曰：“能若吾計，此行必勝矣。”遇春屢敗其兵，湖州守將李伯昇閉城拒守，張九七引眾援之，營於舊館。湯和迎之，遇春以兵圍其營，絕其糧道。士誠聞之，自引眾來援，與之大戰於皂林之野，敗之，遂俘其營甲士六萬，送京師。士誠遁歸。由是軍聲大振，所過州縣皆望風降附。十二月，進抵姑蘇，其屬縣相繼來歸，惟蘇州孤立而已。上不欲煩兵，欲困服之，乃圍其城。
至正丁未，上命以是年為吳元年。
春，建宮殿及省台六部，建太廟於宮城之東北。
夏，上以書遺士誠曰：“蓋聞成湯放桀，武王伐紂，漢祖滅秦，曆代帝王之興，兵勢相加，乃為常事。當王莽之亡，隋之失國，豪傑乘時蜂起，圖王業，擄地土。及其定也，必歸於一，天命所在，豈容紛然？雖有智者，事業弗成，亦當革心畏天順民，以全身保族，若漢之竇融，宋之錢俶是也。自古皆然，非今獨異。若能順附，其福有餘。毋為困守孤城，危其兵民，自取滅亡，為天下笑。”書至，士誠不降，乃督兵攻之。
秋，城破，士誠自經於家。兵入，尚未絕，解其縊，俘送京師，蘇州平。九月，命參政朱亮祖討浙東諸郡，克之。
冬，以湯和為征南將軍，吳禎副之，討方國珍。國珍遁入海。追及，與戰，破降之。命楊璟、周得興率兵征廣西，胡美、何文輝征福建，徐達、常遇春進取中原。
冬十月，沂州守將王信遣人奉表納款。詔諭之曰：“惟昔豪傑之士，天下擾亂之秋，集群眾以鷹揚，擄一方而虎視。然遇真主者出，遂知天命所歸，乃披露其誠，而歸於有德，如竇融獻河西之地於漢，李勣歸黎陽之眾於唐。眷爾沂州王宣父子，近使苗副樞來通順附之忱，我遣侯正紀往答殷勤之意。兩旬已過，一介未還。且慮天將改物，故元政不綱，誰能霖雨以蘇民？方見龍蛇之起陸，拯此塗炭，實在朕躬。爰命征虜大將軍徐達，副將軍常遇春統率大軍，水陸並進，往戡眾亂，平定中原。
嘉爾來歸之義，賜以爵祿之榮。王信可授榮祿大夫、江淮等處行中書省平章政事。其餘官將，仍複舊職。”書至，王宣父子複持兩端，不聽調。徐達兵至沂州，王信往莒、密求援，其父宣閉城拒守。大兵攻破之，宣出降，即令以書招其子信來歸，於是莒、密、海、費等州縣皆降。
時金火二星會於醜分，望後火逐金，過齊魯之分。占曰：“宜大展兵威。”因令徐達進兵益都。達遣人喻其守將老保，保不下，遂急攻之，乃出降，其屬郡悉平。至濟南，守將王保保弟詹同、脫因帖木兒先期率眾遁去，其屬將達某以城降，於是山東諸郡望風降附。
十二月，百官詣闕勸進，上乃禦新宮拜詞，其略曰：“惟中國人民之君，自宋運告終，帝命真人於沙漠，入中國為天下主。其君父子及孫，百有餘年，今運亦終。其天下土地人民，豪傑分爭。惟臣帝賜英賢李善長、徐達等為臣為輔，遂戡定群雄，息民於田野。今地周回二萬裏廣，諸臣下皆曰：‘恐民無主。’必欲推尊帝號。臣不敢辭，亦不敢不告上帝皇祗。是用
明年正月初四日，於鍾山之陽，設壇備儀，昭告上帝皇祗，簡在帝心。如臣可為民主，告祭之日，伏望帝祗來臨，天朗氣清，惠風和暢。如臣不可，至日當烈風異景，使臣知之。”
洪武元年春正月乙亥，合祭天地於鍾山之陽。是日日朗風和，臣民複合辭勸進，於是上即皇帝位於南郊，定有天下之號曰大明，以吳二年為洪武元年。詔曰：“朕惟中國之君，自宋運既終，天命真人於沙漠，入中國為天下主。傳及子孫，百有餘年，今運亦終。海內士疆，豪傑分爭。朕本淮右庶民，荷上天眷顧，祖宗之靈，遂乘逐鹿之秋，致英賢於左右。凡兩淮兩浙，江東江西，湖湘漢沔，閩廣山東，及西南諸部蠻夷，各處寇攘，屢命大將軍與諸將校奮揚威武，已皆戡定，民安田野。
今文武大臣，百司眾庶，合辭勸進，尊朕為皇帝，以主黔黎。
勉從輿情，於吳二年正月四日告祭天地於鍾山之陽，即皇帝位於南郊。恭詣太廟，追尊四代考妣為皇帝皇後。立大社稷於京師。布告天下，鹹使聞知。”冊妃馬氏為皇後，立世子為皇太子，諸功臣進爵有差。以李善長、徐達為左右丞相。征南將軍湯和破延平，擒陳友定。先是，湯和破方國珍，就命率師自慶元海道進取福州，平章胡美自江西取邵武，下建寧，陳友定獨守延平。至是，湯和攻破擒之，興化、泉州皆降。建太學，立欽天監。徐達等兵經棠棣等州縣，皆平之。抵河南，與詹同、脫因帖木兒戰，敗之。梁王出降。遂西下洛陽，長驅崤函，直抵潼關。守者拒戰，都督馮勝與戰，拔之，擄關而守禦。大將軍歸大梁，北下河內，由鄴下趙州，抵臨清。
秋八月辛未，入元都，元君遁去，燕地悉平。時廣東、廣西亦下，複命徐達西取晉、冀，長驅井陘，盡平其地。赦天下，詔曰：“天生民而立之君，君者，奉天而安養斯民者也。昔者元政陵夷，民失安養，群雄蜂起，疆宇瓜分。朕以布衣入戎伍，
憤生民塗炭，提孤軍與豪傑同誌者，思所以靖之。賴天之靈，因民之利，幹戈所至，強殞弱服，大河之北，以際南北，罔不來臣。重念推戴以來，軍士勞苦，農民罷敝，未有以安之。賢人君子，遁匿岩穴，未有以來之。形亂重典，未有以平之。供億煩重，未有以紓之。是用陰陽差繆，水旱不時，天災屢見，朕甚懼焉。爰布溥恩，與民更始，可大赦天下。於戲！民墜塗炭，十有七年，蕩析離居，光嶽之氣，於焉始複。繼自今各厚爾生，共享太平之福，以臻雍熙，不其偉歟！”
九月，下求賢詔，詔曰：“朕惟天下之廣，固非一人所能治，必得天下之賢共成之。向以幹戈擾攘，疆宇彼此，致賢養民之道，未之深講。雖賴一時輔佐，匡定大業，而懷材抱德之士，尚多隱於岩穴，豈政令靡常而人無所守歟？抑朕寡昧，事不師古而致然歟？不然，賢士大夫，幼學壯行，思欲堯舜君民者，豈固沒沒而已哉？今天下甫定，日與諸儒講明治道，啟沃朕心，其敢不以古先哲王是期？岩穴之士，有能以賢輔我，我得以濟民者，當不吾棄。”
冬十月，燕都捷至，詔告天下曰：“一海宇以安人心，正國統而君天下，理勢所在，古今皆然。自群雄乘亂以來，四方思治。惟切元綱已隳，疆土遂分，孰拯斯民以定於一。顧予非德，造此丕圖。荷上天眷祐，臣鄰翊讚，肇基江左，平定中原。
眷惟幽燕，實彼本根，命將北伐，列郡皆順，已於洪武元年八月十二日克取燕城，胡君遠遁，兵無犯於秋毫，民不移於市肆。
捷音來奏，殊副朕懷。今改燕城為北平府，命官屯守。海宇既同，國號斯正，方與生民共此安平之福。尚賴中外臣寮，夙夜公勤，以匡朕之不逮。於戲！上體天心，俾萬邦之感乂；下從民欲，合四海以為家。故茲詔示，想宜知悉。”
上自起兵以來，東征西討，未遑製作。至是始命諸儒稽古
改製度，易服色，損益鹹自聖心，靡不各當其宜。百餘年之胡俗，為之丕變，而典章文物，煥然可還矣。
洪武二年春，遣使往諭諸番。定仁祖陵號曰英陵。乙亥，建碑。常遇春平大同府。命儒臣宋濂等編修《元史》。蠲北平、燕南、河南、山西稅。詔曰：“朕本淮右布衣，因天下亂，率眾渡江，保民圖治，今十有四年矣。荷天眷祐，西取陳友諒，以安荊楚，東縛張士誠，以平三吳，遂至八番，直抵交廣，以極於海，悉皆戡定。重念中國本我華夏之君所主，豈意胡人入據已及百年。天厭昏淫，群雄並起，以致兵戈分爭，生民塗炭。
是用命將北征，兵渡大河，齊魯之民歡然來迎，饋糧給軍，不辭千裏。朕思其民當元之末，疲於供給，今既效順，何忍複勞？有司特加存恤，以副朕懷。”占城、安南來貢。馮勝取陝西，張思道遁去。進克鳳翔。
四月，勝及湯和兵次鞏昌，元平章商暠降。調兵攻臨洮，太尉李思齊以眾降，餘眾多懼罪逃竄，遂詔諭撫之。蠲秦隴稅。
五月，追封外祖考為揚王，妣為王夫人，皇後父為徐王，妣為王夫人，乃立廟以祠之。常遇春取永平，克紅羅山，擒脫火赤丞相，其檀會、宜興、大興諸州相繼而平。遂進克上都，擒其平章鼎住等官屬。秋七月，征虜副將軍常遇春卒於軍，追封開平郡王，諡忠武。
八月，馮勝圍慶陽，克之。寧州、黃河等處悉平。冬，安南、占城兩國相攻，占城遣使來訴，詔諭解之，兩國遂罷兵。
十一月冬至，祀昊天上帝於闤丘，以仁祖淳皇帝配。是歲，令天下府州縣開學，置師弟子員。
洪武三年春三月，蠲直隸、應天府等稅。大將軍徐達引兵至定西州，王保保退屯車道，我軍立柵以逼其壘。
四月，進戰，保保敗走，擒郯王、文濟王等。上始定封建，
立子為秦王、晉王、燕王、吳王、楚王、齊王、潭王、趙王、
魯王，侄孫靖江王。詔曰：“朕荷天地百神之祐，祖宗之靈，當群雄鼎沸之秋，奮興淮右，賴將帥宣力，創業江左。曩者，命大將軍徐達總率諸將，已定中原。不二年間，海宇肅清，虜遁沙漠。大統既正，黎庶靖安。欲先論武功，以行爵賞，緣土藩之境未入版圖，今年春複命徐達等再征，是以報功之事，未及舉行。朕惟昔帝王之子，居嫡長者必正儲位，其眾子當封以王爵，分茅胙土，以名其國。朕今有子十人，即位之初，已立長子為皇太子。諸子之封，本待報賞功臣之後，然尊卑之分，所宜早定。”