吃生活是淞滬地區方言，就是找挨揍的意思。李牧野這個時候還不明白這句話的意思，但胡子讓他立即離開的意圖卻不難理解。胡子從容而走，李牧野趕忙快步跟了上去。
一前一後，一直走出車站區域，胡子忽然站住，轉身道：“行了，就帶你到這裏吧，他們沒有跟著了，你自己心些別再被他們遇到。”
這個他們自然指的是那些擺殘局的家夥。李牧野吃驚的看著胡子，問道：“他們剛才有跟蹤我們？”
胡子點點頭，從兜裏取出剛才贏的錢，隨便抽出一張來遞給李牧野：“喏，見者有份，這是你的，拿去吧。”
“我沒有做什麼，為什麼給我錢？”李牧野遲疑的接在手中。
胡子看一眼手表，有點不耐煩道：“就當是老子給你當一回幹爹吧。”
這不是一句好話，李牧野看得出對方拒人於千裏之外的意思。雖然很好奇他那手指鑽象棋的本事，但在這種情況下，卻也無法厚著臉皮提出來要跟人家走江湖去。
胡子許是覺著這樣的態度對待一個孩子有些過分了，又隨口道：“是從家裏跑出來的吧？”
李牧野點點頭，道：“是。”
胡子道：“那就聽我最後一句勸，能回家還是趕快回家吧，外麵的生活不是那麼好討的。”完，丟下李牧野一個揚長而去了。
“我就想知道你是怎麼用手指把棋子鑽個窟窿的。”李牧野看著胡子的背影大聲問道。
“你看不出這是真功夫嗎？”胡子頓住身形，頭也不回反問了一句。
李牧野道：“我當時就在你身邊，看見木頭沫了，不太像。”
胡子嘿的一笑，回頭道：“崽子，還挺有眼力的。”著，將一顆棋子丟了過來。道：“看在你在我背上寫的兩個字的份上，就教你一個乖，道理很簡單，下棋的時候特意在這顆棋子上塗了一點藥水，先把木頭腐蝕的糟透了。”
李牧野接過棋子，低頭看了看腐爛的木心部分，這才恍然大悟，再抬頭時，胡子中年人已經消失在人海中。李牧野看著他消失的方向，猶豫了一下，撒腿追了上去。
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車站東邊有一片棚戶區，外麵是一條商業街，一家旅館門前擺著麵攤子，胡子正埋頭吃麵，李牧野在一旁看著。
“為什麼跟著我？”胡子在李牧野的注視下放下筷子問道。
“餓，想請你賞碗飯。”李牧野眼睛盯著碗裏的麵條。
胡子笑了笑，把碗端起來在李牧野麵前晃了晃，放了老大一勺辣椒油在裏麵，眯著眼，目光如釘看著李牧野，道：“家夥，這碗飯可沒你想的那麼好吃。”
李牧野不敢跟他對視，低垂著頭：“總比餓死強。”
胡子收回目光，把碗放在桌上，示意李牧野坐下，道：“回家不就餓不死了？”
李牧野坐到了那碗麵跟前，有些遲疑的拿起筷子，應了一句：“能回家誰願意在外麵晃蕩。”
胡子冷笑：“你看我像好人嗎？”
李牧野挑了一筷子麵條，忍著辣吃進肚子，不由一陣咳嗽，嗆的滿眼睛淚水，仍一口口的咀嚼著咽下去：“好人吃不飽飯也是白搭，你有吃飯的本事。”
胡子：“這飯好吃嗎？”
李牧野：“不好吃，但隻要能活下去，總有一能吃到好的。”
胡子：“你倒是有幾分膽色和野心，可我要是還不打算賞你這碗飯呢？”
李牧野：“那我就一直跟著你。”