培訓班開班，時間足足有半個月，大書記李淨海，說得最多的一句話就是：“要當幹部，先學會幹淨做人。中紀監委的權力，可以監督所有的黨內，機關內的幹部，不能抱有私心雜念，不能有功名利祿掛身，要記住一句話，看到最後才是真的，我們是國法和黨紀的最後底線。任何時候，都要嚴格遵守紀律，聽指揮，不蠻幹！更要守住自己的底線，不跟蠹蟲沆瀣一氣！這是我們這個部門的使命，也是工作性質決定的，還有一點，要學會跟各方麵打交道，在座的新進的同誌，有不少是從學校直接進的部委，不要總坐在辦公室，要下去，到各個單位轉轉，閉門造車是行不通的。”
對於許傑來說，不得不回憶起這之前的生活：5年的基層村社區幹部生活，拆遷，棚改，跟無數部門打過交道，辦事不能憑借本能，而是要看人，見人說人話，見鬼說鬼話。每個部門都要打交道，每個群眾都要打交道，麵對權力帶來的紅利，是個人都會心動，可誰又能守住底線。有幾次，想多報些發票充油錢，父親知道後，每天都與許傑談話，要嚴格守住底線，不能在錢的事上馬虎，要求許傑退回去，許傑不想，父親於是每天都跟許傑聊到深夜，沒辦法，父親一直是個正派的幹部，尤其是從基層曆練多年，在老家這個小縣城的官場與輿論裏，父親的風評很好，群眾與幹部都買他的賬，給點麵子。
父親是16歲開始就早早在工廠上班，因為人很機靈，因緣際會，被廠長賞識，調動到辦公室做文員。後來，單位改製，廠長高升，覺得父親不錯，於是領導把他調出來，到了鎮政府上班。後來一直做到縣委辦公室主任，麵對紛繁複雜的人情場，父親總是守住原則，不該拿的不該要的，堅決不要。但總有老板或者老家的人求辦事，給他送這帶那，父親都一一想辦法盡量不得罪人去化解。有時候不得不得罪人的事，總是會想好話，解釋清楚，力求無愧心，不愧對人。
老領導後來退休時，把父親調動到了人大的二線部門，解決二級主任科員的身份，當一個閑官。在退休的宴席上，老領導語重心長地對許傑和他的父親說了一段話：”小許，任何時候，底線都是我們在政治前途上的立身之本，可波詭雲譎的道路上，不能一味地過於清高，剛直。你這些年，一直在政府的中樞調節上下關係，可有時候，與一些人過於不對付，也是一個害處。這一點，不要太過學你爸爸，傑仔，有些黑暗，你要學著去接近，才能化解成為光明。“
”老領導，我也知道，我從一個學徒工成長為一個幹部，有不少人在盯著，後來您調動我到縣裏，又是辦公室主任的身份，也是出於對我的鍛煉，這樣一個要害部門，我時時如履薄冰，好在您退休前，沒給您惹大麻煩，謝謝您退休前，把我調動到閑部門。小傑，我會時常跟他談話，要守住底線。”
“有你這話，我放心。小傑，不論什麼時候，都不要脫離群眾，要時時接近。這是老前輩給你的忠告。”
“嗯！”
“嘿！”還在回憶的許傑，被旁邊的女孩敲了一下手。