嵐國，秦城，五裏村。
楊智往被窩裏縮了縮，夕陽投下的幾絲殘光透過老舊的木窗照出了屋內的場景：一張床，一把四角馬凳，一個小書桌，幾本書，此外空無一物。
他把雙膝抱在兩頰之下，身體側縮成一團，被子緊緊地裹著，希望能盡快暖和起來。
寒冬的傍晚來的比平時要早一些，帶著幾分肅殺，抹殺了小村莊絕大多數的聲響，催著人們早早入睡，寂靜的夜裏隻剩下偶爾能聽到的幾聲狗吠，以及隔壁楊父抽了幾口旱煙後的咳嗽。
楊智的父親楊成年輕時是一個賭徒，那時楊智剛出生不久，他像中了魔障似得把一家多年的積蓄帶到秦城中輸的幹幹淨淨，而後渾渾噩噩過了好幾年才幡然醒悟，現今誌向已失，隻得老老實實的種著後山的兩塊地。
母親楊薑氏是個很賢惠的女人，每天勤勤懇懇勞作，晚上還要縫縫補補，織些衣物賣給來村裏收購的小販，一家人雖說過的拮據，維持溫飽還是不成問題。
楊智今年十二歲了，按理說村裏這個年紀的孩子家裏都已經在考慮娶妻生子，或者學個手藝，到外麵的天地去闖蕩一番，混個幾年有點人樣後榮歸故裏，接上一家老小去城裏居住，好不風光。
他卻並不是這樣，除了每天到村口那個落魄老秀才那裏讀書識字外，就是待在家裏發呆，大門不出二門不邁。
同村的人都不怎麼喜歡這個整天隻會發呆的小子，更不願把女兒的一輩子托付給木訥的他，楊母找了幾次媒婆說媒都沒有結果，不由經常在楊智耳邊碎碎念叨。
是夜，楊智依舊窩在床上發呆，其實他不是真的木訥，隻是不知道有什麼能讓自己為之奮鬥。文，他不會，除了認識幾個字外無半點文采，詩詞歌賦一竅不通；武，他更不行，拿著一節木棍胡亂舞個幾圈就讓他汗如雨下，手腳酸痛幾天，更別提快意江湖，策馬揚鞭了。
老秀才閑暇時也會給他講些故事，這下素材來了，身體不行，便從精神上滿足，他把自己代入每一個故事，征戰沙場，指點江山。每一段的酸甜苦辣他都跟著經曆。
然而幻想過後，他依舊是那個五裏村中手無縛雞之力的木訥小子，靜靜地窩在床上，沉溺於自己的想象世界之中，樂此不疲，希望有一天能成為故事中的主角。
一陣輕輕地敲門聲在安靜的小屋裏顯得格外的響，打斷了楊智的幻想。
“智兒，睡了嗎？”楊母的聲音傳了進來。
“正準備睡呢，娘有什麼事嗎？”
“你爹找你說事，叫你出來一下”
楊智隨口應了一聲，心裏暗暗奇怪，不知道一向寡言少語的父親找自己有什麼事。
楊智起身穿衣，離開被窩後有些寒冷，他緊了緊衣服，開門來到客廳。
楊父坐在桌邊，抽著旱煙，煙霧彌漫在整個屋裏。楊母在他邊上納著一雙鞋墊，看大小是給楊智準備的。楊父看到楊智進來後，磕了磕煙槍。
“智兒，過來坐。”楊父把煙槍指向小桌對麵的凳子。
楊智走過去坐下，疑惑地盯著父親，不知道他半夜裏把自己叫出來做什麼。
“你也有十二歲了，明早出發去秦城吧。”楊父又抽了口煙，沒頭沒腦的對楊智說道。
意料之外的話語讓他感覺自己是在做夢。到那個自己隻去過兩次的小城幹什麼？為什麼去？
“你大伯在秦城裏的秦城酒樓幹了二十多年的夥計，一直忠心耿耿，上個月老掌櫃去世了，東家看你大伯本份，就將掌櫃一職交付給了他。”楊母娓娓道來，“他知你在村裏讀書，能識的幾個字，便捎信來讓你去酒樓給他當個助手，管吃管住每個月還有二錢銀子，好好幹個幾年就能娶房媳婦兒了。”說到這裏，她臉上泛起了一絲笑容。
楊智的大伯楊廣十八歲時在秦城喝醉酒後打架攤上了官司，得幸當時酒樓的掌櫃憐惜他年少無知，花錢到官府上下打點才讓他免於了牢獄之災，官司解決後他為報答掌櫃恩情，便留在了秦城酒樓，做了一名夥計。