第二十三章
杜府內杜馨蘭嬌柔做作
杜府外叔侄倆奮力廝殺
袁氏母女的打算其實便是：在目前的情形下盡量分開杜馨蘭與杜汀蘭相見的幾率。既然杜汀蘭自請出府一趟，袁氏也樂得答應，另一頭留下來的杜雅蘭則要負責說服杜馨蘭，宅院裏最擅長的事情便是捕風捉影，待杜雅蘭解開杜馨蘭的心結，不管出於何種目的，袁氏都會在杜汀蘭回來前封了奴才們的口，這樣一來，既可以協調大房姐妹之間的關係，也能讓杜成康看到她為他所做種種，同時向顏氏證明她的能力—顏氏上一次直嚷嚷著要奪袁氏管家之權的話，袁氏可是牢記心間了。
袁氏坐在廳堂正中，有些煩躁地擺弄著九連環。徐嬤嬤躬著身子在一邊扇涼，奉承道：“夫人這招可真妙，既化解了六小姐與七小姐的矛盾，也讓七小姐心裏對夫人感恩戴德。果真是兩全其美。”
袁氏：“成不成，不在於我，也不在七丫頭那裏。”
徐嬤嬤也附和：“六小姐總是個執拗的。不過，七小姐脾氣倒是好，性情也與老爺有幾分相似。”
說著見袁氏臉上微妙神情閃過，知道自己說錯了話，忙改口道：“老奴有錯，七小姐不過是姨娘所生，哪裏會遺傳到老爺的性子。還是咱們五小姐，既心地善良，又溫婉端莊，可是把老爺和夫人的優點都一點不落地遺傳到了呢。”
袁氏不抬頭：“你說的也不無道理，七丫頭性格上是有些像老爺，也像二弟，姓杜的人，沒幾個不是這般隨性的。”
徐嬤嬤聽不出是褒是貶，便不敢接話。袁氏自己歎了口氣：“也不知雅蘭能否勸得動。”
徐嬤嬤忙道：“哎喲夫人，您就放心吧，五小姐最是善解人意，跟六小姐又是一起長大，姐妹情分在那裏，有五小姐出馬，六小姐便沒有不聽的。”
袁氏歎道：“也是委屈了七丫頭，好在她也不計較。”
說著扔了手中九連環，道：“我乏了，你派人盯著點，莫要讓人走丟了。”
杜府後花園內，杜馨蘭想到近日不遂種種，不由自主地走到了幾棵大樹並排的遮陰下，今日當值的是翠微，她將一個蒲團墊上，正要請自家主子坐，一回頭發現小姐已經往前走去。翠微這時也隱約聽到附近的歡笑聲，隻是隔著距離，遠遠的分辨不清。翠微心想不外如是那些丫鬟成主子歇息的空檔，出來湊個熱鬧。無奈六小姐已經走過去，翠微也隻好擰了眉跟上，暗道饒是六小姐現在的心情，那幾個丫鬟怕是要遭受無妄之災了。
杜馨蘭本就煩悶，一聽到別人笑得這般暢快心裏難免窩火，因此也沒有看對方何人，便是已經端起主子架子嚷嚷開了：“是哪些個不長眼的賤婢在園子裏聒噪？”
歡笑聲戛然而止。
果然有些丫鬟齊齊地退了出來，也是給杜馨蘭讓出一條道。
杜馨蘭望向秋千架上的人，臉色有瞬間蒼白，很快恢複原貌：“五姐姐，你怎麼會在這裏？”
杜雅蘭並不因她口無遮攔生氣，反而是巧笑倩兮地站起來，拉著她的手，道：“你來了？”
杜馨蘭：“這個時候，五姐姐不是都要在書房寫上半個時辰的字麼？怎麼有空過來了？”
杜雅蘭不以為然：“練字哪有我們姐妹相聚這麼重要。”
說著牽了杜馨蘭的手，一麵走到秋千架上坐下，道：“你還記得麼？小時候你最愛和我搶這秋千。”
杜馨蘭茫然望向前方，似是也回憶起了往事來。
杜雅蘭接著道：“那時候母親告訴我，我是姐姐，你是妹妹，做姐姐的便有讓著妹妹的責任，這些年我一直告訴自己，也是這樣過來的，慶幸你後來長大了，也就不願意來這蕩秋千了。後來啊……我慢慢地發現，隻要我喜歡的，你就喜歡，可是每一次我讓給你之後，你總是一個人欣賞不到半日便舍棄，我冥思苦想也不知是何緣由，如今想來，你不過是一個人孤寂了，想一起玩罷了。從那之後，我便常常與你一同玩耍。”
杜馨蘭回首往事，有幾分不自然，可笑容極為甜美：“也就是姐姐，能夠這般疼我。”
杜雅蘭令退眾人，戳著杜馨蘭的鼻尖：“又渾說！這府中哪一個人不是真心疼你？旁的不說，單就祖母，哪一次不是我有什麼你便有什麼？還有母親，也從來沒有少過你的那一份。再說，姐妹之間若是還在意這點，那豈不是要被旁人笑話了小肚雞腸去？”
杜馨蘭聽出杜雅蘭是話裏有話地提起了摔碎了杜汀蘭鐲子一事，麵色一赧，嘴上還是強辯道：“哪裏就是我與她過不去，分明就是她要與我過不去。”
杜雅蘭如今也不得不舊事重提，道：“你還說？究竟是誰打碎那鐲子，我可都看見了。”
杜馨蘭這才慌了，看著杜雅蘭，後者則是一臉坦然地看著她，她微微一疼，開始悔道：“我也……我也不是故意的。一開始我的確是有些不喜歡她，也惱了母親竟然把那鐲子給了她。我就是想嚇嚇她，沒有別的意思。誰知道，後來……後來母親知道了此事，還對我諸多責備，對她卻是多加安慰，我這才……這才有些氣不過，上午請安，姐姐你又……況且，姨娘也因為此事，被父親禁足三日，我心裏才……我……”