市場發展的不同階段，有不同的市場主體，有不同的市場主體間的關係。
市場發展的早期，個體是市場的主體。企業作為市場的主體，是市場發展的一定階段的產物。
企業作為市場的主體，既不是市場的替代，也不是市場的互補。
企業不僅僅是傳統意義上的“市場交易”的內化。傳統意義上的“市場交易”內化，僅是企業形成的第一層紐帶。使企業存在和可持續發展的更深層次的紐帶，是企業要素的整體結構及其功能。
企業形成和發展的根本原因，既不是提高效率，也不是市場擴展，更不是降低成本，而是如果沒有同不同曆史時期相應的組織結構，就根本不能生產出與不同曆史時期相應的產品。企業是要素、結構、功能相統一的完整係統，它的功能不僅僅是量（提高效率、降低成本、擴大市場），而且是質（現實地進行生產）。後者比前者更重要。
從企業的“係統質”來講，企業內部如果存在著交易關係，那麼這個交易關係的本質是合作。從企業和市場其他主體間的關係來講，交易的本質是合作，競爭的本質是取得交易的機會。從這個意義上，市場主體間的關係，最根本的是合作關係。
企業和市場的關係，也不是內部和外部的關係，而是實體和關係的關係。企業是市場主體，市場是市場主體和市場主體之間的關係。企業內部“交易關係”和企業之間交易關係二者有質的區別，而不僅僅是長期契約與短期契約的量的區別。
企業本質上是一種凝固的合作關係，企業靠體現權利義務統一的合作關係來聯結。
不同的合作關係體現了不同的權利義務關係，不同的權利義務關係體現了不同的合作關係，不同的合作關係體現了合作雙方關係的不同性質。其中最根本的，是企業內部合作關係與外部合作關係的不同。如果籠統地把企業看成是合約關係，將混淆了企業內外關係的不同，造成企業邊界模糊。
合作可以產生生產力。從最本質的意義上，生產力就是合作生產力。法律生產力、信譽生產力是合作生產力的組成部分。法製有缺陷，信譽有缺失，會造成合作的破壞，合作成功期望值的降低，使合作生產力受阻。
所以必須用“合作”概念代替“交易”概念，作為市場的核心概念。
作者