兩人吃的是麵泛紅光，滿頭大汗，片刻後饃盡湯幹。李擎蒼道：“果然好吃，周兄會挑地方，二未曾虛言。”周桐大笑。
兩人開始喝酒吃菜，觥籌交錯間，酒意漸濃。周桐問道：“不知老弟何事與這幾個西夏人結怨？”
李擎蒼道：“此事來話長，弟自數月前離家遊曆，上月到達河南府。聽家父曾經過，少林乃當今武林第一大派，寺中少林七十二絕技下馳名，便想去瞻仰一番。在登封時，路遇二人爭鬥，中有一人便是今日那身穿黑衣的使刀之人。
“另一人卻是丐幫中人，且已身受重傷，見我路過，高聲呼救，那黑衣刀手乃西夏探子，我一聽便上前相助，與那西夏探子交手兩招，那番狗自知不敵，便急忙逃走。
“我因見那乞丐傷勢沉重，心想先救人要緊，也就沒去追趕。可那乞丐卻終因傷重而死，臨死前告訴我那番狗乃西夏一品堂暗探，已探得我大宋不少軍情，請我務必將其拿下。我見其為國捐軀，也是個英雄人物，便答應了他的請求。埋了那丐幫弟子後一路暗中查訪，終於尋到了這番狗的蹤跡。
他一路上用暗記聯絡同黨，我也樂得多殺幾個番狗，便未曾動手，在出河南府以後這番狗和其餘三人碰頭，然後就一路西行至此。我看他們一路上再無同伴加入，而且快至邊界，這才動手殺敵，不料在此遇見周兄，也是生平快事。”
周桐恍然大悟，舉碗敬道：“老弟一諾千金，真乃信人也！”
李擎蒼道：“周兄謬讚了！我雖初入江湖，沒什麼驚人業績，但大丈夫行走下，“言出必行”這四字還是牢記於心的，今日從那番狗身上搜出的信件，卻是講了一件大事，是西夏一品堂此次圖謀甚大，不單隻這幾個探子，大宋各州府的西夏探子這次都有動作，準備將我大宋全境軍事布防機密彙總送往西夏一品堂。而且武林各派的武功心法也盜得不少，我解決的這幾個想必是想盜取少林功法的，卻是沒有得手。”完掏出那封信件交給周桐。
周桐接信一看竟是西夏文字，他久曆軍旅，自是識得這西夏文字，信中意思與李擎蒼講的並無出入。看完後沉思了片刻，開口道：“此事重大，我要速將此事告知陝西幾路經略使，並聯絡武林同道，提請大家注意，不讓我大宋武學流傳外敵。老弟不如和我一起奔走此事，老哥也好帶你結識些英雄人物。”
李擎蒼沉默片刻道：“這送信聯絡之事非要周兄這等聲望卓絕之人，弟去了也無甚作用，倒是那些軍略部署，武功心法，卻不能落入賊手，弟打算去西夏一品堂一趟，看看能否奪回。”
周桐聞言大驚：“老弟真是莽撞，這西夏對待宋人也是視若虎狼，老弟孤身一人，卻欲去敵國軍機重地，此事凶險太過，非是老哥看不起你，委實不願老弟冒此奇險。大丈夫想建功立業固是不錯，但性命卻隻有一條，休怪老哥直言，這事我覺得大為不妥，老弟還是再考慮一下！”
李擎蒼喝了一口酒，目視周桐片刻。開口道：“承蒙周兄高看，這事我倒覺得沒那麼凶險，這幾個探子我已跟蹤月餘，其聯絡手法已然知曉。我有腰牌在手，亦通曉西夏語，我大宋他西夏人來得，他西夏我為何去不得？再者如事不可為，我亦不會強求，正如周兄所講性命隻有一條，明知不可為而為之，弟卻是不會的。周兄關愛之情，弟心領。” 周桐聽李擎蒼這麼一，想想也覺得如果是這樣倒也不是去送死。西夏國內民族眾多，漢族也不在少數，隻要不是非要搶回軍略秘籍，那倒還好！