她很精明，事情就是這樣，就會這樣：“好心辦壞事。要是讓她這時被抓著幾塊錢去買票，他們所有人都不會相信，甚至會把乘警叫來，訓她一頓，或者也會有一個乘客挺身而出，證明她剛才一分錢也沒有。那時我在二等艙裏大睡，怎麼知道底倉裏她在被我慷慨解囊的幾塊錢而受冤枉呢？
我很敬佩她是個有見地的姑娘。
我一想，又從她手裏拿回錢：“你在這兒等著，我去去就來。“
她點點頭。
一會，票辦好了。
她仍站在原處等我。
我把她送下四等艙。
四等艙很亂，人很多。不想一二三等艙那樣，每個人都有床，床上不同條件地有蓋的，有枕的。四等艙是大通艙，行李又多，多數是擔帶著土特產的鄉下人，也沒有固定座位。許多人就坐在自己的行李卷上，有人就坐在躺在地板上。
我把她送到乘務員那裏說明情況，那乘務員好一會兒對我掃過警覺、疑惑的眼神，然後讓她到一個角落蹲下。
她乖乖地蹲下，紅頭巾仍蓋著頭臉。
許多人看著她，又看著我。
我不知他們為什麼看我。
五
江山號客輪，被洶湧的江水推撞著，行得很快。
第二天天剛微明，江輪進入三峽最險處，瞿塘口。
兩壁峰巒剛剛從晨昏中顯出灰蒙蒙的輪廓。
我忽然想起杜甫的詩，白帝高為三峽鎮，瞿塘險過百牢關。
忽然，江輪一個大轉彎，江隨壁轉，一條長帶式的金色陽光從穀峰的空隙中斜射過來。隻見江水如萬馬奔騰，船如離弦之箭，被巨浪推撞得不能自控，不時從礁石邊擦過，稍差分裏，就會粉身碎骨。
再看看峽頂上一道藍天，幾朵金色浮雲，慢悠悠地向北遊動。
浮雲過後，遠遠的前方，那層巒疊嶂之上，那一片迷蒙的雲霧之中，忽然出現一團紅霧，襯托著那些絳紫色的山，令人仿佛進入一個神話般的境界。
這時，再看江流，兩岸巨崖，倒影如墨，上麵蕩著細碎的波光！真是美不勝收！
“前麵就是神女峰！“船山廣播報告說。
忽然，乘客們騷動起來，許多人跑出船艙，擠到欄杆邊。有的乘客從床上把頭伸到窗外看。
隻見萬仞之巔，有一長石聳立，如一人對江麵而觀。
傳說，很早以前，有一個漁夫在江上捕魚。突然遇上風暴，船翻人亡！他的妻子就天天從峰頂對江中眺望。
廣播員的解說，忽然使我想起昨晚見到的那個麵遮頭巾的乞丐姑娘。
想到她的期盼和希冀。
哎！人間的悲劇太多了！
六
江山號客輪終於進了南京港。
船到岸，不作亂。人們一點也不聽乘務人員的喊叫，上船的、下船的、笑的、唱的，聽哪種聲音有哪種聲音。
我隨著人流，推推撞撞地從渡口擠到碼頭。剛要從出口出去，又想起四等艙那個遮頭巾的乞丐丫頭。不知她是否上岸，一掉臉，隻見她麵對江水，靠著碼頭西側的鐵欄杆站著。任憑下船的聲浪衝擊，或行李碰打，她都無動於衷。像緬懷遠方的家鄉，又像不敢正視這個繁華而又陌生的古金陵城。
也許是寫小說人喜歡看，喜歡問，甚至喜歡多管閑事的毛病，我卻看看停在出口處外的公共汽車不去扒，又逆人流而返，走到她身邊：
“你怎不走？“
她聽出是我的聲音，轉過身：“大哥！”臉在紅頭巾裏看不到，我想她肯定是哭了。
“你在南京有熟人嗎？”
“沒。”她搖搖頭。
“那你準備在哪裏安身？”
“不知道！”聲音很輕，"道"字簡直就細得吊在嗓眼裏。
“你會不會幹活？我馬上想起一個事，因為搞寫作的人聯想是不很困難的。看到這個可憐的人，我又想起另一個可憐的人，我姑媽家大兒子小馬，今年都三十多了，一是因為生理上有點缺陷。二是因為窮，至今未娶上媳婦。我何不做個好事，一來救了她，二來成全了他。
於是，我試探著問：“這樣吧，我明天就回鄭州，你若願意，就跟我去，我負責給你安排！”
“多謝你了，大哥！”猛不防又對我跪下，深深地磕了一個頭！
她一抬頭，紅頭巾飛了。
我這才看清她的臉，臉好熟。
“你？”
她也料想不到地愣了一下。
“你是四川南充的嗎？”
“嗯。”
“你是黨妹？”
她死死地盯著我：“你？你是王老師？”
“黨妹！”
“王老師！”
我眼淚也流出來，怕別人發笑，連忙扶起她：“你快告訴我，你怎麼到這裏來？”
她臉轉朝一邊，手揪著辮尾兒眼淚又出來了：“王老師，不是遇上你，我在重慶就······”
“怎麼回事？”我望著她。
我離開四川南充七八年，她確實長高了，臉也比先前周正，就像我作品中常常描寫的那些成熟了的，農村中受苦受難的少女形象。兩條大辮子又粗又長，烏烏的。眼睛缺乏神采。手指也細細的，這都是由於餓了的。