【釋譯】
孫子在此論述了間諜的極端重要性和極其重要的地位，在軍隊中，最親密的人就是間諜，由於間諜身份的特殊性，對待間諜必須異於常人，給予最高的獎賞，從而達到“士為知己者死”。
傳說北宋慶曆年間，西夏與北宋王朝兵戎對峙。西夏王趙元昊手下有兩員心腹，一個叫野利王，一個叫天都王，非常英武。宋將種世衡想派間諜侵入敵巢，離間他們之間的關係，苦於找不到可靠的人。後來，種世衡見紫雲寺和尚法蒿堅強樸實，便勸他從軍。由於作戰立功，法蒿升為指揮使，種世衡對他關懷備至。有一天，種世衡借故嚴刑拷打法蒿，經過半年觀察，發現法蒿沒有絲毫懷恨之心，種世衡於是把間諜任務交給法蒿。法蒿按照吩咐，千方百計尋見野利王，引起敵人疑心。敵人對他進行嚴刑拷打審問，法蒿始終沒吐露半個字，後從種世衡送給法蒿的棉袍中搜出了一封給野利王的信，措辭非常親密，於是趙元昊懷疑野利王反叛，就把他殺了。
四反間可得而用也
【原文】
必索敵人之間來間我者①，因而利之②，導而舍之③，故反間可得而用也。因定而知之，故鄉間、內間可得而使也④；因是而知之⑤，故死間為誑事，可使告敵。因是而知之，故生間可使如期⑥。五間之事，主必知之，知之必在於反間，故反間不可不厚也⑦。
【注釋】
①必索敵人之間來間我者：索，搜索。
②因而利之：趁機收買、利用敵間。因，由，這裏有趁機、順勢之意。
③導而舍之：設法誘導他，並交付一定的任務，然後放他回去以利已用。
④鄉間、內間可得而使也：意謂通過“反間”了解敵情，鄉間和內間就能有效地加以使用了。
⑤因是而知之：指從反間那裏獲悉敵人內情。
⑥可使如期：可使如期回報。
⑦故反間不可不厚也：厚、厚待，有重視之意。間之中，以反間為關鍵，因此必須給予反間十分優厚的待遇。
【譯文】
一定要搜查出敵方派來偵察我方軍情的間諜，並用重金收買他、引誘利用他，然後再放他回去。這樣，反間就可以為我所用了。通過反間了解敵情，這樣，鄉間、內間也就可以使用了。通過反間了解敵情，這樣，就能使死間傳播假情報給敵人了。通過反間了解敵情，這樣就能使生間按預定時間回報敵情了。五種間諜的使用，國君都必須了解掌握。而了解情況的關鍵在於使用反間，所以對於反間不可不給予最優厚的待遇。
【釋譯】
孫子強調“知己知彼，百戰不殆”，而做到“知彼”，最常用的方法就是使用間諜，深入敵人內部，刺探敵人情報，因此古今中外的戰爭史，也可以說是一部間諜史。孫子對用間進行了全麵的論述，其中特別強調反間的運用，反間的具體運用就是我們常說的反間計。《三十六計》第三十三計：“反間者，因敵之間而間之也。”意思是在欺騙敵人的手段中，又布置一層“迷霧”，順勢利用敵壘內的間諜輔助我工作，就可以有效地保全自己，爭取勝利。
反間計的手段是以假亂真。包含兩個方麵：一、敵間諜被發現或捕獲後，不是公開審判，而是暗中以重金收買，使他變為己方控製下給敵方提供假情報的雙重間諜。二、發現了敵間諜，並摸清了他的來意，但不露聲色，裝得像根本不知道一樣，采取將計就計的辦法，透露一些假情報，使敵以假當真，借以利用敵人的錯誤達到目的。