複義為信，不複義為罔。踐理為信，不踐理為罔。唐文宗讀書，恥為凡主。及不能行其政令，而飲醇酒求醉，是自棄者也。若憤悱自強，乾乾惕厲，廣求賢聖以自輔，則可以有為於天下矣。唐文宗曰：“宰相薦人，當不問疏戚。若親故果才，避嫌而棄之，亦不為公。”誠哉，是言也！小人得用，則民誌不定。上侈靡而細民皆衣帛、食肉，此饑寒之所由生，盜賊之所由作也。天下如是，上不知禁，又益甚焉，然而不亡者，未之有也。
事有大變，時有大宜，通其變，然後可為也；務其宜，然後有功也。
胡子假陸賈對漢高曰：“陸賈為漢高帝大中大夫，時時前說，稱引《詩》、《書》，帝罵曰：‘乃公居馬上得之，安事《詩》、《書》？’賈再拜對曰：‘臣竊以陛下馬上之功，不如項王也。’上曰：‘何謂不如？’對曰：‘天下初發難時，秦軍常乘勝逐北。項王獨破秦軍，虜王離，懾服諸侯。降章邯及欣、翳，西攻破函穀，東擊死田榮，蹙漢軍於穀、泗，困陛下於滎陽、成皋，七十餘戰未嚐敗北。陛下失太公於彭城，亡眾於滎陽，跳身於玉門，中伏弩於廣武，勇不振於鴻溝。既及羽於固陵，必待信、越而後敢戰。此臣所謂不如也。’上曰：‘是則然矣，而我得天下，項王失天下者，何也？’賈對曰：‘項王失信弑君，意忌，聽讒，行姑息，樂殺人，殖貨利，犯聖王之法，此其所以失天下也。陛下本以寬大長者，受懷王入關之命，為天下除殘賊。所過亡鹵掠，赦秦降王子嬰，財物無所取，婦女無所幸，約法三章，父老惟恐陛下不為秦王，此三代得天下之仁也。項羽負約，王陛下於蜀漢，陛下忍而就國，用蕭何為丞相，養其民以致賢人，收用巴蜀，還定三秦。項羽賊殺義帝，陛下舉軍縞素，告諸侯而伐之。此三代取天下之義也。不齷齪自用，多大略，得英雄心，師張良，任陳平，將韓信，此堯、舜、禹、湯、文、武知人之明也。以野戰略地之功譬狗，以文墨議論之功為人，此堯、舜、禹、湯、文、武尚徳不尚戰之心也。鎮撫百姓，下令軍士，不幸死者，吏為衣衾，棺斂轉送其家，此堯、舜、禹、湯、文、武哀鰥寡、恤孤獨之政也。此五者，陛下所以得天下，成大漢盤石之基。非歟？馬上一時之功，乃河漢之波瀾起伏耳。’上欣然而笑曰：‘生言起吾意，殊非腐儒之論。吾欲治天下，法先聖，何若而可？’賈再拜對曰：‘陛下及此言，天下之福也。天下法製，自周幽、厲掃蕩幾盡，平、莊之後，浸微浸盛。五霸假托仁義以自封殖，誌不在於斯民。至於七雄，益以戰爭強大為務，秦據形勝，以利誘民，鬥取一時之勝，而不知其勝為僥幸也。遂安而行之，居十三歲，天下爭起而亡之矣。願陛下退叔孫通，聘魯二生，使與張良、四皓及如臣者，共論所以承三代之宜，定一代大典，以幸天下，以詔子孫，以傳萬世。’上曰：‘善。然吾老矣，不能用也。’”明年，丙午夏四月甲辰，帝崩於長樂宮。寥寥千餘歲，未有能明漢家承三代之宜者也，又何論承漢家之宜乎？大宋癸酉歲，有士歎曰：“嗚呼！天乎！使陸生有是對，而漢祖用其言，則必六宮有製，嫡庶有辨，教養子弟有法，後夫人、嬪婦各得其所矣。又安有戚夫人為人彘，張美人以恨死，趙王如意以酖死，淮陽王友以餓死，梁王恢以殺死，燕王建絕嗣，山朝武強不疑，幾於亂姓之事哉？又安有審食其入於死，誅不赦之罪，而呂氏至於族滅後世，世有外戚之禍哉？則必製國有法，荊王賈、楚王交、代王喜、齊王肥，不封數十縣，而伏羲、神農、黃帝、堯、舜、禹、湯、文、武以及皋陶、伊傅、周、召之裔得血食矣。則必體貌大臣，韓信、彭越之夷三族可悔，蕭相國不係獄，黥布、陳豨、韓王信、盧綰不背叛矣。則必不襲秦故，尊君抑臣，而朝廷之上，製禮以道，謙尊而光，乾剛下充，臣道上行，致天道於交泰，而大臣可以托天下，委六尺之孤矣。則必封建諸侯，藩垣屏翰，根深蒂固，難於崩陷，可以正中國、四夷之分，不至畏匈奴，與之和親，而手足倒置矣。則必複井田之製，不致後世三十稅一，近於貊道，富者連田阡陌，僭擬公侯，而貧民冤苦失職矣。則必用虞製五刑，使好生之徳洽於黎民，不下三大赦，以啟後世惠奸宄、賊良民之原矣。則必侍禦、仆從，罔匪正人，有疾病，不枕宦者臥臨棄天下。公卿、大臣受顧命，婦寺不能與，而大正其終矣。則必兼用仲尼立嫡與賢之法，嗣天子，繼《離》之明，行《乾》之健，不受製於母後，日飲為淫樂，不聽政矣。”嗚呼！天道往而必返，三代之盛，其有終不複者乎？
胡子假漢高聽賈言，征魯二生曰：“帝於是因張良以問四皓，四皓曰：‘吾誌其道，未傳其業，盍征魯二生？’乃命魯郡守以禮征之。二生曰：‘上素輕儒，好謾罵，吾不忍見也。’太守以聞，帝曰：‘吾所罵者，腐儒耳。’則命大臣以玉帛聘焉。二生曰：‘上以布衣提三尺，用天下豪傑取天下，今天下已定矣。安用儒生？’堅臥不起。使者複命。上即日車駕見之，二生見曰：‘陛下已定天下矣，尚安求士？’上曰：‘定天下者，一時之事爾。吾欲與生謀萬世之業。’二生再拜，稽首曰：‘陛下真天下之君也。’上命副車載歸未央宮，東鄉坐而師問焉。上曰：‘吾生戰國之末，不聞二帝、三王之道，願生以教我。’二生對曰：‘天下之道有三：大本也，大幾也，大法也。此聖人事，非常人所知也。’上曰：‘何謂也？’二生對曰：‘大本，一心也；大幾，萬變也；大法，三綱也。此聖人事，非常人所知也。’上曰：‘何謂也？’二生對曰：‘陛下明達、廣大，愛人、喜施，有長人之本矣。知人、好謀、能聽，得應變之幾矣。項王弑君，舉軍縞素，布告天下而伐之，知提綱之法矣。維天之命，於穆不已。王者法天，心不可怠放。怠則應變必失其幾，放則三綱不得其正。幾一失，則事難定；綱不正，則亂易生。陛下已定天下矣，其亦少怠矣乎？放者，其不可收矣乎？’上不覺促膝而前曰：‘生何謂也？’二生對曰：‘王者法天，以行其政者也。法天之道，必先知天，知天之道，必先識心，識心之道，必先識心之性情。欲識心之性情，察諸乾行而已矣。’上曰：‘生言甚大，願明以教我。’二生對曰：‘乾元統天，健而無息。大明終始，四時不忒。雲行雨施，萬物生焉。察乎是，則天心可識矣。是心也，陛下怠之則放，放之則死，死則不能應變投幾，而大法遂不舉矣。臣子可以乘間而謀逆，妾婦可以乘間而犯順，夷狄可以乘間而抗衡矣。後嗣雖有賢明之君，亦終不能致大治矣。’上曰：‘何為而然？’二生對曰：‘本不正也。陛下不見大本乎？本充，本完，故能與天地、陰陽相應，枝葉茂盛，華穠而實美焉。本一病，則蠧生其中，雖天覆之，地載之，陰陽承之，而枝葉不能茂華，實不能美矣。’上曰：‘我知之矣。願聞所以行之。’二生對曰：‘法始於伏羲、神農，大乎軒轅，成乎堯、舜，損益於禹、湯、文、武。夏之亡，非大禹之法不善也，桀棄法而亡也；商之亡，非成湯之法不善也，紂棄法而亡也；周之亡，非文、武之法不善也，幽、厲棄法而亡也。秦則不然，創之非法，守之非法而亡也。天下初定，革弊起度，今其時矣。臣願陛下勇於法，天心大明，其用於政事，以新天下。’上曰：‘吾願聞其目。’對曰：‘曆世聖帝、明王，應天受命之大法，小臣其敢專席而議？願陛下與天下共之。’上曰：‘善。’於是詔天下，搜揚岩穴之士焉。”