原來，老人家裏剛好新得了批木材。兒子想把這個舊房子拆了，加這些木材，重新蓋一所房子；老人的意思是，舊房子還能住，不想舍棄，木材暫時用作他途。
上官琢一看，這房子的確是破舊得很；不過，尚能住人。以老人家的家境，是乎沒有必要現在就拆掉。在上官琢看來，這個問題，答案很明顯。
“老丈、大哥，我看你們家的房子，至少還可以住上三五年，平時修補一下，還能住得更久。而且，我看你們的家境，是乎把家裏搞得更富裕，才是當務之急。至於木材，可用做他途；也可販賣了，或者和別人換取東西，”上官琢娓娓敘道。
這一次，實在是因為住宿在別人家裏，上官琢就沒有亂說。
“你不覺，住新房更舒服嗎？”那兒子繼續問道。
“新房也會舊的，看你維護得如何。家境富裕了，住舊房也舒服。不是嗎？”
到此，老人的兒子是乎也終於認可了，老人也謝了上官琢。這場爭論也就結束了。不過，上官琢倒是覺得奇怪，這個道理很淺顯，為什麼那兒子先前那麼不能被說服？帶著這疑惑，上官琢在這家過了一夜。還好，第二天，老人一家還在。
赫赫，看來是自己過於神經緊張了。別了老人家，上官琢繼續往廬州趕。
桐城到廬州的路上，比安慶往桐城的路上，要熱鬧得多了。車馬人流，熙來攘往。江淮之地，人物俊秀，一路上，那些或呆氣、或俊雅的書生，那些出門訪親的村姑，那些乘著小轎的富家千金，到也都不少，這裏會發生多少故事呢？
而且，眼前的肥西，還是片從廢墟中重新崛起的地方。元至正末年，張士誠盤踞於此，和元軍及洪武打了多年的仗，人口凋敝。不過，因二路淝水的彙合，這裏是安徽難得的上好產糧區和集散地。所以，洪武年間，陸續地，從外地搬來了很多人；幾十年間，這裏又日漸繁盛了起來。上官琢一路走，一路把眼前之景和後世的肥西不斷對比，邊走邊想，倒也興趣盎然，蠻有意思。
傍晚時分，到了三河鎮。等到過了豐樂河，廬州地界就快到了。好，晚上，就在三河鎮的小客棧宿夜；明天，再繼續趕路。
三河鎮的名菜有“三河蝦糊”、“酥鴨元寶”、“八寶酥雞”，上官琢是知道的。
這些菜，想不到在這六百年前的洪武年間就已經有了。開完房間，他就找了個小酒樓，單點這三道菜。明初的味道，吃起來，就是比後世要更純樸、醇厚，可能是不放味精的緣故。上官琢是邊吃、邊品、邊比較，倒也怡然自得！
正品著菜，酒樓上來了個唱曲的孤苦老漢，看到上官琢，非要請他聽上一曲。剛好，氣氛很好，上官琢也很有這個興致。隻是，沒想道唱的竟然是鳳陽花鼓；一問才知，老人竟也是鳳陽來的。上官琢很是詫異，這明初的鳳陽，竟也會有流落外鄉的賣唱之人？不由得同情之心頓生。反正點的菜，一個人也吃不了，就拉老人也上了桌。邊聽、邊聊，邊一起品菜，順便上了壺酒，一起飲了起來。
原來，這老人在家鄉，也是有田地的中等人家。隻是，今年發了大水，眼看洪水就要破堤而出了。河兩邊，一邊，是幾傾良田；另一邊，是家族墳地。最後，他把田地那邊的大堤給扒了，淹了農田，保了祖墳。結果，就落到這般田地了。
“唉呀，你們怎麼這麼傻啊，自然是保農田要緊！”上官琢婉惜道。
“小哥怎可說此等話？祖墳被淹，豈非大不孝？”老人一聽，圓睜雙目怒道。