約一小時後，弗蘭基給博比打電話。
“是霍金斯嗎？你好，博比，你聽說發生的事了嗎？聽說了。快，我們必須在某個地方見個麵。我看明天清晨最好。早餐前我溜出去。八點，地點就在我們今天見麵的同一地方。”
為了治治那些好奇心重的長耳朵，就在博比恭敬地重述第三遍“是，小姐”時，弗蘭基掛斷了電話。
博比首先抵達約好的地點，弗蘭基並未讓他久等。她麵色蒼白，神色不安。
“你好，博比，這事是不是太恐怖了？我整夜都不能入睡。”
“我還沒聽到任何細節，”博比說，“就知道亨利·巴辛頓一弗倫奇開槍自殺了。我想對吧？”
“對。西爾維亞一直在同他談話，勸他同意接受一個療程，他說他會接受的。我想，他的勇氣肯定無助於他。他進了書房，鎖上門，在一張紙上寫了幾句話，就開槍自殺了。博比，太可怕了！這事…太殘酷了。”
“我明白。”博比的神色很平靜。
兩人沉默了片刻。
“當然，我今天必須得走。”弗蘭基立刻就說。
“是的，我想你要這麼做。她怎麼樣？我指的是巴辛頓一弗倫奇夫人。”
“她垮了，可憐的人。從我們發現屍體後，我還沒見到她。她受的這個打擊肯定太沉重了。”
博比點點頭。
“你最好十一點左右把車開來。”弗蘭基接著說。
博比沒有回答。弗蘭基不耐煩地注視著他。
“你怎麼了，博比？你看上去魂不守舍似的。”
“對不起，其實……”
“其實什麼？”
“啊，我隻是覺得奇怪。我想，晤，我想這事正常嗎？”
“你是指什麼？”
“我是說，完全肯定他確實是自殺嗎？”
“噢！”弗蘭基說。她思索了一會又說，“我明白了。是的，肯定是自殺。”
“你完全確信？你想想，弗蘭基，我們聽莫伊拉說過，尼科爾森想幹掉兩個人。好了，其中一個死了。”
弗蘭基又想了想，但再次搖搖頭。
“肯定是自殺。”她說，“我和羅傑爾聽到槍聲時，我們正在花園裏。我們直接跑進屋，穿過客廳進了大廳。書房門從裏麵鎖上了。我們繞到窗前，窗戶也日得緊緊的，羅傑爾隻得砸碎了窗玻璃。直到這時尼科爾森才出現在現場。”
博比細想了一下這番話。“情況看來沒問題。但尼科爾森出現在現場似乎太突然。”
“他下午早些時候把手杖丟在那兒了，他回來取。”
博比皺著眉頭想了一會兒。
“聽著，弗蘭基，設想是尼科爾森槍殺了亨利·巴辛頓一弗倫奇……”
“那他得先誘迫亨利寫一封遺書。”
“我認為，偽造是世界上最容易不過的事了。筆跡的改變可以推說是情緒波動。”
“對，說得不錯。繼續你的推測。”
“尼科爾森槍殺了亨利，留下遺書，偷偷鎖上門溜出來，幾分鍾後又露麵，像是剛到似的。”
弗蘭基搖頭表示遺憾。
“推測倒是不錯，但不能成立。從一開始起，鑰匙就在亨利·巴辛頓一弗倫奇的口袋裏。”
“誰在那兒找到的？”
“晤，事實上是尼科爾森。”
“問題就在這兒。對他來說，假裝在那兒找到鑰匙真是太容易了。”
“我記得，我當時正監視他的舉動，我肯定鑰匙在衣袋裏。”
“那是看變戲法的人說的話。你親眼看見兔子放進帽子裏了！如果尼科爾森是位第一流的罪犯，這種簡單不過的手法對他來講就是兒童遊戲。”
“晤，你的推測可能是對的。但說實話，博比，全都不可能。槍響時，西爾維亞在屋裏。她一聽到槍響就衝出屋進了大廳。如果尼科爾森開槍後走出書房，她一定會看到他。此外，她告訴我們尼科爾森是從車道走到大門的。當我們繞著房子跑時，她看見他了，還帶他繞到書房窗前。不是這樣，博比，我不願這樣說，但這個人當時不在犯罪現場。”
“按照原則，我不相信不在犯罪現場的人。”博比說。
“我也不相信。但是，我不明白你怎麼能智勝這個人。”
“不能。西爾維亞的話應該足以說明了。”
“對，確實是這樣。”
“算了，”博比歎了口氣，“我看我們隻得看成自殺了。可憐的家夥2弗蘭基，下一個進攻目標是什麼呢？”
“凱曼夫婦，”弗蘭基說，“我看，在拜訪他們之前，我們不能太馬虎了。你留有凱曼寫信來的地址吧？”