“有，和他們在聽證會上提供的一樣。帕丁頓，聖·倫納德花園十七號。”
“你不承認我們有點忽視調查渠道嗎？”
“絕對如此。都一樣，弗蘭基，我產生了一個不祥的念頭，你會發現鳥兒飛走了。我應想到凱曼夫婦昨天肯定忍不住了。”
“即便他們溜了，我也許會發現與他們有關的事。”
“為什麼說‘我’呢？”
“因為，我再說一次，我認為你最好不要在這件事中露麵，就像我們以為羅傑爾是這場戲中的壞人就來這兒一樣。他們都認識你，而不認識我。”
“那麼你打算怎麼結識他們呢？”博比問。
“我將作為政治要人，”弗蘭基說，“在為保守黨遊說。我帶傳單去。”
“值得幹，”博比說，“不過，正如我剛說的，我認為你會發現鳥兒飛了。現在還有件事需要考慮，那就是莫伊拉。”
“哎呀，”弗蘭基說，“我把她全忘了。”
“所以我才提醒你。”博比的態度微微有些掃興。
“你提醒得對，”弗蘭基親切地說，“她那兒肯定有事了。”
博比點點頭。那張不可思議而又令人難忘的麵容浮現在他眼前。這張臉帶有悲劇意味。當他最初從艾倫·卡斯泰爾斯的衣袋取出那張照片的那一刻起，他就常有這種感覺。
“在我第一次去格朗吉邸宅時，如果那天晚上你看到她就好了！”他說，“她害怕得發狂。我可以說，弗蘭基，她說的話是對的，那不是神經質，也不是胡思亂想或者類似的東西。如果尼科爾森想同西爾維亞結婚，有兩個障礙必須排除。一個已經死了。我有一種感覺，莫伊拉的性命危在旦夕，任何延誤都可能是致命的。”
博比急切的話語使弗蘭基清醒過來。
“親愛的，你說得對，”她說，“我們必須趕快行動。我們幹點什麼呢？”
“我們必須勸她馬上離開格朗吉邸宅。”
弗蘭基點頭讚同。
“我說呀，”她說，“她最好到威爾士去，到城堡去。千真萬確，在那兒她應該說足夠安全的了。”
“如果你能這樣安頓莫伊拉，弗蘭基，再沒比這更好的了。”
“得了，這事相當簡單。父親從不注意誰來誰去。他會喜歡莫伊拉的，差不多個個男人都會喜歡她的，她是那麼嬌柔。奇怪的是，男人們怎麼都喜歡束手無策的女人。”“我認為莫伊拉不是那種束手無策的女人。”博比說。
“胡說。她就像一隻不知所措的小鳥等著蛇來吞食。”
“她能做什麼呢？”
“事情多著呢。”弗蘭基神情活潑地說。
“啊，我看不出了。她沒有錢，沒有朋友……”
“親愛的，別說得這麼沉悶了，好像你在給少女聯誼會介紹情況似的。”
“對不起。”博比說。
交談令人不快地中止了。
“算了，”弗蘭基恢複了常態，“照你說的吧，我看我們快接著辦這件事。”
“我也這麼想，”博比說，“真的，弗蘭基，你太寬宏大量了。””“行了，”弗蘭基打斷了他，“我不在意援救這個姑娘，隻要你不再說有關她的蠢話，好像她缺胳膊少腿、沒口沒腦似的。”
“我簡直不明白你說些什麼。”博比說，“好了，我們不必再談這些了。”弗蘭基說，“現在，我的想法是不管要幹什麼最好快點。這是一句名言嗎？”
“是名言的釋義。接著說，麥克白斯夫人……”
“你知道，我總是以為，”弗蘭基突然不著邊際地岔開話題，“麥克白斯夫人絕對唆使麥克白斯去幹了所有那些謀殺，因為她對生活，附帶對麥克白斯都厭倦透了。我確信麥克白斯是那種逆來順受、與世無害、使妻子討厭得發狂的人。但是，一旦他一生中首次殺了人，他就產生了好人下地獄的感覺，而且開始發展為自大狂，當作他原先自卑情結的一種補償。”
“就這個論題，你應該寫本書，弗蘭基。”
“我不會拚寫。啊，我們說到哪兒了？噢，對，營救莫伊拉。你最好十點半把車開來。我開車去格朗吉邱宅找莫伊拉。我見到她時，如果尼科爾森在場，我會提醒莫伊拉說她答應來與我同住的事，然後當場把她帶走。”
“妙極了，弗蘭基。我很高興我們沒浪費時間。我對再發生意外事故厭惡透了。”
“十點半，就這樣。”弗蘭基說。她到達梅羅韋院時已是九點半了。早餐正好端進來，羅傑爾自己倒了點咖啡。他麵容憔悴不堪……
“早上好，”弗蘭基說，“我睡得糟透了，最終隻得七點鍾左右起床，出去散散步。”