錢剛任主任科員時間滿了三年，夠了提副處的資格條件。有消息傳出來，社會廳又要提拔幹部了。
傳聞沒多久就成了真事。這次提拔副處級幹部，沒有采用以往那種先群眾投票後黨組研究的方法，而是符合晉升資格的人在機關全體幹部職工大會上演講，群眾和領導當場打分，誰分數高誰上的方法。想出這個方法，陳國慶肯定是動了腦筋的。首先，這個方法肯定不違背黨政幹部選拔任用條例，而且是幹部選拔任用的方向；其次，如果單純以票取人，錢剛不一定是得票數最高的，因為，好多人盯著他，故意不投他的票，黨組也不能違背群眾意願棄得票高的用得票低的。如果用公開演講當場打分的方法，錢剛穩拿第一。這是因為，錢剛不僅能寫出一篇很煽情的演講稿，口才也不錯。最主要的，錢剛在年輕人中受擁護，就是與錢剛有競爭關係的人故意不給錢剛高分，那些與錢剛沒有競爭關係的年輕人肯定會給錢剛高分。三個領導班子成員中，就算有兩個給錢剛高分，錢剛也占絕對優勢。
晉升方案一公布，明眼人一看就知道怎麼一回事情，但這次提拔兩人，符合條件的人還是報了名。如果隻提拔一名，大家知道是給錢剛當陪襯的，或許就有好多人放棄競爭。這也是陳國慶費了心思的。先前，機關裏搞演講比賽，或者參加黨校培訓的人交畢業論文，都好找錢剛幫忙。這一次，沒有一個人找他代寫演講稿。錢剛倒沒有想到這樣的方式是陳國慶特意為他設計的，隻是認為這一屆的社會廳黨組是最公開公正的。這樣的方法，對他錢剛最有利。錢剛有過在幾所中學給學生們做報告的經曆，鍛煉了自己的演講能力。要想演講成功，口才自然是很重要的方麵，更重要的是組織一篇演講稿。錢剛參加過吉林《演講與口才》雜誌社舉辦的演講征文大賽，在幾千名參賽者中獲得一等獎的隻有兩人，他是其中之一。別的方麵他不敢保證，但在社會廳，組織一篇演講稿，他自信還沒有哪個人的水平會超過他。
盡管如此，錢剛還是不敢有半點的懈怠。先是準備了一篇演講稿，把道理和自己的工作態度容於故事之中。錢剛充分發揮了自己寫故事的特長。他相信自己的這篇演講稿肯定會打動聽他演講的每一個人。隻要打動了聽眾，他就能得高分。錢剛在家裏演練了一番，把演講時間恰倒好處地控製在十分鍾。因為是自己寫的稿子，隻熟悉了兩遍就可以脫稿了。錢剛還琢磨了講到什麼時候配之於什麼樣的肢體語言。萬事具備，隻等東風。
有十二名主任科員報名競爭副處長職位，汪水泉、曹珍貞、孫自然、常玲都在其中，年齡最大的是孫自然。誰先上場，誰後上場，是由抽簽決定的。孫自然抽了第一。孫自然拿著稿子走上演講台，想脫稿說卻又忘了詞，不得不拿起稿子念他的演講稿，錢剛在台下就為孫自然著急，他也很同情孫自然。這麼多年過來了，先後幾次提拔幹部，比他年齡小、資曆淺的人都當上了副處長，而他還是個主任科員。這事攤在誰的頭上誰心裏也不好受。錢剛甚至有點埋怨他自己，要不是當初他勸孫自然登了那則征婚啟事，就不會有羅雲霞找麻煩的事情，孫自然的名聲也不會那麼臭，興許早就當上了副處長。孫自然文化水平不高，估計他的演講稿是他女兒給他寫的，明顯聽得出學生作文的口氣，難怪孫自然念都念不通順。孫自然演講完畢，計分小組人員把領導和群眾代表的打分收了上來，有人念分，有人計算，孫自然的得分是八十分。錢剛很清楚，如果真的按照分數來，孫自然這次肯定沒戲。這麼大歲數了，何必呢？錢剛想，要是他站在孫自然的角度，肯定不來湊這個熱鬧。也許，個人有個人的想法吧。第二個出場的是汪水泉，他那篇演講稿寫得還算有水平，隻是他的普通話說得不地道，口齒不那麼清晰，總分不算高，得了八十六分……錢剛倒數第二上場，如同他意料的那樣，在參與演講競爭的十二個人中，他的分數最高，九十三分！
演講後，黨組研究，按照從高分到低分排，錢剛和汪水泉進入公示。
公示實際上是走過場，如果沒有人舉報，被公示人有違法亂紀行為且被查實，一般上了公示名單的人都最終會被任命的。沒有人向有關部門反映錢剛和汪水泉的問題，公示七天後，錢剛和汪水泉擬提拔為副處長的請示上報到了省委組織部。隻等組織部批下來，社會廳黨組就可以下發任命書了。