秋雨漸漸地停下來，田裏不能進人，收割莊稼隻有等到上凍以後才能進行。楊大車整日裏和宋回春在一起嘮著一些雜七雜八的事。楊大車把宋老太太的死因告訴宋回春。宋回春從集市上買回一捆黃紙，趁著晴天，楊大車把他領到老人家的墳前。宋回春雙腿跪在奶奶的墳前，給老人磕頭，哭著向奶奶道歉，自己沒給老人家養老送終，是不孝的子孫。楊大車一邊勸他一邊幫他把紙點燃，望著紙灰像蝴蝶一樣飛走，宋回春的心似乎平靜了許多。在回屯的道上，楊大車囑咐宋回春說人活著要活出個樣來，給奶奶燒了紙錢也算是盡了一份孝心。咱們窮人要靠自己的力氣生活，憑力氣吃飯，這是正道。宋回春明白老大哥的好心意，告訴他自己改日去給財主當夥計，或者做短工，這一秋天裏掙幾個過河錢。的確，楊大車的話喚起了宋回春對生活得期望。
冬天到了，寒氣逼人。場院裏的活都結束了，人們閑起來躲在屋裏貓冬。宋回春賣短工出苦力，掙了一點錢，手頭寬綽了許多。他給楊大車從城裏買了幾瓶酒，給福娘和李二嫂從店鋪上選了兩塊深藍色的花旗布，又給大鯤和大鵬每人買了手套，香子最優惠，她戴上宋回春給她買的紅毛線帽頭，樂得一口一個叔叔地叫著宋回春。福娘對宋回春舍得花這麼多錢給大家買東西，猜到了他的心思。她看了看蹦跳的香子，又瞧了瞧臉色緋紅的李二嫂，心裏恍然大悟。她把楊大車叫到廚房裏，趴在他耳邊悄悄地說：“宋回春相中香子她媽了。”楊大車這才明白宋回春給大家買東西的意圖。低聲對福娘說：“我看行，回春這小夥子心眼好，人正氣，又能出力氣，香子媽嫁給他虧不著。你問問香子媽，我再問問宋回春，要是兩人都同意了，咱們幫助他們把事辦了。”福娘讚同男人的話，夫妻倆搭橋給宋回春和李二嫂做媒人。
楊大車把宋回春領到河套去打魚，寬寬的河麵凍著厚厚的冰，像一床厚厚的被把河水蓋在下邊。看著遠去白亮的冰麵，楊大車心裏十分坦蕩。他把打洞的冰釧子放在冰上，拿起木鬥克放在嘴裏叼起來，從腰間取出火柴點燃木鬥克裏的煙絲，對著宋回春吸了幾口。然後望著厚厚的冰問宋回春：“你說，冰凍了，等到明年春天天氣暖和了，就能化開。可是人的心要是凍了，該怎麼辦？”宋回春對楊大車突然的提問，一下子不知怎樣回答才是，瞪著眼睛呆呆地望著他，嘴裏一句話也沒有。過了一會兒，楊大車看著發傻的宋回春說：“小夥子，答不上來我告訴你，人的心要是凍了，就用心把它捂暖和，自然也就化了。”宋回春似乎有點明白楊大車話的意圖，說：“老大哥，你是說誰呀？”“你猜我能說誰，咱們屋子裏都有誰，”楊大車笑了一下說，“香子媽的心凍了，你去勞工回來了，她男人死了，她的心就凍了。”“她的心凍了，用誰的心去捂？”宋回春問楊大車。楊大車放開喉嚨爽朗地笑了，高聲地說：“當然是你了，你小子的那點心思我看出來了。你還真有道道，又是買布又是買帽子。好啊，做得對。今兒個把你叫來打魚是個引由，我要問你的是真同意娶李二嫂，還是玩道道。要是真心實意的話，我來做個紅媒，你來捂捂李二嫂這顆凍涼的心。”聽了楊大車的話，宋回春再也不能掩飾事情的真相了。他告訴楊大車自己相中了李二嫂，是真心實意地想娶李二嫂為妻。要是李二嫂同意嫁給他，他一定給她幸福和溫暖，讓李二嫂凍涼的心重新溫暖起來。楊大車聽了宋回春的話，高興地拍著他的肩膀說：“好小子，有眼力，大哥相信你是真情實意要娶李二嫂，我的紅媒當定了。”
兩個人心情好，釧開厚厚的冰，打了幾個冰洞，撈到一大盆子鮮魚，回家讓福娘燉上一鍋給大家解饞。
就在楊大車和宋回春在河套打漁的時候，福娘敲開了李二嫂冰凍的心，李二嫂同意嫁給宋回春，願意和宋回春結為夫妻。福娘為此十分高興，又叫來香子，向她說明媽媽為什麼要嫁人，並征求香子是否同意媽媽和宋回春結婚。香子已經是大孩子了，十分同情和可憐媽媽的處境，高興地對媽媽說同意給自己找個爸爸。福娘看李二嫂母子倆心情都很愉快，也欣慰地笑了，等楊大車和宋回春回來一通氣，就把他們的事定妥了。