二貴背著槍在樹口巡邏，聽見有腳步聲離開屯子向東南方向走去，黑暗中瞧見有一個人影在晃動，於是他大聲喝問：“你是誰，幹什麼？”李進清晰聽見有人在喊自己，也不回聲加快了腳步。二貴聽見此人腳步加快的聲音，隨後追上去。李進聽見後麵有人追自己，竟撒腿跑起來。這時候站在自家院子裏的李清方聽見二貴的叫喊聲，預感大事不妙，從地上拾起一塊半截磚頭隨著二貴追上去。二貴跑得快，大約有一裏地左右，追過李進，把他攔在路中間。李進要奪路而走，瘋狂地撲向二貴，二貴急忙一閃，李進撲了一個空，摔倒在地上。二貴抓住李進的後背要把他從地上拽起來，李進猛地一轉身抓住二貴的一隻手，兩個人廝打在一起。二貴一邊和李進奮力拚打，口中高呼：“抓壞人了！抓壞人了！”
喊聲劃破夜空，傳進屯裏。在屯裏邊執勤的民兵聽到二貴的呼喊聲，迅速地跑著前來抓壞人。這時候李清方已經趕到兩人廝打的地方。聽見二貴的呼喊聲嚇得他心驚肉跳，立刻意識到李進被抓到的嚴重後果，心裏想如果幫著李進幹掉二貴恐怕來不及了，因為屯裏民兵們會馬上趕來。隻有幹掉李進殺人滅口是唯一的選擇。於是李清方狠了狠心，咬緊牙關衝上去。
李進聽見身後有人衝向自己，猛地從腰間拽一把短刀刺向二貴，二貴一閃身子李進撲個空。李清方躥到李進跟前，李進持刀反撲向李清方，李清方伸手去抓李進，胳膊上挨了一刀。他挺住疼痛飛起一腳把李進踢倒在地上。二貴衝上來騎在李進的身上。李進用刀奮力刺向二貴，可是刺中李清方的屁股。李清方大叫一聲用手中的磚塊狠狠地砸在李進的頭部，這一磚塊用力過猛，李進頓時腦漿迸裂，動也不能動地躺在地上。李清方怕李進複活，又照李進的心口窩擊幾拳，李進斷氣死亡了。民兵們快速地趕到了，屯裏人趕到了，李清方在眾人麵前炫耀自己的能力。楊大車趕來劃一根大柴在李進臉上照了一下，對大家說這個人死了。人們對著死屍都驚呆了。
楊大車留下幾個民兵守住李進的死屍，派人連夜把情況報告給區裏。翠花和幾位區裏的同誌在天亮的時候急時趕到毛西堡，民兵們當著區裏領導的麵在李進的身上搜出三根金條。死者身份不明，金條是他從什麼地方弄來的呢？暫時是一個謎。
農會辦公室裏，翠花聽了楊大車和二貴的彙報，派人把李清方找到農會。李清方承認自己是為了幫助二貴抓人，才失手打死了人。但是死者是誰他也不清楚。
翠花望著桌子上放著的三根金條，和大家一起分析金條的來曆和死者的身份。死者的身份難以確定，但是從他身上的金條和他用刀行凶刺傷二貴未遂，可以斷定這個人不是什麼好人。那麼金條是死者從哪裏弄來的呢？楊大車很快想起農會失掉的六根金條，死者和農會丟失的金條必定有密切關係，屯裏一定有人和死者配合作案。那麼屯裏這個人又是誰呢？楊大車又想起何玉紅頻頻進城的事情，難道屯裏的盜金人是閆亮？想到這些楊大車對大家說：“死者身上有金條，和我們屯裏人有著一定的關係。”他說著用冷眼故意看看閆亮接著說：“這件事會清楚，我看屯裏這個和夥的人很快也會浮出水麵。先把死者的屍體停在亂死崗子去，用雪埋上，等事情真相大白時他的家人自然認領屍體。”楊大車的話讓閆亮和李清方的心裏直打冷顫，閆亮的後背直冒冷汗。
翠花代表區裏表揚了二貴和李清方勇敢擒鬥壞人的精神。李清方身上兩處被刀刺傷，農會派人進城買藥給他治療。李清方為了表現自己，很堅強地向區裏領導表示這是翻身人應該做的事情，很多人對他產生了很好的印象，至此李清方在屯民的心目中仿佛是個大英雄。
過年了！過年了！大鯤和大鵬在院子裏撒歡兒地喊著，互相搶奪著燃放鞭炮，蘭子和翠花今年都回家過年，大福捎回信兒說吃飯時一定趕回來和家人一起過大年。楊大車和老福可忙壞了，過年的一切準備都要由他們完成，兩個人不停腳地屋裏屋外做這做那。福娘和二娥也不消停，男人們置辦回來的年貨，都要她倆一點點地去作成細碎熟爛的東西供家人使用，翠花和蘭子在貼對聯，老福又在燈籠杆上拉起五顏六色的小紙旗，早已掛在燈籠杆頂端的大紅燈籠讓人看上去心情更是豁然敞亮。何止楊大車一家這樣，整個毛西堡和全解放區的翻身人們一樣，笑逐顏開，喜上眉梢，甜甜地品嚐著作已當家作主人的幸福滋味。遠近時時響起的暴竹聲，把快樂的時光催得腳步特別快，馬上要是一年中最後的一頓團圓飯了，大福還沒回來，大鯤和大鵬一趟趟地往屯裏跑，張望爹張望舅舅快些回來過年。屋裏桌子擺上了，福娘也不知道到院子裏多少次，盼望著大福快些回來。