劉備這番話表麵上是指責許汜，實際上是在指責劉表呆在荊州毫無作為。
聽完了劉備的話，許汜滿臉的羞愧，說不出一句話來。劉表出來打圓場，說劉備是開玩笑的，讓許汜不要介意。
劉備對劉表說，自己內急要上廁所，然後就出去了。劉備上廁所的時候，無意之中看了一眼自己的大腿，他發現自己的大腿內側長了很多肥肉。劉備潸然淚下，這是一個英雄非常無奈的眼淚。
劉備為什麼會流淚呢？因為這時候他想起自己已是四十幾歲的人了，可是，到現在他還一直都是顛沛流離，一事無成，
自己馬上就要老了，不知道什麼時候才能建立屬於自己的功業。這段時間在荊州，整日無所事事，除了陪劉表聊天、喝酒就是和其他人一起聊天、喝酒、吃飯。戰場對於他來說簡直成了一個遙遠的名詞。這段日子，他連騎馬這項運動都感到生疏了，所以大腿內側才會長出肥肉來。想到這一點，劉備就有一種要老淚縱橫的感覺，一把年紀了，一事無成，還長了一身肥膘，這讓空懷一身抱負的劉備很難接受現實。
劉備回到宴會之後，劉表看到他的眼睛紅紅的，知道是哭過了，就問劉備為什麼哭，是不是有什麼不順心的事，還是自己招待不夠好？
劉備告訴劉表，自己之所以掉眼淚，不是因為日子不好過，而是過得太安逸了，這麼長時間不打仗，不騎馬，連腿上都長了這麼多肥肉了。看到這些肥肉有感而發，就忍不住感慨地哭了。
聽劉備這樣說，劉表也非常理解他的心情。就沒多說什麼，隻是安慰劉備不要太難過，機會總是有的。
確實劉備已經四十好幾了，也沒有建立什麼像樣的功業，一直都在寄人籬下。
遭遇夏侯
那次宴會結束後，劉表覺得老讓劉備這麼待著也不太好，看到自己把一個積極上進的大好青年弄成這個樣子，心裏也著實有點過意不去，就決定派點活給劉備幹幹，對曹操進行試探性的進攻。
為什麼這時候劉表突然同意讓劉備進攻曹操了？真的僅僅是為了安慰劉備受傷的心靈嗎？顯然，這不可能是劉表的行事作風。
因為曹操手下負責留守後方的大將——夏侯惇最近一段時間一直派部隊騷擾荊州邊境，每次都要搶些東西才能心滿意足地回去。
劉表對這件事情是一忍再忍，但是夏侯惇才不管你劉表生不生氣呢！你吹鼻子瞪眼睛，他一點不感冒，繼續我行我素，對荊州邊境發動騷擾，甚至在嚐到甜頭之後，發動的騷擾規模也是不斷升級，一次比一次大。饒是劉表是個和事佬，也坐不住了，因為他感到再不作出一些反應，就真的沒有辦法向荊州的鄉親父老交代了。正好劉備一再請求出兵攻打曹操，劉表就順水推舟派劉備進攻曹操。
值得一提的是，劉表雖然派劉備進攻曹操，但是並不想把事情鬧大。他隻想給曹操一點顏色看看，讓夏侯惇收斂一些就行了。
再說劉表也不願意給劉備太多的軍隊，因為他心裏對劉備是非常不放心的，不願意看到他的實力有太大的發展。
劉表的態度決定了劉備的這次進攻隻能是隔靴搔癢，不可能有太大的動靜。劉備的這次進攻發生在公元202年，它的成敗決定了劉備能否順利在荊州立足。
劉備在這場戰役剛剛開始的一段時間裏，進展得非常順利。一路攻城破縣，一直打到了河南的葉縣，距離許都也就隻有一百三四十裏地。
這時候曹操還在積極進攻袁紹的殘餘勢力，他聽到劉備進攻的消息之後，馬上派自己手下的名將李典回去為夏侯惇和於禁呐喊助威。
劉備和夏侯惇等人在南陽東北方向的博望發生了激戰，這次劉備並沒有像往常一樣一觸即潰，而是和夏侯惇等人開展了一場你來我往的激烈爭奪，戰爭並沒有出現一邊倒的形勢，而是進入戰略僵持階段。
為什麼這次劉備和夏侯惇這些名將交戰，能堅持這麼久都不失敗呢？一方麵是由於他的軍隊在數量上占優勢。另一方麵，則是由於這次帶領的軍隊是經過了較長時間的正規訓練的，加上有徐庶、關羽、張飛、趙雲一幹文才武略的輔佐人員，戰鬥力自然是今非昔比了。
兩支軍隊在博望相持了一段時間之後，劉備覺得自己沒有辦法打敗夏侯惇等人，而且長時間脫離後方孤軍深入，對自己很不利。所以就決定撤軍，但是劉備怕一旦撤軍，夏侯惇就會帶領軍隊瘋狂追趕，到那個時候就被動了。麵對這樣一個進退兩難的局麵，劉備就找來第一謀士徐庶。