東征的失敗，是劉備人生的低穀，這個時候他已年過花甲，無法再像以前那樣跌倒了再爬起來。失敗的痛苦，第一次讓他有了不堪忍受的感覺，打不死的劉備，終於也被文弱書生陸遜打倒了。這致命的一擊，甚至讓他連回成都的機會都沒有，隻能在長江邊上的白帝城等待生命的終結。他不害怕死亡，他隻是放不兒子和江山，他為兒子準備好了一切，可是他能夠如願以償嗎？
最後的表演
劉備在恢複了和孫權的同盟關係之後，已經心力交瘁，身體越發虛弱起來。一場疾病的到來，讓劉備徹底病倒了。
人在快死的時候，都會變得特別清醒，劉備也不例外。他知道自己馬上就要去見老祖宗“中山靖王”了，再不安排身後事恐怕就要來不及了。
於是，在公元223年十月的時候，他下詔給諸葛亮，讓他代替自己去祭祀天地，祈求老天保佑蜀漢政權。與此同時他還征調犍為太守、輔漢將軍李嚴到永安，任命他為尚書令，與諸葛亮一起輔佐劉禪。
公元224年三月，劉備讓諸葛亮到永安來商議後事，留太子劉禪守衛成都，劉永跟隨諸葛亮來到永安看望父親。
諸葛亮和劉永趕往白帝城的途中，劉備的病情已經非常嚴重了，甚至開始天天夢到關羽和張飛了。這進一步加劇了他的病情，使他的健康狀況更加惡化。致使他不得不派人催促諸葛亮加緊趕路。
他拚著最後一口氣見到諸葛亮之後，開始掙紮著坐起來交待後事。
他先是清退了所有人，隻留下諸葛亮和李嚴。他對諸葛亮說：“我自從得到您的幫助，才慢慢當上皇帝的。這次失敗也都是因為我智術短淺聽不進不同意見，說到這裏，我真是沒臉見您了。但是，我現在重病纏身，恐怕馬上就要玩完了，對於太子和未盡的事業我還是很不放心啊！太子無才無德，曹丕和孫權又是狠角色，我知道他沒有辦法抵禦。所以我隻能把大事托付給您，希望您念著咱們這麼些年的情誼，能好好幫幫他。”
諸葛亮聽了劉備的話後也非常傷心，他哭著對劉備說：“勝敗乃兵家常事，陛下您不必介懷，還是先好好保重龍體，將來肯定可以報仇的！”
劉備說：“你也不要安慰我了，我自己的情況我怎麼能不清楚呢？我現在唯一的希望就是您能好好幫幫我兒子管好蜀漢。”
諸葛亮說：“臣一定會全心全意輔佐太子，以報陛下知遇之恩。”
劉備又說：“您的才能跟曹丕比簡直是一個天上一個地下，要打敗他成就大事簡直是易如反掌。要是太子還有點救，磨一磨還能成點材，你就輔佐他。要是他實在不成器，你就自己當皇帝算了。”
諸葛亮聽了劉備這段話，嚇得臉都綠了，立馬跪在地上向劉備保證自己一定會鞠躬盡瘁、死而後已，好好輔佐太子。
聽諸葛亮這樣說，劉備終於把自己那顆懸著的心放下了。他讓諸葛亮坐在自己的病床上，然後對李嚴說：“朕現在任命你為中都護，統內外軍事，負責鎮守永安，和丞相一起輔佐太子。”
李嚴說：“臣一定和丞相一起同心協力輔佐太子。”
隨後，劉備又把魯王劉永叫到了自己的跟前，對他說：“我死之後，你們兄弟要把丞相當作父親看待。”
緊接著，劉備又親自起草了兩份遺詔，一份給劉禪，一份給大臣們。起草完遺詔之後，他又接見了在永安的大臣。對他們說：“我已經把太子托付給丞相，希望你們能夠和丞相一起同心協力，振興漢朝江山。”
那些大臣們聽了之後，都趕忙答應了，很多人都哭出了聲。這時候劉備對趙雲說：“我和子龍相識於患難之中，一直走到了今天，想不到現在卻要和你分別。希望你能念著我們之間的交情，好好輔佐阿鬥。”
劉備又想起了一件事，於是，他便屏退了趙雲，單獨留下了諸葛亮。等眾人退下之後，劉備就問諸葛亮：“你覺得馬謖這個人怎麼樣？”
諸葛亮不知道劉備用意，隻好談了自己的真實看法：“他也是當世的英才啊！”
劉備對諸葛亮說：“我和丞相的看法不太一樣，我覺得馬謖這個人言過其實，隻會紙上談兵之徒，不堪大用。希望你好好考慮一下這件事情。”