殷湛醒來的時候，身邊的位置已經空了。而且更為奇怪的是，第一眼所觸及的，竟然也不是竹屋了，沒有了風吹竹林的沙沙聲，唯一的聲音，是沙漏的沙沙作響……
他曾經那麼熟悉這個屋子，所以他一眼就認出了自己的處境。
不悔藥鋪。
這裏已經是不悔藥鋪。
他起身，穿戴整齊，打開房門走了出去，見到的眼前這一幕，差點讓他窒息。
他看到那個紅衣女子正低著頭在院子裏認真地搗藥——正如三年前，他第一次從她隔壁的屋子醒來打開房門所見到的一樣。她在搗藥。藥杵有規律地敲擊著。
“怎麼出來了？”他輕輕一笑。
紅溪沒有回頭，隻是淡淡地回答：“你的傷已經好了。”
“唔，是麼？”殷湛莫名地有些情緒低落，明知她會說什麼，還是不甘心地問了一句，“所以呢？”
“你該回去收拾爛攤子了。”
“小紅啊，你這是吃幹抹淨就翻臉不認人了麼？”他笑著靠近，卻驀地發現紅溪不對勁。他總算知道她為什麼一直不肯轉過頭來——她的整個身子其實是籠罩著一層淡淡的紅光，因為站立的角度問題，他一開始被陽光晃了眼，以至於沒有注意到！而當他終於看到紅溪的正臉的時候，看到了紅溪眉心的那顆朱砂——紅得耀眼，簡直就像是一滴鮮血，隨時都可能滴下來。
“這是怎麼回事？！”他大駭。
“我沒事。”紅溪不動聲色地避開他的臂膀，皺皺眉，“我隻是法力大增而已。”
殷湛錯愕：“法力大增？”
紅溪站了起來，和他平視：“如今天下是真的亂了，我的法力才大增，你不明白麼？”
殷湛苦笑：“是麼？”
是啊，可不是麼？他早已料到會有這麼一天的，不是麼？紅溪不會無緣無故帶著他消失整整十天。理由絕不是養傷這麼簡單。而唯一可能的理由是，她帶著他消失，然後借著她的同謀的力量——無非是小康、賀禮、萬古——他們會在紅溪消失的這段時間內一起將天下攪得天翻地覆。他們四個才是一條繩子的螞蚱，同身共死，而他殷湛，從頭到尾，都是站在她的對立麵的。
“你知道外麵發生了什麼麼？”紅溪淡笑，眼波流轉，猶如琉璃，晶瑩的光芒卻仿佛隨時都要破碎。她柔聲地低喃，“燕國國君殷湛已經‘死了’，可是原來被貶謫的王爺殷守卻登基做了新帝。殷湛，這也是你早就算好了的吧？”
“是麼？”他一愣，隨即神情變幻，開始似笑非笑地看著她，“事情原來已經發展到這個地步了麼？紅溪，你果然不曾讓我失望。”
“你也從來不曾讓我失望。”紅溪也似笑非笑地望著他，氣勢上並不輸半分，“看上去好像是你輸得慘烈，可是你卻料準了最後一刻我會救你。你在婚禮之前，早就已經算計好了所有人的反應，卻要製造出委屈無害的表象。”
“那不是表象！更不是算計！”殷湛的眼裏忽然閃過一絲狠厲，可是聲音卻依舊是輕柔的，如同春風細雨，“紅溪，我那是在賭。我在賭你對我的真心。”
他做好最壞的打算，將自己的性命豁了出去。隻是為了賭她最後一刻，會不會為了他而心軟啊……他一次次地告訴自己，事情不會造成那個樣子，他多麼希望，事情不會走到最壞的那一步！
可是，該發生的還是發生了。
他“死了”。他竟然“死了”！！！
殷湛在大婚之前，總有不好的預感彌漫在心頭，特地跟齊放交代：如果真的有一天，“殷湛死了”的謠言傳遍天下，就去翦地將大王子殷守找來，讓他登基，穩定軍心。
當時齊放的表情十分駭然。反而是殷湛笑著拍著他的肩，安慰他：“啊呀呀，齊放呀，我開玩笑的，也就是隨便交代一下，你也就隨便記得一下就好了。”可是嘴裏雖是這樣故作輕鬆地說著，卻是將尚方寶劍交給了他。
他的表情變得凝重，輕輕一歎：“齊放，我也不想走到那一步。”
“是麼？”紅溪淡淡地嘲諷，凜冽無比，“那如今你一看到了我的真心，感覺如何？”
殷湛不敢置信地看著眼前的這個女人。之前在竹林的時候見到她在廚房為自己做飯，狂喜幾乎淹沒了他。因為他知道自己孤注一擲賭贏了，紅溪還是舍不得要了他的命！可是現在，他卻又不確定了。竹林那十日的濃情蜜意，也是她為了拖延時間營造出來的假象吧？她也許對他也是舍不得的，可是他在她心中地位的重要性，卻遠沒有她的“大業”重要。