人群慢慢分開，柴淨山磨磨蹭蹭地走了出來。
這是他第一次成為矚目的焦點。隻見他十四五歲年紀，身材瘦削，臉色白皙，五官中正平和，身上既沒有背弓也沒有別劍。柴淨山看起來和柴族人大相徑庭，卻實實在在是柴猛的二兒子。此時此刻，他臉上掛著些許怯意，不敢直視自己的父親。柴猛眉頭又是一皺，扭頭不再看他，對眾人說道：“大家都知道淨山是我的兒子，現在我決定把他送到葉山派做探子！”眾人聽到這句又是議論紛紛。
這時，那白衣老嫗顫巍巍地站起身來，沙啞地說道：“我知道孩子都是父母的心頭肉，當年，我的兒子要去對抗布爾丹山匪時我非常不情願，畢竟那時他才隻有十三歲。但是，我們柴族體內流的是狼的血液，我們永遠學不會的叫做‘恐懼’，我的兒子死了，但是他雖死猶榮！你們的孩子要在敵人心髒裏戰鬥，這比上場殺敵更加艱難，要受到更多的折磨，這是更高的榮譽。為我族而戰，便是我族的英雄，不管選擇什麼樣的方式！”
老嫗緩緩坐回自己的座椅，眾人聽完不再作聲。過不大會兒，就有父母推著自己的孩子出來請纓，不多時，五名探子都有了人選。
柴猛對五人說道：“此次你們外出，必定會遇到凶險，一定要萬事小心。你們所作的犧牲我們將銘記在心。”
五名少年神色各異，單膝跪地，齊聲應道：“天佑吾族！”
眾人散去之後，柴猛又對五人詳細交代了一番，再三叮囑一切以找到舍族聖物為要，以及無論如何不能泄露身份，以免招惹禍患。
柴淨山機械地聽完柴猛的話，默默回到自己房中，開始收拾行李。他並不傻，他知道，柴猛一直不喜歡自己，他身體柔弱，打架從沒打贏過，打獵也隻能撿別人剩下的，他不是柴族的英雄，他是柴族的狗熊。是啊，現在是一個多麼好的機會，柴猛終於可以擺脫他了，把他送到遙遠的葉山，再也不會為了他而丟臉。
我被拋棄了。他一邊想一邊拿起一把短刀，這把刀是柴猛在他出生前專門為他做的，刀鞘精致刻滿了荊棘狀的花紋，一麵正中有一隻狼從荊棘中走出，另一麵刻著兩個字“唯武”。柴淨山仔細摩挲著短刀，猶豫了片刻，終於把刀放在了一邊。
這時，一個三四歲的小姑娘蹦蹦跳跳地走進房來，兩隻烏溜溜的大眼睛，小臉兒粉嫩，很是可愛。她一下撲在柴淨山身上，奶聲奶氣地問道：“哥哥，哥哥！你要去哪呀？”
柴淨山把她抱在懷裏，笑道：“哥哥出去執行任務，你在家要聽爹爹媽媽的話。”
小姑娘嘟嘴道：“不要嘛，我要和你玩兒。”
柴淨山鼻子一酸，勉強笑道：“等我回來再和你玩，好麼？”
小姑娘眨眨眼睛，問道：“那你什麼時候回來呀？”
柴淨山悲從心起，把她放到地上，扭過頭去不讓妹妹看到自己的眼淚。前路漫漫，圍繞著聖物的是一片腥風血雨，找到它難免引起新的廝殺，找不到它自己也許永遠都不能回來了。
這時有人在門口喊道：“二弟！”
柴淨山轉身看去，大哥柴淨天一個熊抱摟住了他。
“大哥！”柴淨山顫聲道。
柴淨天充滿陽剛之氣的臉龐上帶著些許憂傷，他淡淡問道：“你，什麼時候走？”
“明天一早。”柴淨山拭了拭眼角的淚痕。
“嗯……爹爹也是希望你能多磨練磨練，你不要太怪他。”柴淨天猶豫說道，他並不是一個善於言辭的人。
柴淨山笑笑，卻不搭話，此刻不管誰來寬慰他，都不能消除他心中對父親的怨恨。
柴淨天一時想不出別的詞來，隻好轉移話題：“別不開心了，我給你帶了樣好東西。”他轉頭衝著屋外吹了一聲口哨，隻見屋外撲撲啦啦飛進來一團事物，停在柴淨天的肩頭。
“虹鷹！虹鷹！”小姑娘高興地跳起來。
柴淨山仔細去看那隻虹鷹，隻見它羽毛奇麗，隨著周圍環境的變化呈現不同的顏色，猛一看去，好像隱形了一樣，尖利的鳥喙也似乎塗了會變色的油彩，隻有兩隻灰色的眼珠滴溜溜亂轉，顯得機警過人。
“你帶他過去，他便識得來回的道路了，有消息便叫它帶回來，沒消息也記得定時報平安。”柴淨天將虹鷹交到弟弟手裏，又道：“二弟，你從小聰明伶俐，也許這次對你來說是件好事，你可千萬不要懈怠自己，爭取活出個樣子來，回來讓爹好好看看。”
柴淨山伸手撫摸著虹鷹的羽毛，正色道：“我一定會好好活出個樣子，讓他刮目相看。”
柴淨天再一次擁住了自己的弟弟，小姑娘看看大哥，又看看二哥，撲在兩人身上，三人摟作一團，誰也不知道下次相聚是在何年何月。
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