1、金五台，銀普陀……
自禪宗在唐代盛興以後，禪徒常常遊方學道，主要是尋師訪友，以求發明宗旨，即所謂“參方”“行腳”但沒有固定去處。到唐末時，信徒集中朝拜的地方有四處：一是五台山——文殊菩薩聖地；二是泗州普光王寺——僧伽大聖聖地；三是終南山——三階教聖地；四是鳳翔法門寺——佛骨聖地。南宋寧宗時，製定禪院等級，有“五山十刹”的規定。以杭州徑山的興聖萬福寺，靈隱山的靈隱寺、南屏山的淨慈寺，寧波天童山的景德寺，阿育王山的廣利寺為五山；抗州中竺的永祚寺，湖州萬壽寺，江寧靈穀寺，蘇州報恩光孝寺，奉化雪竇資聖寺，溫州的龍翔寺，福州雪峰崇聖寺，金華的寶林寺，蘇州虎丘靈岩寺，天台的國清寺為十刹，成為禪徒遊方參清集中之地。到了明代，這些山刹久已衰竭，於是佛教徒中出現了參拜名山的習慣。一般佛教徒參拜的地方是四大名山：一是山西五台山，二是浙江普陀山，三是四川峨嵋山，四是安徽九華山。四山之中以五台山為最有名，有“金五台，銀普陀，銅峨嵋，鐵九華”之說。除四大名山之外，還有寧波
的阿育王寺和雲南的雞足山等。
五台山在山西省五台縣東北四十裏，有東西南北中五峰對峙。相距各數十裏，峰頂平廣如台，所以叫“五台”。又作清涼山，因為山中盛暑時不覺炎熱，相傳此山是文殊菩薩示現之處。《華嚴經菩薩住處品》中載：“東北方有菩薩住處，過去諸菩薩常於中住。彼現在菩薩名文殊師利，有一萬菩薩眷屬，常為說法。”而《文殊師利法寶藏陀羅尼經》也借文殊菩薩口說：“我滅度後，於此贍部洲東北方，有國名大振那，其國中有山，號曰五頂。為諸眾生於中說法。”在唐時，有番僧佛陀波利來唐，就是專為入山求見文殊菩薩的。他來到山中進入金剛窟，就不再出來了。山中寺院甚多，有漢僧寺院，也有喇嘛寺院，各有十大刹最為著名。
普陀山則在浙江定海縣東一百五十裏海中的一個島。“普陀洛迦”是梵語，義為小白華或光明，原是印度南方秣羅矩吒國海中山名，相傳是觀世音菩薩住處。唐宣宗時，有梵僧來浙江，於此島潮音洞中見觀音菩薩瑞相，因建茅而居，並取以為名。梁貞明二年(916)，日本僧慧鍔於五台山得觀音像，取歸日本，舟行至此，因築庵奉之。宋神宗時，王舜封出使三韓，遇風濤，王舜封望潮音洞叩拜，得平安濟渡。事還，以事奏聞，賜名寶陀觀音寺。自此以後，凡往來三韓，日本、阿黎，占城，渤海，取道放洋的人，多望山歸命，祈求平安，遂成為名山中的觀音聖地。山中有普濟寺（前寺）和法雨寺（後寺）二大刹。其餘寺庵甚多，及有多寶佛塔，也稱太子塔。
在四川峨嵋縣西南，有兩山對峙為峨嵋，故名。相傳古時有蒲翁入山采藥，得見普賢菩薩瑞相。於是嘉州府屢向宋太祖上奏言普賢顯相，宋太祖便遣內侍張重進前往莊嚴瑞相。宋太宗太平興國六年(980年)又造普賢銅像，高二丈餘，建大閣安置。其後屢加裝飾，增修寺宇。於是，峨眉山成為普賢菩薩的聖地。
九華山在安徽青陽縣西南四十裏。唐天寶中，新羅王子金喬覺出家為僧，名地藏，航海至此。至德中年間(755-757)諸葛節為購地建寺。貞元十二年(797)金地藏圓寂，年九十九。明代因以金地藏為地藏菩薩化身而崇祀之。山中現有金地藏塔（肉身塔）。此山便成為地藏菩薩的聖地。
阿育王寺在浙江寧波。相傳印度阿育王於一日一夜造八萬四千塔，供養釋迦牟利舍利塔，布置於南贍部洲各地，中國有十九處，現在唯存此一處，為西晉武帝太康二年(281)慧達在此掘得。其塔非金玉銅鐵，又非岩石，作紫黑色。塔身四方形，每麵刻一佛本生故事：薩堹王子變、舍眼變、出腦變、救鴿變等。上有露盤、塔中有懸鍾。佛舍利在鍾內。因建寺供奉，名阿育王寺。曆代以來，佛教徒來寺參拜舍利，未嚐中止。