“大人……”沈都尉還待再勸，卻見汪庶突然軟軟倒下，原來是吳朔一掌將他打暈了。他怒道：“吳朔，你做什麼？”
吳朔並不理會他，對眾人道：“你們帶他去淮陰，我留下守城。”
許廣華急道：“那怎麼成，留下守城就是死路一條，要走一起走。”
吳朔道：“也要我把你打暈麼？”
“師父……”許廣華叫道。
枯智打斷他，說道：“就依吳施主之言，我們去求援。”
“臭和尚……”許廣華對枯智怒目而視。
“廣華，為師的話你不聽麼？”吳朔喝道。
“可是……”
“沒什麼可是，我自保綽綽有餘。”吳朔冷冷道。
枯智道：“許施主，我們快些走吧，你在這裏隻會是吳施主的拖累。”
“那就一起走！”
“你們先走，我墊後，不然一個都走不了。沈都尉，護送他們突圍。”吳朔又對枯智道：“大師，勞煩你了！”
枯智點頭道：“吳施主請放心，有貧僧在，他們不會有事。”
“貪生怕死……”許廣華低聲咒罵，卻被枯智挾住腋下，推搡出去。許廣華隻覺腳都離了地，隻見他還扛著汪庶，不覺暗道：“這和尚力氣比牛還大。”
眾人隨著一百都尉軍殺出一條血路，期間也有百姓隨著他們一起跑路，浩浩蕩蕩一大隊人馬奔城門而去。吳朔守住後方，眼看眾人出了城，正要去關城門，卻見沈都尉又折了回來，他關住城門，來到吳朔身前，眼睛盯著前方的匪軍，淡淡道：“我和你一起。”
吳朔怔怔看著他，突然身前一人倒下，卻是一個匪兵偷襲，被沈都尉一刀劈倒。他揮舞著長刀，叫道：“專心點，你救我一命，我也救你一命，兩不相欠。”
吳朔轉過臉，砍翻眼前一人，朗聲道：“好一個兩不相欠，今日我們便共同浴血。”
沈都尉道：“誓飲賊血！”
吳朔將沈都尉身邊幾個匪兵殺死，與他背貼背。
“你叫什麼？”吳朔隻知道他姓沈，卻不知他名諱。
沈都尉道：“沈衛忠。”
“好沈兄，我們便殺個痛快。”吳朔大叫一聲，突然衝到匪軍中，長劍直驅，如入無人之境。他想到張家莊慘死的百姓，心中怒火早就燒了起來，此時殺戮性起，鮮血濺在臉上，冷峻的麵龐猙獰的如同一隻發狂的雄獅。
眾匪一時被吳朔氣勢所迫，不敢上前。沈衛忠猛揮幾刀，大笑道：“吳兄弟，倒真是小看你了，不想你倒有此等魄力，嚇得這群畜生不敢近身。”
吳朔長嘯一聲，又連斃數人，匪軍們隻好團團將二人圍住，不敢攻上。
正對峙間，驀地人叢中一陣吵嚷，然後眾人紛紛讓出一條路，隻見幾十騎緩緩走近。最前麵一人是個年輕將軍，他冷冷注視著眾人，陰聲道：“就兩個人還拿不下？真是一群廢物！”
先前圍著的人中，一個大漢冷笑一聲道：“謝將軍好大口氣，衝鋒陷陣的是我們，你們卻在後麵坐收漁翁之利，還要在這裏逞口舌之利。”
姓謝的年輕將軍盯了他半晌，驀地正色道：“我謝青恩怨分明，諸位的功勞我都給大家記著，這裏便交給我們了，你們盡管去搶掠吧。”
那漢子道：“如此甚好，那便多謝謝將軍了，兄弟們，撤！”
隨即眾人一溜煙走得一個不剩，隻剩下明盔明甲的正規軍。吳朔初始倒沒注意，這群人都隻穿著毛皮之類，想必是當地的土匪了，而眼前這群人，正是謝暉餘部。
謝青大喝一聲：“殺了他們。”便轉身走了。騎兵們也跟著走了，餘下的是上百的步兵，裝備精良，進退有矩，顯然是訓練有素。
兩人隨即被步兵所包圍，對方結陣應戰，相互配合甚是默契，吳朔縱有絕世武功，也派不上用場。殺了幾人後，便漸覺吃力。
沈衛忠周身被刀光劍影包圍，身上多處受傷。一人躍上前來，長槍刺向沈衛忠胸口，沈衛忠揮刀撥過，突覺後背一涼，原來身後一人借機一刀狠狠砍下，衛忠聞刀勢，身子勉強向前一錯，不想後背還是被劃出一道口子，後背皮開肉綻，隱約可以見到白森森的脊骨，隨即血如泉湧。
沈衛忠倒吸一口涼氣，隻覺天旋地轉，他猛地轉身，竭力揮出一刀，正好砍在偷襲那人肩上，刀上力大，竟將那人一條臂膀生生砍了下來。
沈衛忠嘶吼一聲，抬腿將那人踢飛。
他的意識開始模糊，隻聽到周圍整齊的吼聲，唰唰的兵甲聲。
他漸漸的笑了起來，笑的那麼張狂，那麼放肆。
殺聲漸漸模糊了起來，耳邊風聲漸起。
沈衛忠腦袋逐漸清晰起來，他緩緩睜開一隻眼睛，另一隻眼被劈了一刀，咬牙忍住身上的劇痛，沈衛忠艱難望去。隻見自己正在一人懷中，在房頂幾個起落，奔進一個小巷，快跑一陣，最後躲進一個破草屋中。
吳朔占不到上風，身上也多處受傷，突聽一聲吼叫，聲音似是那麼熟悉。吳朔循聲望去，隻見沈衛忠體力不支，身體搖晃幾下便倒了下去。一人見沈倒下，舉刀自頭頂砍下。
吳朔大驚，腳下用力，躍出敵陣，也顧不上身後刺來的大刀長矛，身上一次次地劇痛，吳朔加快腳步，手中長劍用力擲出，正好刺進沈衛忠身邊那人脖頸，那人身體一滯，便斜斜倒下。
吳朔奪來一柄大刀，砍翻眼前敵人，搶到沈衛忠身前，一探鼻息，心中稍安。一把抱起沈衛忠，使著輕功，向旁邊小巷飛奔而去。
眾人見有人逃跑，叫嚷著追了過去。吳朔腳力甚強，雖然受傷，卻也隻是一會兒，便把追兵甩掉了。
沈衛忠張口欲言，可是喉嚨幹澀，竟說不出話來。
吳朔示意他不要說話，起身在屋中找了些水，不想這竟然是誰家的廚房，還有些食物。吳朔又替二人簡單處理了一下傷口，隻是沈衛忠左眼受傷較重，那眼睛怕是要廢了，後背傷口也是極深。
沈衛忠失血過多，不久便又昏迷了過去。吳朔聞殺喊聲漸漸平息，知興城已陷，長歎一聲，猜想匪軍暫時也不會過來，便靠著牆角沉沉睡去。
一夜不長，天明醒來，卻再也不是自己的家。
城亡，家破，人死。
活著的人，又該如何麵對這一切？
天一明，匪軍便又開始了搶掠，挨家挨戶的搶。
他們拿走了金銀，他們搬走了糧食，他們牽走了牛羊，他們甚至連鍋碗瓢盆都全部搶走。
土匪們有搶奪的天性，而那些正規軍們，也將幾個月來狼狽逃竄，與山中匪類同伍的憤怒都發泄在這場掠奪中。
他們肆意地笑，幾欲瘋狂。
城中的百姓，有的昨夜僥幸逃出城去，有的慘死在街頭，更多的是麵對這強盜赤裸裸的掠奪，卻無能為力。
吳朔咬牙切齒，卻不敢發出一點聲音，沈衛忠重傷仍在昏迷，此時他們正躲在一個草垛中。謝軍肆無忌憚地搶掠，誰又會在意這小小的草垛。隻是人心中的憤怒，又用什麼來掩平？
整整兩日，謝軍都在掠奪，城中哀苦連天，男人被抓起清掃城中屍體，然後便是修補不夠堅固的城牆，女人背負著恥辱，在那些已近禽獸般的土匪們的淫笑中，遭受著侮辱，留下無依無靠的孩子流落街頭，被凍死，被餓死，或是被馬踩死。
吳朔強忍住心中的憤怒，偶爾收拾幾個落單的匪兵，他在等，等援軍到來的時候，與他們裏應外合，將這些畜生趕出去。
沈衛忠在吳朔這個小神醫的醫治下，漸漸清醒了過來，隻是身上的傷，一時半會是好不了了。他能動的時候，都在磨著刀，似乎這樣才可以發泄心中的憤怒。
救兵，何時才能到？
吳朔盤膝而坐，運功療傷。已是第三日了，若是再有這麼幾日，城中便要絕了人煙了，當然，除了禽獸。吳朔心中憤怒，氣息稍亂，往日輕鬆的調息，今日竟變得異常艱難。
一隻手掌漸漸落在了吳朔的肩上，吳朔睜眼凝氣，突又放鬆下來。因為來的人，是枯智。枯智內力湧入吳朔體內，那雜亂的氣息隨著這股暖流湧入各個經脈。
待運氣完畢，吳朔立即站起，急道：“大師，援兵到了麼？”
枯智有些驚喜道：“貧僧就篤定吳施主不會有事。”
吳朔歎了口氣，道：“可是我卻什麼也做不了。”
枯智搖了搖頭，又道：“郡州虎威將軍座下牙將李雲將軍率兩千兵馬已兵臨城下，旨在一舉剿滅謝青一黨。”
吳朔撫掌叫道：“太好了，也讓這幫禽獸嚐嚐死亡的滋味。”又看了一眼旁邊沉睡的沈衛忠，接道：“勞煩大師帶他出城，我去找謝青算賬。”
枯智奇道：“謝青是誰？”
“若我所料不錯，他便是這些慘禍的罪魁禍首。”吳朔想起那夜那個年輕將軍飛揚跋扈的模樣，便猜想他是賊匪頭目。
枯智見他心意已決，便道：“好，吳施主一切小心。”言罷，扛起沈衛忠徒步走了。
吳朔拔劍出鞘，恨聲道：“是該讓你付出代價了。”
興城府衙成了賊匪頭目的巢穴，謝青端坐在檀木椅上，看著手中錚亮的寶刀，映照著那年輕卻充滿邪氣的臉龐。“惡事算是做到頭了。”他自嘲地笑笑。
大軍已在攻城，他卻在此悠然自得，實在讓人想不透他為何如此淡定。
院中沒有守衛，空蕩蕩的，隻是被掃蕩過的空院子而已。謝青眯起了眼睛，突然冷哼一聲，猛地騰空躍起。身體剛剛離開椅子，便有一物飛來，正好擊在檀木椅上，椅子轟然斷裂。
謝青目光瞥過，見那物竟隻是一把劍鞘。謝青暗忖：“能用劍鞘將這厚實的檀木椅擊碎，該有多大的力，看來來的是個硬手。”不急多想，一柄長劍已至眼前。
吳朔自牆頭躍下，飛起一劍。謝青不敢大意，急忙揮刀隔開，不想吳朔中途變招，劍尖斜刺而下。謝青撤刀自救，吳朔先發製人，也不試探，一招占先，步步為贏。
謝青力大，又久經沙場，若是在戰場上，應付十多個敵人也綽綽有餘。隻是此時與武林高手對決，煞是狼狽，隻能憑借刀法熟練，勉強應付。
吳朔心中有恨，出手毫不留情麵，一劍出手，後招源源不斷，劍劍都是殺招。
謝青戰的心驚，便欲喊人湧進圍攻吳朔。匆匆擋下幾劍，謝青用力向後躍去。吳朔豈能讓他逃脫，見他膽怯，故意劍勢一緩，果然謝青借機後退。
謝青退得快，吳朔追的更快，劍如閃電般劃過。謝青雖然武藝不濟，但臨敵經驗頗多，吳朔劍快，謝青就地一滾，護住要害，逃出圈外，背上卻是火辣辣的疼，傷口竟深入脊骨。
謝青忍住劇痛，高聲喊道：“來人啊。”話喊出口，才記起人都被他派去守城了，不想城中竟然隱藏著這麼一個高手，隻好認命。
吳朔冷笑一聲，劍尖指著謝青咽喉，陰聲道：“你的死期到了。”
“是你？你竟然沒死？”謝青端詳著吳朔，驀地想起他正是破城那夜擋住城門口的那人，當時隻覺得留那麼多人去對付兩個人，定是穩操勝券，便沒有過問，不想今日竟留下隱患。
吳朔道：“你沒死，我怎麼會死？”
謝青淒然一笑，闔眼道：“動手吧。”
吳朔也不遲疑，長劍向前幾寸，正好戳透謝青的咽喉。
吳朔割了謝青的頭顱，打馬飛奔陣前，眾匪見已群龍無首，紛紛繳械，負隅頑抗的多是謝青舊部，卻也隻是強弩之末。
於是興城的賊匪被剿滅，百姓又回到了雖然已是殘破不堪的家。
眾人會合，許廣華見吳朔安然無恙，興奮地抱住李秀蓉，大笑道：“師父沒死，你輸了。”敢情兩人拿吳朔的生死打賭。
李秀蓉俏臉一紅，掙開許廣華懷抱。許廣華醒悟過來，傻傻一笑，道：“不好意思，抱錯了。”言罷，奔向吳朔。
吳朔見狀，輕輕蹙眉，閃身避過。許廣華撲了個空，大感無趣，站在一旁悶悶不樂。這時有人傳話說李雲召見吳朔，眾人便一起去了援軍大帳。
李雲一見吳朔，便喜道：“吳大俠可是立了大功啊。竺大人一聽是你在這，急忙令我率一千騎兵趕來，半道上與先前的一千援兵彙合，又有吳大俠的斬首大功，這場仗，打的真是快啊。”
“竺大人？”吳朔一愣。
李雲道：“便是竺靈秀竺大人，他說與你有些交情。”
“竟是竺大哥！”吳朔脫口道。他實在想不到，本就來尋竺靈秀，不想人竟先找上門來。
眾人自然是喝酒慶祝，狂歡一日。
興城算是平靜了下來，枯智功德圓滿，送人送到了頭，便也告辭離去，亂世風雲，處處都有要渡之人，枯智便就雲遊四海去了。
李秀蓉終是放棄了報仇的念頭，她看的出，吳朔是個好人，雖然她也無法確定好人的概念。她走了，回到她來的地方，那裏是她的歸處。隻是與許廣華告別的時候，有絲不舍，這個人，還是值得留戀的。
許廣華跟吳朔一起，隨著大軍離開了興城。他們要麵對的，是從此以後的金戈鐵馬。
茫茫煙塵中，那些人，漸漸變成了黑點，直到隻有北風吹起的黃沙。留在他們身後的，是一個被踐踏過的，孤獨瘦弱的小城。
城外的土坡上有一群人，黑衣黑馬，最前麵站著兩人，注視著遠去的大軍，久久才聽一人道：“我實在想不通大人為何多此一舉？”
另一人道：“你認為是多此一舉？”
“難道不是麼？”
“留住他的人容易，留住他的心卻是不易。”
然後，便是久久的沉默。