第六章
不知過了多久，楚鳴隻覺憋悶不已醒轉過來，卻是那毛毯蒙在頭上所致。他將毛毯輕輕拽下一點露出頭來，頓覺呼吸順暢。抬頭看去，隻見天空繁星點點，已是黑夜時分；帳外風勢徐緩已沒了沙塵，微微的土腥氣伴著絲絲涼意沁人心脾。
他三人均是蜷坐在毛毯之中。時間久了楚鳴覺得身上酸楚難耐，正待伸手打個懶腰，卻見向卉兒倚在自己右肩上睡得正香，當下不敢稍動，唯恐驚動了向卉兒，再用眼角餘光瞄向小雨，見她也睡的正香，心想真是難為了二女。遂又長歎一聲，暗道：她倆本是官宦人家的千金之軀，卻連日來在此草原上擔驚受怕、勞累奔波，自己便是拚了性命也定要將二女平安護送回向大人身邊！想到此，卻又不禁發愁：現下完全不知身在何處，不知要走上幾天才能回到高宋境內，身邊幹糧清水全無，真不知要怎樣才能熬過這幾日。
正發愁間，向卉兒的幾根發絲被風拂到楚鳴臉上，其中一根鑽到了他鼻孔裏麵，頓覺瘙癢難耐，“哈湫！”一聲打了個響亮的噴嚏，頓時驚醒了一旁的向卉兒，小雨向一側略略轉一轉身子，口中嘟噥幾句又自沉沉睡去。向卉兒輕輕給小雨掖掖毯邊再也不睡，擁著毛毯凝視夜空，兩隻眸子在黑夜中晶亮閃爍，像極了天上的星星。
楚鳴抱歉道：“把你吵醒了。”向卉兒並不答話。二人沉默良久，向卉兒幽幽歎道：“不知爹娘現在怎樣了······”楚鳴忙勸慰道：“小姐放心，我追趕你時那些假扮大夏人的馬匪已在潰退，況且又有我得力屬下的衛護，向大人向夫人定會無礙，說不定他們現下已到達鎮遠城中，正派人到處找尋我們。”
向卉兒奇道：“你是說那些大夏騎兵是馬匪所扮？”楚鳴聽她一問，便將那被自己用“陀螺一刀”砍下馬來的馬匪所說向向卉兒述說一遍。向卉兒恨聲道：“這幫人真是膽大包天，為了財物竟敢假冒大夏騎兵衝擊官軍隊伍。待我們回鎮遠後，定要爹爹揮兵將他們剿除！”話一出口，卻又不知自己何時才能回到鎮遠，便又沉默起來。
楚鳴此時已坐的身體麻木酸痛難耐，便對向卉兒說道：“我坐的實在難受，出去走走。”說罷輕輕撩開毛毯，一瘸一拐走出帳篷。出來後用手輕捋雙腿，又連伸幾個懶腰，立時便覺輕鬆無比。他環視四周，隻見黑夜茫茫，不禁心中惆悵，心想不知何時方能走出這片草地，回到高宋境內。
正惆悵間，忽聽帳內“哎呦”一聲輕呼，楚鳴忙跑入帳內，隻見向卉兒跌坐在地，用手連連捶打雙腿。見到楚鳴過來，向卉兒帶著哭腔說道：“我本想起來出去舒展一下，誰知……哎呦，這雙腿麻的好似不是自身的一般，剛走一步便跌倒了……哎呦……”楚鳴忙上前欲替她揉捏，剛一伸手又覺不妥，又縮回手來說道：“你坐了許久，血流遲緩，現在一走動血脈流通，便會覺得雙腿麻癢……”話未說完，向卉兒已緊皺眉頭，咬牙說道：“難受死了！這腳心……這腳心就像有千針在紮刺一般，又痛又癢，哎呦……”說到此處，臉上神色已是痛苦不堪。
楚鳴見她難受已極，便顧不上許多，上前伸手除下她雙腳繡鞋捏住小腳，那雙腳雪白潤滑，入手柔若無骨，楚鳴不禁心神一蕩，隨即暗罵自己一聲，調正心神用手在向卉兒腳心上輕輕揉按起來。
向卉兒又羞又驚，夲欲縮回腳來，豈知經楚鳴這一揉一按，腳心麻癢感頓時減輕，不由舒展了雙腳任由楚鳴揉捏。過不一會，向卉兒便覺腳心麻癢感幾乎消失，忙縮了縮腳，輕聲道：“好多了，你停手吧。”楚鳴應了一聲扭頭走出帳外。向卉兒穿上繡鞋，回想剛才一刻，不禁臉兒又發起燙來。呆坐了片刻，掏出手帕揩揩臉上灰塵也走出帳外，在楚鳴身旁坐定。
二人也不說話，各思心事。初夏草原的夜風仍是寒冷，不一會向卉兒便被吹得牙齒“的的”作響。楚鳴忙道：“夜間風寒，小姐還是回帳歇息吧。”向卉兒道：“回去也睡不著了，也不想再坐的雙腳發麻，還要勞煩……”說到此處，向卉兒猛然停住，臉上一熱，心說：好險！差點將“還要勞煩將軍再給捏腳”這句話說出來！
楚鳴見她不肯回帳，又凍的瑟瑟發抖，心想總不能將小雨蓋得毛毯掀來給她蓋上，忽然間想起自己所穿的胸甲。那胸甲外麵是皮革鐵葉，裏襯厚布，穿在身上頗能禦寒，當下便不由分說脫下胸甲套在向卉兒身上。
向卉兒口中嗔道：“你這人怎的這般粗魯霸道，凡事也不問過人家一聲。”心中卻喜他心細體貼，又柔聲問道：“你不冷麼？莫要凍壞了你。”楚鳴也不答話，隻是盯著向卉兒“嘿嘿”傻笑不已。向卉兒被他熱辣目光盯得低眉順眼扭過臉去，嬌聲嗔道：“不知禮數的傻子！總是這般看人家，怪不得小雨喊你‘潑皮’，你看起人來真如一個無賴一般。”
楚鳴依舊“嘿嘿”傻樂，心中甜美無限，欲待和向卉兒聊上幾句，卻又不知該說何是好。正自搜腸刮肚冥思苦想之際，草原深處忽然傳來一聲狼嗥，聲音高亢悠遠。向卉兒嚇得毛骨悚然，“啊”了一聲撲進楚鳴懷中，顫聲問道：“是什麼在叫，如此嚇人？”楚鳴答道：“是狼叫，你見過狼麼？”向卉兒道：“雖未見過，但小時我貪玩不睡時，娘親便嚇我說‘若再不睡，老狼便來叼了你去’，想來那狼定是個可怕之物，剛才單聽那叫聲便嚇死人了······”頓了一頓，戰戰兢兢又問道：“那狼離我們近麼？”
楚鳴懷擁可人兒，心中樂不可支，早將二人身份地位拋到九霄雲外。聽她如此一問，心想若是說離得遠，她定是不再害怕，便故作緊張道：“聽那叫聲，似是在召喚同類，恐怕不會太遠。”向卉兒聽罷雙手更是緊緊抱住楚鳴。楚鳴對那狼大懷感激，也不管那狼是公是母，心說：多謝狼兄成全，日後楚鳴定當為你尋頭母狼恩愛一番，還請狼兄多叫幾聲，最好叫上幾天幾夜，楚鳴更是感激。
誰知狼不遂人願，隻叫了那一聲便再無聲響。向卉兒問道：“過了這長的時間狼也未叫，怕是走遠了吧？”楚鳴忙說道：“不會不會，定是越走越近，過會還會再叫！”臉上卻繃不住，盡是占了便宜的壞笑。向卉兒見他笑容怪異，略一思索便知上當，忙欲推開楚鳴。楚鳴卻不肯撒手，向卉兒又羞又氣，握手成拳連連捶打楚鳴胸膛，卻被楚鳴越擁越緊，終於渾身酥軟再也無氣力抗拒。
相擁良久，向卉兒長歎一聲，幽幽問道：“你對我可是真心？”楚鳴聞言指天發誓道：“楚鳴若對小姐有半點褻玩之心，天打雷轟！”向卉兒忙用手掩住楚鳴之口，嗔道：“隻問你是否真心，誰讓你發這毒誓？”楚鳴見她溫情款款眼波流轉，嬌美不可名狀，不禁心神蕩漾低頭欲吻，卻被向卉兒阻住，問他道：“要讓我如何去告訴爹娘？我爹爹平日對我雖是嬌慣寵愛，但若知道你我私下生情，恐怕……”楚鳴急道：“小姐放心，回鎮遠後，我便央告我們經略相公去向向大人求親，我對經略相公有救命之恩……”話未說完，向卉兒打斷道：“就算他肯去提親，隻怕，隻怕我爹爹嫌你……，不肯應允。”
楚鳴知她想說怕她爹爹會嫌自己官職卑微不肯應允，頓時氣餒。向卉兒又道：“況且在延州住那幾日，看我爹娘的意思像是有意要把我許給安公子……”楚鳴一聽她提到安子敬，不禁醋意大發，冷冷說道：“還是那安公子與小姐門當戶對，來時路上，我看他與你有說有笑，頗有情義。看來我楚鳴當有自知之明，該自動退避才是！”
向卉兒聞言，急道：“那安公子便再是高貴，我隻當他是兄長一般，與他在一起時，便再是說笑，心中也無他念；不像對你，自打見你第一眼，我便認定……你是我之依靠，連日來心中所想除了爹娘，便是你了，我將那些話說與你聽，是想讓你有個打算想個萬全之策，你卻說三說四、滿口渾話……”說到此處，向卉兒已是滿腹委屈垂淚欲滴。