四、文化功能
體育的發展，或者說體育文化的發展，總是和一定的傳播活動相聯係。人類的傳播活動經曆了符號傳播、言語傳播、文字傳播、印刷傳播和電訊傳播等幾個階段。古代的體育文化之所以能發展、演變為近代體育以至於現代體育，正是由於一代又一代人經過不同的曆史時期，以不同的傳播形式相互傳遞、相互交流的結果。現代社會媒體對體育的傳播，同樣是一種體育文化的傳播。就其現實性而言，媒體對每一個體育賽事的報道，能夠及時滿足人們對體育新聞的需求，這是體育新聞傳播的基本任務。人們在獲得體育新聞的同時，對該體育項目的發展演變過程，競技戰術特點也會有或多或少的了解。同時，媒體對遊離於體育事件新聞性特征之外的體育信息傳播，也是一種體育文化的傳播。
現代體育新聞傳播的意義已遠遠超出了對事件本身的傳播。人們在獲取體育信息的同時，不僅獲得了美的享受，愉悅的體驗，也受到了一種思想、一種文化的熏陶。《奧林匹克憲章》第59條“關於奧運會的新聞報道”的規定：通過奧運會媒體報道內容，傳播和弘揚奧林匹克精神。奧林匹克精神的本質內容包括五個方麵，即參與精神、競爭精神、公正精神、和平精神與奮鬥精神。可見，體育新聞不是單純的信息傳播，而是一個整合了政治、經濟、民族認同等複雜要素的綜合體。
1.傳播體育精神
體育媒介對於弘揚體育精神有著特定的、無可比擬的優勢，它不需要課堂，更不需要灌輸，是在一種休閑娛樂的狀態下，使人們在了解比賽的過程中受到一種潛移默化的影響。
體育精神就是由體育運動所孕育出來的意識形態，是人類優秀品格和崇高理想的生動映現。它超出了體育運動本身，內化為人類心中的一種信念和追求。其核心是超越，內涵十分豐富，可以概括為人本主義精神、英雄主義精神、公平競爭精神、團隊精神四大要素。
（1）人本主義精神
新聞報道應體現人文關懷的理念越來越受到新聞從業人員的認同。雅典奧運報道除了播放運動員在賽場上拚搏的精彩畫麵外，還著重突出了運動員在賽場上和賽場下的動人故事以及他們的內心世界。通過新聞傳媒，讀者和觀眾可以看到：劉翔在第一個衝線之後，麵對鏡頭，他第一個感謝的是他的父母，說是他們給了他力量；邢慧娜看到奇跡在自己身上出現的時候，不禁在運動場上邊跑邊喊：“爸爸，我贏了！”；大力士張國政折桂之後的第一時間，在演播室的眾目睽睽之下，與愛妻高文娟通電話：“老婆，你辛苦了……”這些至情至性的語言和場麵，令人感動、催人淚下。“新聞媒體作為最有力的文化載體，在新的社會價值體係的建立過程中，毫無疑問負有艱巨的責任，需要新聞工作者具有強烈的人文關懷精神”。我們從那些光耀世界的冠軍身上看不到高不可攀的神的影子，看到的是一個個活生生的似曾相識的鄰家女孩或男孩。我們看到的是人的本來麵目，看到了人文精神的回歸。
我們清楚地看到當我國選手奪得金牌時，媒體記者和全國人民一齊歡呼慶祝，而對於那些沒有奪得獎牌但同樣盡力拚搏的運動員，我們的新聞報道也給予了足夠關注。例如，央視在直播占旭剛三次試舉失敗淚灑運動場時仍盛讚他的勇氣與精神；在羅雪娟暈倒泳池後《新民晚報》刊發《生命第一，運動第二》，對其頑強拚搏的精神給予高度的肯定。許多媒體評論說：“實現了個人對自我的超越，隻有征服了自己的人，才是真正的勝利者。”所有這些，恰好體現了媒體溫暖的人文主義關懷。
（2）英雄主義精神
賽場是較量的舞台，人們需要冠軍，需要榜樣的力量。媒體關注冠軍、關注金牌，從不放鬆對運動員爭金奪銀的報道，賽前、賽中、賽後始終圍繞著可能和已經獲得金牌的選手進行各種報道，都是英雄主義的一種體現。在重大賽事中取得突出成績的運動員，憑借出色的競技能力和個人氣質，成為許多人崇拜的對象，成為英雄式的人物。由於他們受歡迎程度相當高，我們可以看到許多體育報道的內容圍繞著他們展開，這些內容涉及他們的日常訓練、個人生活、人際交往，甚至擴展到他們的家人、教練、朋友等。這種報道顯現的傾向和追求的效果，都是以英雄主義為基石的。當然如果僅僅這樣去理解英雄主義，顯然是狹隘的，運動員堅韌不拔、英勇頑強的拚搏精神同樣是英雄主義的寫照，同樣值得謳歌。
（3）公平競爭精神
體育精神中的一個重要部分是競技精神，它又可歸結為公平、公開、公正。在這一前提下，尊重規則、尊重裁判、尊重對手、尊重觀眾。對賽場外的社會，體育報道所展現的這種競技精神，對倡導良性競爭和公平競爭起到積極的作用。