學生尋不出曹汝霖，便擬整隊退出，忽見曹宅裏麵，煙霧迷蒙，火光迸射，也不知為何因，但顧著自己同儕，陸續出外。外麵已是軍警麕集，撲入救火，並對著學生，發放空槍，學生也覺著忙，衝出曹氏大門，分頭歸校。就中有年尚幼弱、不能速走的學生，如易克嶷、曹允、許德珩等十九人，竟被巡警抓去，拘入警察廳。及各學生回校後，自行檢點，北京大學，失去最多，十九人中竟居大半，於是同儕憤激，又至法科大禮堂，續開會議，要去保那數人出來。校長蔡元培亦到，當由學生報告經過情形，略謂：“學生雖感動義憤，舉止未免魯莽，若雲犯法，學生實不甘承受，警察擅自捕人，殊屬無禮。況曹、章兩人，受此挫折，未必幹休，既與日本人勾結，又與軍閥派有密切關係，必要借著外人壓迫，與軍隊蠻橫，罪我無辜學生，納入刑網，恐被捕去的同學，將遭毒手，務請校長設法保全”雲雲。蔡校長亦不免躊躇。各學生或從旁計議，謂：“不若齊赴警察廳，與他交涉。”蔡校長搖首道：“這卻不必。學生既非無禮，警察廳亦不能盲從權閥，違背公理，汝等且少安毋躁，待我往警察廳探明確信，極力轉圜便了。”言畢，便出門自去。
小子敘到此處，應該將曹汝霖的蹤跡，交代明白。閱者亦極待問明。汝霖本在家中，與章宗祥等密室敘談，驟聞學生到來，呼喊聲震動內外，料知來勢不佳，難以排解，先令門役將大門闔住，暫堵凶鋒，一麵入探後門，擬從屋後逸出。偏後麵已環繞學生，擲碎玻璃窗，投入小白旗，勢更洶洶，勢難輕出。他不禁暗暗著急，眉頭一皺，計上心來，索性開了前門！放入學生，免得他管住後門，以便乘機逃逸。且內客廳有章宗祥，及日人數名坐著，樂得借他做了擋牌，自己好從容出走。計劃已定，如法辦理。及學生團已入前門，陸續闖進，隨意搗毀，風頭很是凶猛，遂欲挈著家眷，越出後門，又恐後門外，尚有學生阻住，不得已擇一短牆，為逾垣計。可奈生平未習武技，不善跳牆，此次顧命要緊，勉強一試，畢竟跳法不妙，把腿摔傷，幸由家人依次越出，忙為扶掖，始得忍痛跛行。躑躅數十步，得著騾車一輛，奔往六國飯店中去了。曹妾不能跳牆，隻好返入房中，暫時躲避。至學生毆傷章宗祥，章由日人保護，逃出曹宅後門送往日華醫院療治。惟曹宅起火原因，言人人殊，或說是由學生放火，或說是學生擊碎電燈，溜電所致，或說是曹宅家人，自行放火，希圖搶掠財物，或說由曹汝霖出走時，授意家人，令他擇地縱火，既可架誣學生罪名，複可借此號召軍警，趕散學生。究竟如何詳情，小子也無從臆斷。但自起火以後，曹宅附近的東堂子胡同，及石大人胡同一帶，人山人海，擁擠不堪，一時保安警察隊、步軍遊擊隊、消防隊、各救火會等，紛紛馳往保衛，不到片時，火即停息。可知非由學生所為。學生團不得不走，巡警乘他解散，捕去了十九人，這也好算是一場大風潮了。此段說明，萬不能省。