第二天清晨的美景掃除了我們心頭的陰霾。當我們坐下吃早飯的時候，早晨明媚的陽光透過窗玻璃散射成一片柔和的光芒，金色的陽光將深色的護牆板照得發出青銅色的光輝；很難相信這就是昨晚那令人壓抑的房間。
“我想是由於我們長途跋涉，心情疲憊，因此對這房子的印象不太好。但現在一夜的休整使我們神清氣爽，所以感到愉快。”亨利爵士說。
“可是，這不僅僅是想像的問題，”我答道，“例如，昨晚您是否聽到一個女人的哭泣？”
“真是奇怪，我在半睡半醒的時候確實聽到過哭聲。我等了很久，可是再也聽不到了，因此我就肯定了那是在做夢。”
“我聽得清清楚楚，我敢確定那是女人的哭聲。”
“咱們必須問清楚這件事。”他搖鈴叫來了白瑞摩，說出我們的疑問。我看得出，這個總管聽到這個問題後，麵孔變得更加蒼白了。
“亨利爵士，在這房子裏隻有兩個女人，”他回答說，“一個是睡在對麵廂房裏的女仆，另一個是我的妻子。可是我保證，昨晚她睡得十分安穩。”
但沒想到他竟說了謊話，因為早飯過後，我在長廊上巧遇了白瑞摩太太。這個女人身材高大，肥胖，麵無表情，陽光照在她臉上，映出嘴角上嚴肅的表情和一雙紅腫的眼睛。由此可看出，她昨晚一定哭過。她丈夫一定知道她為什麼哭，可是他卻寧願被人發現也不承認。為什麼呢？她又為何哭得如此傷心呢？在白瑞摩周圍籠罩著一種神秘的氣氛。第一個發現查爾茲爵士屍體的是他，我們也是從他那兒得到事情的有關情況。難道攝政街馬車裏的那個人就是白瑞摩？但馬車夫卻說是個身材矮小的人，這是不符合的，隻有胡須是相同的。又如何確定呢？看來，首先該確定那封試探性的電報是否真的交到了白瑞摩的手中。但不管結果怎樣，都該讓福爾摩斯知道這件事。
早餐之後，亨利爵士要看一些文件，因此我利用這段時間出門去。我沿著沼澤地邊緣走了四英裏，走到一個偏僻的小村子，一打聽才知道村中最大的兩座房子一個是客棧，另一所是摩梯莫醫生的家。而本村的食品雜貨商，也就是郵政局長，他對那封電報記憶猶新。
“我敢肯定，先生，”他說道，“我是完全按照指示叫人將那封電報親自交給白瑞摩先生的。”
“誰送去的？”
“是我的孩子。傑姆士，上星期是不是你把那封電報送交白瑞摩先生的？”
“是的，爸爸，是我送的。”
“是他親自收下的嗎？”我問道。
“啊，當時他正在樓上，所以我沒有見到他。可是，我把它交給了白瑞摩太太，她答應說馬上就送上去。”
“你看到白瑞摩先生了嗎？”
“沒有，先生，我說過當時他在樓上。”
“你並沒有看到他，又怎麼能確定他在樓上呢？”
“噢，他的妻子當然知道他在哪兒啊！”郵政局長有些慍怒地說道，“難道他沒收到那份電報？即使是這樣，也應該是白瑞摩先生自己來質問啊。”
看來，福爾摩斯的妙計並不能證明白瑞摩一直呆在莊園。假設他是最後見到查爾茲爵士的人，就是跟蹤亨利爵士的人，那又怎樣呢？他是主謀還是受他人指使呢？這麼做對他有什麼好處呢？那封剪貼成的警告信是他做的嗎？還是有人要揭穿他才做的？惟一可以想像的是如果莊園的主人被嚇跑的話，他們夫婦就能擁有一個舒適的永久的家了。可是這樣簡單的原因似乎不能形成如此一個錯綜複雜的陰謀。福爾摩斯也說過，他從未碰過如此複雜的案子。走在灰白而孤寂的道路上，我心裏默默禱告我的朋友能盡快趕到這裏，讓我不再擔負如此沉重的責任。
忽然一陣急促的腳步聲和連連呼喚我名字的喊聲打斷了我的冥想，我想一定是摩梯莫醫生。但一轉身我驚奇地發現，叫我的竟是一個身材矮小瘦削、麵淨無須、相貌端正的陌生人。他大約三四十歲，淡黃色的頭發，下巴尖瘦，頭戴草帽，身穿灰色衣服，一隻薄薄的材料標本匣掛在肩上，手裏還拿著一把綠色捕蝶網。
“華生醫生，希望您能原諒我的冒昧無禮，”當他喘著氣跑到我跟前的時候說道，“這片沼澤地裏的人們就像是一家人，見麵時不用正式的介紹。我想摩梯莫醫生一定向您提過我，我就是梅利瑟的斯台普頓。”
“從您的木匣和網我已經猜出來了，”我說道，“因為斯台普頓先生是一位生物學家。但您是如何認識我的呢？”
“剛才您經過摩梯莫醫生窗戶的時候，我正在拜訪他，所以他就指給我看了。我看咱們同路，於是就追上您做個自我介紹。呃，亨利爵士還好吧？”
“謝謝您，他很好。”
“查爾茲爵士慘死之後，我們都一直擔心沒有人願意住在這裏呢。確實，讓一位貴族屈尊在這樣一個偏僻之地實在不太合適。但，這對此地來說，卻是關係重大。我想亨利爵士心裏不會對那個傳說有恐懼感吧？”
“我想不會吧。”
“關於那個魔鬼般的獵狗的傳說您一定聽過吧？”
“我聽說過了。”
“這裏的人們真是太迷信了！他們每一個人都發誓說在沼澤地裏親眼見過那個怪物。”雖然他是笑著說的，但從他的眼中我似乎看出對這件事他也很認真，“這件事對查爾茲爵士的心理影響很大。我可以肯定，這件事是釀成悲劇的直接原因。”
“怎麼會呢？”
“他高度緊張的神經使他一看到狗就有心髒病複發的危險。據我估計，那晚在水鬆夾道，他是看到了什麼令他害怕的東西。我非常喜歡那位老人，又知道他有很重的心髒病，所以我過去一直擔心會發生什麼災難。”
“您怎麼會知道這一點呢？”
“是摩梯莫告訴我的。”
“那麼，您認為查爾茲爵士是被一隻追他的狗嚇死的嗎？”
“我想不出更好的解釋了，您認為呢？”
“我還沒有得出任何結論呢。”
“歇洛克·福爾摩斯先生呢？”
這句話頓時使我屏住了呼吸，可是從斯台普頓平靜的表情和沉著的眼神中可以看出，他並非故意要讓我驚訝。
“華生醫生，我們不可能假裝不認識您，”他說道，“在這裏我們早已看到了您撰寫的探案集子了，而且您也不可能在讚揚您朋友的同時，卻使自己默默無聞。摩梯莫也無法否認您的身份。現在您在這兒，就證明福爾摩斯先生對這件事也很感興趣，而我當然想知道他對這件事的看法了。”
“恐怕我無法回答這個問題。”
“冒昧地問一下，他能否賞光親自來這兒呢？”
“由於還有其他案子，目前他還不能趕來。”
“太可惜了！也許隻有他才能找到些線索。在您調查的過程中，如果要我幫忙的話，請盡管找我好了，也許我會給您些建議和協助呢。”