三個月後，唐龍如約來到沙涇，和藍老大的手下碰了麵，準備動身奔赴南洋。
離別的那一天，在沙涇碼頭上，唐龍悵然地別過前來送行的親朋好友，之後，便隨著藍老大的手下，乘上一艘小船，飄然地往南去了。
小船沒漂多遠，唐龍又依依不舍地回頭，望了望碼頭上送行的人群。
隻見送別的人群，尚佇立於石岸之上，眺望著自己所乘的小船。
於是，唐龍一時觸景生情，愁緒突起。
然而，他卻強忍住離愁別緒，鼓足氣息，衝著岸上大聲呼喊，叫眾人無需擔憂，隻待自己使命完成，必定不多逗留，立馬從天涯海角趕回家來。即便使命未成，自己每過半年一年，如果條件允許，也必定回家一趟，叫眾人無需過分掛念。
唐龍的聲音，隱沒在了海風之中，岸上的人，卻明了唐龍的心意，紛紛揮手致意。
良久，小船去影朦朧，空留了一番水天一色、海風蕩漾、秋濤振波的圖景。
這時，眾人才悄然離去，各回各家。
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唐龍南去之後，過了不久，淩鷗也起身東行去了。
淩鷗這一番東行，是要進尚州府城，到縣學之中，拜訪一下幾個老師和學友。
這淩鷗，雖然其貌不揚、深沉寡言，看上去普普通通，卻其實早幾年前，便考上了尚州府生員的功名，所以他現在，其實是一個所謂的秀才。
也許看官們看到這裏會有疑惑了，為何唐龍、淩鷗同在一起長大，卻最終路途迥異，一個精於武功，一個長於文章呢？
事情是這樣的。
當年沐衣子收養了這兩人，在兩人脫離繈褓，已經到了進學的年紀之後，沐衣子曾試著對他們進行各種試煉，來看看他們分別擅長於什麼領域。
經過各種各樣的試煉項目之後，沐衣子驚喜地發現，唐龍這個小孩兒，身手敏捷，悍勇之極，異於常人，大有可造之材，於是便引導他學習速攻之法。
輪到淩鷗，沐衣子經過了一番細細探查之後，卻隻有一番慨然長歎：“此子亦是天資聰穎，頗有可造之材。隻可惜體魄孱弱，先天不足，大有早哀之狀，恐怕像磨練阿龍這般去折騰於他時，他一時耐受不住，夭亡過去，如此便對他父母不住，多有罪過了。”
因而，沐衣子並不敢對淩鷗用勁鍛練，隻教授了淩鷗一些補氣養力之道。
淩鷗又長大一點之後，因為沐衣子的悉心教養，自己就略略退卻了一些先天不足的症狀，還變得力氣漸長起來。
然而，因為淩鷗平時既不像唐龍一樣需要拚命鍛煉，也不像其他雜役、傭工一樣需要操持雜務，久而久之，於是他自己也頗感無聊起來，便隻好經常地，去四下裏找些事情來做，一解乏悶。
某一日，年幼的淩鷗，偶然撞入清風書閣之中。
他見書閣中藏書眾多，於是便隨意拿出幾本，翻看起來。
沒想到從此，淩鷗就沉迷於書海之中，到了最後，竟達到了廢寢忘食的地步。
沐衣子看在眼裏，心中有數，便開始讓淩鷗隨意研讀書經，閑暇時也親自為他講解典故、指點迷津、答疑解惑。
沐衣子本身學問頗高，名師出高徒，這就使得淩鷗的隨心研讀，最終也頗有所成了。
淩鷗十一歲那年，沐衣子便讓唐龍帶著他，去往尚州城趕考縣試，開始了科舉之路，沒想到，淩鷗運氣不錯，竟然一次通過。
接下來三四年時間裏，淩鷗又接連考過了府試、院試，最終功名得手，成了一名秀才。
可是，淩鷗為人枯索，不慣交際，因而並不為文化圈裏的廣大書豪們所熟知。
淩鷗入縣學多年，也隻是在縣學之中，交了三兩個傾心可談的朋友，認得了三兩個略有名望的老先生，如此而已。
看起來，淩鷗並不是一個混跡官場的料。
雖然如此，沐衣子每每還是鼓勵淩鷗，多在進學上用功。
這是因為，其一，淩鷗的身體，雖然虛有外強，其實還是中幹。
後天的精心教養，並沒有改變他先天不足的弱勢。所以去做勞工、或是習武等體力活，都不是他本身的體魄，所能長久支持的。
其二，在進學上用功，其實也是一條功成名就的捷徑。
這大明江山，雖然名義上是老朱家的。然而，他老朱家，畢竟也沒有足夠的人才、足夠的智力積累、足夠的能力積澱，通過自己一個大家族的力量，去擔負得起整個帝國各行各業的運轉職能。