3 “總-分-總”式，開頭一段先說被說明事物的特點，然後再分說組成事物特點的各個方麵，最後一段再對分說內容進行總結，與開頭一段形成呼應。這種形式是說明文最常用的結構形式。比如課文《羅馬速寫》，開頭一段寫道：“羅馬這個城市很特別，遺址多，雕塑多，噴泉也多。”接著分別介紹了羅馬的古城遺址，古羅馬的鬥獸場，羅馬的雕塑，羅馬的噴泉。最後一段又寫道：“遺址、雕塑、噴泉，不僅裝點了羅馬城，而且豐富了這座城市的內涵。”
寫說明文要選擇適當的說明方法。說明方法有下定義、舉例子、打比方、作比較、列數字、分類別、作詮釋、列圖表、摹狀貌。根據說明對象選擇恰當的說明方法，可以方便寫作，也可以使被說明的事物更加明了。
寫說明文時語言要準確、簡明。由於說明文的科學性和知識性，所以它的語言要求是很高的，準確的語言才能正確無誤地傳播科學知識，簡潔明了的語言才能使讀者一目了然。如“荔枝的大小，通常是直徑三四厘米，重十多克到二十多克。”如果把“通常”與“多”兩個詞去掉，就絕對化了，就不準確了。又如介紹某一種工具書時，它的出版年月、印刷次數也應準確寫明。至於植物的生長期、動物的孵化期，對這些時間的說明，更不能馬虎。
雖然語言要準確、簡明，但是還要注意讀者的可接受性，對某些不為一般讀者所了解的術語，應化難為易，使其通俗易懂；簡明也要掌握好分寸，不能為簡明而簡明，“簡明”得讓人看不明白。因此，該詳盡的地方，還是要寫得詳盡，這與簡明不矛盾。
為了使說明文更具有可讀性，除了不能用形象說明的，如程序性說明文、實驗報告、各種說明書等，都可以采用形象說明。形象說明也叫生動說明，就是用帶有濃厚文學色彩的生動形象的語言來說明事物，也就是說凡記敘文中所用的表達方式都可以用於說明文。小學階段所學的說明文都是以這種方式寫就的。如課文《盧溝橋的獅子》、《頤和園》、《爬山虎的腳》、《新型玻璃》、《趙州橋》、《富饒的西沙群島》、《太陽》、《清明上河圖》等。這也說明了文章的分類不是絕對的，各類文章都有相通之處。老師認為隻要能達到寫作目的，什麼樣的方法都可嚐試使用。
寫說明文時一定要注意，作者要置身事外，使說明絕對客觀地進行。不論是解釋科學現象，還是下定義、說概念，都要求客觀地說明，不能像寫記敘文、議論文那樣發表意見，進行評價，那樣就把說明變成了敘述或議論，是說明所不允許的。
根據說明內容，說明文可以分為事物說明文、事理說明文和程序說明文。事物說明文著重點是“物”，是為了說明事物的特點和本質；事理說明文著重點是“理”，是為了說明事物的內在聯係或道理；程序說明文著重說明做某種事情的工作程序，如《使用說明書》等。根據說明文的用途又可分為應用性說明文和文藝性說明文。應用性說明文是從現實生活出發，說明事物的特征、功能等，包括解說詞、序言、規則、劇情簡介、節目介紹、商品介紹、實驗報告、各種廣告詞、各種說明書等。文藝性說明文指科學普及小品文，比如我們前邊所列舉的課文。
說明文的題目是根據說明內容而定的。一般把被說明對象直接作為題目，如《頤和園》、《趙州橋》、《盧溝橋的獅子》。有時把事物的特點加在題目上，如《富饒的西沙群島》、《巍巍中山陵》、《新型玻璃》。與生活密切相關的應用性說明文，則直接以什麼說明書，或者什麼手冊、什麼指南為題目，如《藿香正氣水使用說明書》、《用戶指南》、《維修手冊》。
說明文舉例：
樹怕傷皮不怕空心
俗話說“樹怕傷皮，不怕空心”，不是沒有道理的。
我們常常會看到這樣的老槐樹：樹幹裏大部分都空了，可是枝葉仍舊很茂盛。
樹幹空心了，樹木為什麼還活著？這並不奇怪。我們知道，植物體裏有兩種運輸線，植物生活所需要的全部物質就是依靠這兩種運輸線來輸送：一種是木質部裏麵的運輸線——導管。它把根從土壤中吸收來的水分和無機鹽，自下而上地輸送到葉裏，以及植物的全身。另一種是韌皮部裏麵的運輸線——篩管。它把葉製造的有機物，自上而下地輸送到根部，以及植物的全身。樹幹空了的部分隻是髓和一部分木質部，而靠近樹皮的具有運輸功能的新生木質部仍然保留著。這就是說，導管這種運輸線並沒有中斷，所以空心的老樹照常活著。
如果牲口把樹幹上的大麵積樹皮啃掉，情況就不同了。這棵樹就有生命危險了。這是因為如果篩管全部或大部分被切斷，根部就得不到足夠的有機物，不久就會“餓死”。根部一旦死去，枝葉就得不到水分和無機鹽。過不了多久，整棵樹也就枯死了。這篇說明文的說明順序是邏輯順序。采用的說明方法是打比方、分類別，結構是“總-分”式，說明的內容是樹怕傷皮不怕空心。
任選一個題目，寫一篇說明文。1介紹一本工具書，如《怎樣使用詞典》。2介紹一種文具，如《削筆器的使用》、《靈活的削筆器》。第三章怎樣寫議論文寫議論文從初中三年級才開始，且以四五百字的小議論文為主，到高中，議論文才成為主要的寫作練習形式，且字數也在八百字左右。不論四五百字還是七八百字，從字數來說，都屬於小論文的範圍。在有限的字數內寫好一篇觀點鮮明、論據充分、論證嚴密的論文，是一件很不容易的事。為了達到這個目標，本章以初中同學為對象，具體講授怎樣寫議論文。