徐倫去後，東坡見四壁書櫥關閉有鎖，文幾上隻有筆硯，更無餘物。東坡開硯匣，看了硯池，是一方綠色端硯，甚有神采。硯上餘墨未幹。方欲掩蓋，忽見硯匣下露出些紙角兒。東坡扶起硯匣，乃是一方素箋，疊做兩摺。取而觀之，原來是兩句未完的詩稿，認得荊公筆跡，題是《詠菊）。東坡笑道：“士別三日，換眼相待。昔年我曾在京為官時，此老下筆數千言，不由思索。三年後也就不同了。正是江淹才盡，兩句詩不曾終韻。”念了一遍，“呀，原來連這兩句詩，都是亂道。”這兩句詩怎麼樣寫？
西風昨夜過園林，吹落黃花滿地金。
東坡為何說這兩句詩是亂道？一年四季，風各有名：春天為和風，夏天為熏風，秋天為金風，冬天為朔風。和、熏、金、朔四樣風配著四時。這詩首句說西風，西方屬金，金風乃秋令也。那金風一起，梧葉飄黃，群芳零落。第二句說：“吹落黃花滿地金，”黃花即菊花。此花開於深秋，其性屬火，敢與秋霜鏖戰，最能耐久，隨你老來焦幹枯爛，並不落瓣。說個“吹落黃花滿地金”，豈不是錯誤了？興之所發，不能自已。舉筆舐墨，依韻續詩二句：
秋花不比春花落，說與詩人仔細吟。
寫便寫了，東坡愧心複萌：“倘此老出書房相待，見了此詩，當麵搶白，不像晚輩體麵，欲待袖去，以滅其跡，又恐荊公尋詩不見，帶累徐倫。”思算不妥，隻得仍將詩稿折疊，壓於硯匣之下，蓋上硯匣，步出書房。到大門首，取腳色手本，付與守門官吏囑咐道：“老太師出堂，通稟一聲，說蘇某在此伺候多時。因初到京中，文表不曾收拾。明日早朝贅過表章，再來謁見。”說罷，騎馬回下處去了。
不多時，荊公出堂。守門官吏，雖蒙蘇爺囑咐，沒有紙包相送，那個與他稟話，隻將腳色手本和門簿繳納。荊公也隻當常規，未及觀看，心下記著菊花詩二句未完韻。恰好徐倫從太醫院取藥回來，荊公喚徐倫送置東書房，荊公也隨後入來。坐定，揭起硯匣，取出詩稿一看，問徐倫道：“適才何人到此？”徐倫跪下，稟道：“湖州府蘇爺伺候老爺，曾到。”荊公看其字跡，也認得是蘇學士之筆。口中不語，心下躊躇：“蘇軾這個小畜生，雖遭挫折，輕薄之性不改！不道自己學疏才淺，敢來譏訕老夫！明日早朝，奏過官裏，將他削職為民。”又想道：“且住，他也不曉得黃州菊花落瓣，也怪他不得！”叫徐倫取湖廣缺官冊籍來看。單看黃州府，餘官俱在，隻缺少個團練副使，荊公暗記在心。命徐倫將詩稿，貼於書房柱上。
明日早朝，密奏天子，言蘇軾才力不及，左遷黃州團練副使。天下官員到京上表章，升降勾除，各自安命。惟有東坡心中不服，心下明知荊公為改詩觸犯，公報私仇。沒奈何，也隻得謝恩。朝房中才卸朝服，長班稟道：“丞相爺出朝。”東坡露堂一恭。荊公肩輿中舉手道：“午後老夫有一飯。”東坡領命。回下處修書，打發湖州跟官人役，兼本衙管家，往舊任接取家眷黃州相會。
午牌過後，東坡素服角帶，寫下新任黃州團練副使腳色手本，乘馬來見丞相領飯。門吏通報，荊公分付請進到大堂拜見。荊公侍以師生之禮，手下點茶，荊公開言道：“子瞻左遷黃州，乃聖上主意，老夫愛莫能助。子瞻莫錯怪老夫否？”東坡道：“晚學生自知才力不及，豈敢怨老太師。”荊公笑道：“子瞻大才，豈有不及？隻是到黃州為官，閑暇無事，還要讀書博學。”東坡目窮萬卷，才壓千人，今日勸他讀書博學，還讀什麼樣書！口中稱謝道：“承老太師指教。”心下愈加不服。荊公為人至儉，肴不過四器，酒不過三杯，飯不過一箸。東坡告辭，荊公送下滴水簷前，攜東坡手道：“老夫幼年燈窗十載，染成一症，老年舉發，太醫院看是痰火之症。雖然服藥，難以除根。必得陽羨茶，方可治。有荊溪進貢陽羨茶，聖上就賜與老夫。老夫問太醫院官如何烹服，太醫院官說須用瞿塘中峽水。瞿塘在蜀，老夫幾欲差人往取，未得其便，兼恐所差之人未必用心，子瞻桑梓之邦，倘尊眷往來之便，將瞿塘中峽水，攜一甕寄與老夫，則老夫衰老之年，皆子瞻所延也。”
東坡領命，回相國寺。次日辭朝出京，星夜奔黃州道上。黃州合府官員知東坡天下有名才子，又是翰林謫官，出郭遠迎。選良時吉日公堂上任。過月之後，家眷方到。東坡在黃州與蜀客陳季常為友。不過登山玩水，飲酒賦詩，軍務民情，秋毫無涉。
光陰迅速，將及一載。時當重九之後，連日大風。一日風息，東坡兀坐書齋，忽想：“定惠院長老曾送我黃菊數種，栽於後園，今日何不去賞玩一番？”足猶未動，恰好陳季常相訪。