二人說罷，竟往潭府來見了王尚書。坐下，茶罷，王爺問何上舍：“田莊好麼？”上舍答道：“好。”王爺又問劉齋長：“學業何如？”答說：“不敢。連日有事，不得讀書。”王爺笑道：“‘讀書過萬卷，下筆如有神。’秀才將何為本？‘家無讀書子，官從何處來’？今後須宜勤學，不可將光陰錯過。”劉齋長唯唯謝教。何上舍問：“客位前這牆，幾時築的？一向不見。”王爺笑曰：“我年大了，無多田產，日後恐怕大的二的爭競，預先分為兩分。”二人笑說：“三分家事，如何隻做兩分？三官回來，叫他那裏住？”王爺聞說，心中大惱：“老夫平生兩個小兒，那裏又有第三個？”二人齊聲叫：“爺，你如何不疼三官王景隆？當初還是爺不是，托他在北京討賬，無有一個去接尋。休說三官十六七歲，北京是花柳之所，就是久慣江湖，也迷了心。”二人雙膝跪下掉下淚來。王爺說：“沒下稍的狗畜生，不知死在那裏了，再休題起了！”正說間，二位姑娘也到。眾人都知三官到家，隻哄著王爺一人。王爺說：“今日不請都來，想必有甚事情？”即叫家奴擺酒。何靜庵欠身打一躬曰：“你閨女昨晚做一夢，夢三官王景隆身上襤縷，叫他姐姐救他性命。三更鼓做了這個夢，半夜捶床搗枕哭到天明，埋怨著我不接三官，今日特來問問三舅的信音。”劉心齋亦說：“自三舅在京，我夫婦日夜不安，今我與姨夫湊些盤費，明日起身去接他回來。”王爺含淚道：“賢婿，家中還有兩個兒子，無他又待怎生？”何、劉二人往外就走。王爺向前扯住，問：“賢婿何故起身？”二人說：“爺撒手，你家親生子還是如此，何況我女婿也？”大小兒女放聲大哭，兩個哥哥一齊下跪，女婿也跪在地上，奶奶在後邊掉下淚來。引得王爺心動，亦哭起來。
王定跑出來說：“三叔，如今老爺在那裏哭你，你好過去見老爺，不要待等惱了。”王定推著公子進前廳跪下，說：“爹爹！不孝兒王景隆今日回了。”那王爺兩手擦了淚眼，說：“那無恥畜生，不知死的往那裏去了。北京城街上最多遊食光棍，偶與畜生麵龐廝像，假充畜生來家，哄騙我財物。可叫小廝拿送三法司問罪！”那公子往外就走。二位姐姐趕至二門首，攔住說：“短命的，你待往那裏去？”三官說：“二位姐姐，開放條路，與我逃命罷！”
二位姐姐不肯撒手，推至前來雙膝跪下。兩個姐姐手指說：“短命的！娘為你痛得肝腸碎，一家大小為你哭得眼花，那個不牽掛！”眾人哭在傷情處，王爺一聲，喝住眾人不要哭，說：“我依著二位姐夫，收了這畜生，可叫我怎麼處他？”眾人說：“消消氣再處。”王爺搖頭。
奶奶說：“憑我打罷。”王爺說：“可打多少？”眾人說：“任爺爺打多少。”王爺道：
“須依我說，不可阻我，要打一百。”大姐、二姐跪下說：“爹爹嚴命，不敢阻當，容你兒待替罷！大哥、二哥每人替上二十，大姐二姐每人亦替二十。”王爺說：“打他二十。”大姐、二姐說：“叫他姐夫也替他二十。隻看他這等黃瘦，一棍打在那裏？等他膘滿肉肥，那時打他不遲。”王爺笑道：“我兒，你也說得是。想這畜生，天理已絕，良心已喪，打他何益？我問你：‘家無生活計，不怕鬥量金。’我如今又不做官了，無處掙錢，作何生意，以為糊口之計？
要做買賣，我又無本錢與你。二位姐夫問他那銀子還有多少？”何、劉便問三舅：“銀子還有多少？”王定抬過皮箱打開，盡是金銀首飾器皿等物。王爺大怒，罵：“狗畜生！你在那裏偷的這東西？快寫首狀，休要玷辱了門庭！”三官高叫：“爹爹息怒，聽不肖兒一言。”遂將初遇玉堂春，後來被鴇兒如何哄騙盡了，如何虧了王銀匠收留，又虧了金哥報信，玉堂春私將銀兩贈我回鄉。這些首飾器皿皆玉堂春所贈，備細述了一遍。王爺聽說罵道：“無恥狗畜生！自家三萬銀子都花了，卻要娼婦的東西，可不羞殺了人。”三官說：“兒不曾強要他的，是他情願與我的。”王爺說：“這也罷了。看你姐夫麵上，與你一個莊子，你自去耕地布種。”公子不言。王爺怒道：“王景隆，你不言怎麼說？”公子說：“這事不是孩兒做的。”王爺說：“這事不是你做的，你還去嫖院罷！”三官說：“兒要讀書。”王爺笑曰：
“你已放蕩了，心猿意馬，讀甚麼書？”公子說：“孩兒此口篤誌，用心讀書。”王爺說：
“既知讀書好，緣何這等胡為？”何靜庵立起身來說：“三舅受了艱難苦楚，這下來改過遷善，料想要用心讀書。”王爺說：“就依你眾人說，送他到書房裏去，叫兩個小廝，去伏侍他。”即時就叫小廝送三官往書院裏去。兩個姐夫又來說：“三舅久別，望老爺留住他，與小婿共飲則可。”王爺說：“賢婿，你如此乃非教子之方，休要縱他。”二人道：“老爺言之最善。”於是翁婿大家痛飲，盡醉方歸。這一出父子相會，分明是：
月被雲遮重露彩，花遭霜打又逢春。
卻說公子進了書院，清清獨坐，隻見滿架詩書，筆山硯海，歎道：“書啊！相別日久，且是生澀。欲待不看，焉得一舉成名，卻不辜負了玉姐言語？欲待讀書，心猿放蕩，意馬難收。”公子尋思一會，拿著書來讀了一會。心下隻是想著玉堂春。忽然鼻聞甚氣，耳聞甚聲，乃問書童道：“你聞這書裏甚麼氣？聽聽甚麼響？”書童說：“三叔，俱沒有。”公子道：“沒有？呀，原來鼻聞乃是脂粉氣，耳聽即是箏板聲。”公子一時思想起來：“玉姐當初囑咐我是甚麼話來？叫我用心讀書。我如今未曾讀書，心意還丟他不下，坐不安，寢不寧，茶不思，飯不想，梳洗無心，神思恍忽。”公子自思：“可怎麼處他？”走出門來，隻見大門上掛著一聯對子：“‘十年受盡窗前苦，一舉成名天下聞’，這是我公公作下的對聯。